“你有什麼遺言要對弟子們說？”
常某說：“你看我的舌頭還在嗎？”
“當然在啊！”
“那麼牙齒呢？”
“完全沒有了。”
常某問老子：“你知道這是什麼原因嗎？”
老子回答：“我想舌頭比較軟才會留下來，牙齒比較硬所以會一顆都不剩。”
常某點點頭說：“嗯，你說得很對，天下之間的事都可以用這個道理來涵蓋，你就照著這些話傳達給弟子們好了。”
柔能克剛表麵上看起來很簡單，但是要想真正做到，卻不是那麼容易。如果每個人都硬碰硬互不相讓，氣氛就會弄得很僵。很多事情其實並不需要弄得那麼糟，退一步就會海闊天空，事情就可以獲得圓滿的解決。
更何況“以柔克剛”永遠都是解決問題的最好辦法。試想所有的暴戾、尷尬、憤怒都可以用“柔”來化解，為什麼不軟化一下，讓事情有個圓滿、愉快的解決方法呢？
如果你不是“大老板”，而你的大老板又恰恰是一個獨斷專行的人，以柔克剛的說服術同樣奏效。
春秋時代，吳王想攻打荊（今湖北），就對群臣說：“誰敢勸寡人，立刻處死。”
大臣少儒本來想勸吳王，但是聽到吳王這麼說，就沒說出口。第二天，少儒手拿一隻彈弓進入王宮庭院，衣褲都被露水打濕了還守在那裏。連續三天以後，吳王也注意到了這件事，覺得不可思議：“為什麼要這麼辛苦呢？你的衣服都被露水打濕了。”
“大王，我本來想用彈弓打麻雀，但是我發現了一件很有趣的事，所以一直守在這裏看。”
“什麼有趣的事？”
“在這庭院的樹上有一隻蟬，沒有發現有一隻螳螂在後麵想吃它；螳螂一心想吃蟬，也沒注意到後麵的麻雀正準備要吃它；而我在這裏拿著彈弓想打麻雀，麻雀也沒有察覺到背後的危機，蟬、螳螂和麻雀都固執於眼前的利益，而忽視了背後的危機，真是可憐。”吳王聽了以後，拍著膝蓋說：“好，你說得好。”從此以後，就不再提攻荊的計劃了。利用婉轉的說法可以避免直接勸誡的不愉快或是衝突。
老板，水能載舟，亦能覆舟
唐太宗經常教訓自己的兒子說：水能載舟，亦能覆舟。是說盡管位居高層，也要注意下屬的作用，你的成績要靠下屬幫助你實現，下屬的表現也可能會毀了你的事業。
作為老板，要懂得自己的抱負單靠自己的力量是難以實現的，要靠你與下屬之間的通力合作，緊密團結，才能順利實現工作目標，完成工作任務。
沒有這種團結，整個部門、單位的工作效率就會大受影響。如果一個組織已經是一盤散沙，不成一體，那麼，很難想象，它還能開展什麼實際的工作。
漢高祖劉邦非常善於用人，巧於聚集人才，招賢納士，與屬下精誠團結。四年楚漢戰爭中，君臣一心，共圖大業，最終戰敗了項羽，建立了大漢王朝。這是與下屬建立良好關係的一個範例。
《封神演義》中商紂王昏庸無道，貪戀酒色，刑罰嚴厲，殘暴成性，終日荒於政事，弄得滿朝忠義之臣個個寒心，人人膽戰。最後，商紂王隻落得眾叛親離，自焚鹿台的結果。這個故事，雖然夾雜一些神話小說的虛構色彩，但卻是取材於史實，深刻說明了如果不能處理好與下屬的關係，就會招致意想不到的惡果。
舉以上兩個例子，無非是想說明處理好與下屬關係的重要性。作為領導者的你，是不是也應該有一種危機感呢？“吾日三省吾身”，仔細反省一下自己的所作所為，想一想自己與下屬的關係究竟如何，自己的椅子坐得是否還穩當，這是很必要的。
作為一名老板，要善於把握與下屬的距離。與下屬保持適當的距離，使自己的領導職能得以充分發揮其應有的作用，這一點是非常重要的。