天色將明，木籽離將紙收了起來，回到了自己的屋子。
第二日，遺失了這張紙的香芍並未表現出任何異常。而接下來的兩日，她夜夜外宿，木籽離便每晚去她的屋子裏搜查，卻仍是一無所獲。
到了第三日，在表演完回了雅舍之後，香芍對木籽離說：“青蕊，杜媽媽讓我們亥時六刻去她的屋子裏，說有關於你出道的事情要安排，你可別遲到啊！”
木籽離應了一聲，回了自己的屋子，待時間一到，來到了杜媽媽的院子裏。屋門半掩著，裏邊亮著燈，她握緊了藏在袖子裏的簪子，吸了口氣定了定神，便走了進去。
屏風後有兩個人影，其中一個正在說話，是香芍的聲音。
“媽媽，這對青蕊不好吧，您看還是……”
木籽離往裏邊走了幾步，可還沒聽見下一個字，就身子一軟，倒了下去。
從屏風後走出來兩個人，一個是香芍，另一個，卻是她的丫鬟綠兒。
香芍捂著口鼻問道：“暈死了嗎？”
綠兒上前將木籽離翻了過來，探了探，點了點頭。
“快把她拖到裏邊去，把香放在她腦袋旁邊，再把門窗都鎖死了！”說著，她急忙走出了屋子。
半刻之後，綠兒走了出來，按吩咐將門窗都鎖死了。
“我去見郭寅鑒了，你守著，若是有什麼動靜，立刻向我彙報，知道沒？”
綠兒點了點頭。香芍得意洋洋地離開了。
……手上傳來隱隱的刺痛，黑暗中，木籽離在昏迷與清醒的邊緣徘徊，掙紮著想要爬起來，卻使不出一絲的力量。一刻之後，她的神識逐漸模糊，可就在她打算放任自己陷入混沌的深淵之時，屋門被打了開來，不一會兒，一陣薄荷清香自鼻尖直擊她的天靈蓋，纏繞在她周身的迷霧漸漸散開。
她將眼睛睜開一條縫隙，借著微光，認出了正用絹布擦拭她臉的人。
正是綠兒。
綠兒顯然並未察覺木籽離已然醒了過來，繼續著手上的動作，在擦好她的臉後，又將她扶了起來，擦拭起她的後頸。
正是這個角度，讓木籽離發現還有一個人躺在她身旁的不遠處，那肥碩的身軀一動不動，不是杜秀娘又是誰？
雖然神識還未完全回歸，可木籽離的頭腦卻覺得前所未有的清晰。看來，香芍終於出手了，隻是沒想到，她竟然還會拉上杜媽媽給自己陪葬。
綠兒忙碌了約莫一刻鍾才停止，此時，木籽離的精神也恢複了大半。她不動聲色地任由綠兒將自己放躺下，待綠兒轉身之時，突然起身抓住了綠兒的腳踝，猛地一扯，綠兒便向前跌了下去。木籽離有些笨拙地站了起來，猛地坐到她的背上，將她完全控製於身下。