趙期昌接住棗咬一口嚼著，笑道：“老兄過譽了，還是衛裏人照顧，不然我趙三何德何能能在城裏立足？”
府城的看不起縣城的，縣城裏的看不起鄉下的，鄉裏街上的還看不起外圍的更看不起村裏的，村裏的還看不起山裏的。
從居住環境上來說，國人自古以來就有一條存在於血脈裏奮鬥目標。稍稍有點野心本事的，就會順著這個階梯奮鬥。
活在城裏的百姓，基本上與活在山裏的山民不會有什麼交結，在婚姻方麵更為顯著。
“三爺謙虛了，就說三爺那本事、心性、膽量，我楊家店三百餘戶千來漢子，又有幾個能幹的來三爺的活計？”
劉甲長伸出手掌擺著，滿是老繭，尤其是虎口、拇指、食指的繭子，稍顯粗大的食指骨節在趙期昌視線中晃著，這劉甲長的本事，恐怕當個甲長真的是屈才了。
趙期昌隻是抿嘴低頭笑笑稍顯自得，抬頭看著劉甲長斂去笑容：“今日咱入山，劉老哥如此熱情，委實讓咱想不明白。都是衛裏吃刀口飯的，老哥有什麼話，就直說吧。”
劉甲長笑容更甚咧著嘴大黃牙，伸出大拇指：“三爺爽快，小老兒也就不繞圈子了。是這樣的，聽說衛裏進行城東開荒大計，這是造福子孫的功德大事！”
緩緩斂去笑容，劉甲長也收腿盤坐在炕上，頭半垂著：“三爺也知山裏漢子苦，田地貧瘠不養活人，要麼餓死要麼走出去，再要麼幹見不得光的營生。我楊家店出去的漢子，多跟著陳三爺吃飯。如今世道不好，陳三爺那裏各處有漢子投奔，也不差我楊家店的人。”
趙期昌端起茶碗吹了吹，水霧彌漫點著頭，應景一句毫無意義：“世道的確不好，聽五哥說江湖上的飯也越發的不好吃。”
劉甲長點著頭，左臂指著屋內道：“山裏人刨山吃飯，三爺也見著了，小老兒家中空蕩蕩的，渾家領著大丫、兒媳天沒亮就出去采藥，家裏老大外出投軍在淮安府，老二跟著陳三爺做事，老三、老四沒個去處，過幾年一一成家都是破家的大事。”
難道要給自己塞人？
趙期昌不認為自己現在在登州地麵有如此大名望，點著頭直接問：“各家有各家的苦，也有各家的活法。劉老哥有話一並說，可是有用得著我趙三的地方？”
抬頭訕笑，劉甲長道：“小老兒也聽了衛裏人言語，知道三爺家中為難，也知道三爺不便。若是三爺瞧得上我楊家店的漢子，願意給我楊家店漢子一條活路，我楊家店的漢子，以後就聽三爺的話。”
山裏有山裏的規矩，可山裏產出就那麼點，必須走出去部分人才能養活剩下的人。走出山裏，就不能講山裏的規矩，要適應外頭的規矩，衛裏的規矩。
還是瞅上自家手裏握著的那大批還未開墾的荒地處置權，趙期昌努嘴揚揚下巴：“仔細說說。”
“唉，三爺吃棗。”
遞來過去一把棗，劉甲長看著趙期昌，雙目閃亮甚有神采：“衛裏各家與三爺要土，無非是花錢買土自家開墾。再多的錢也有花完的一日，可土地是年年有產出的搖錢樹。這道理小老兒懂的，我楊家店要錢沒有，有的隻剩下人。若是三爺不嫌棄，我楊家店出去的漢子幫著三爺開墾，地還是三爺的，隻求三爺許可我楊家店世代租種。”
趙期昌名下的荒地現在除了白石墩外，還有八角嘴、劉家旺這兩塊。不算低矮丘陵中不方便統計的山田，平地上目前能開出八十頃左右，名義上這八十頃的實打實的地皮隻是三十頃。