這番話令積極追求進步的工會主席顧寒當頭遭到一記悶棍，他看到自己進步的梯子被拆了，他等著暴風驟雨的訓斥，所幸沒有當頭砸下。他痛恨自己沒有飛天鑽地的本領，隻好借一個巴掌捂著鼻子和嘴，遮掩自己的尷尬。
陳玉堂的官僚智慧竟是沉默，令他欣慰的是莊曉琳這位能人主事，相信不至於吃虧。他甚至天才地預見到那些官僚們粗魯無禮的下場，她不至於逼迫他們披麻帶孝當孝子，卻絕對會逼迫那些官僚們抬棺材上狼堡山，這可是一出好戲啊。
張右權端來了一杯茶，提議先上炷香？陳玉堂點點頭，放下茶杯，和李阿卿一齊並排立在遺像前，接過清香，恭恭敬敬行了禮。
這時，馬庚樂在朋友吳芹的攙扶下，從外麵進來，跪倒在地上，還禮致意。陳玉堂夫婦趕緊將她扶了起來麵。她秀眉低垂，杏眼紅腫，下巴拉長，神色淒慘、悲傷，教人心疼又難受。李阿卿將她緊緊地抱在懷裏，不停地撫摸著她的秀發，一麵安慰她，勸她務必節哀，保重自己身體。如此傷心欲絕，又怎麼擔當重任照料好母親？
馬庚樂神色呆滯，渾身髒兮兮的，臉色極為憔悴，卻不失俊俏、端莊。她的小嗓子已哭啞了，勉強點點頭或者搖搖頭，聽了婆婆的一席話，仿佛一聲驚雷教她清醒過來，如今不幸失去了老子，可不能再失去母親，她必須堅強、忍耐、勇敢地承擔起家庭重任。
馬庚蘭更很糟糕，一張臉像白紙似的蒼白，翹著小嘴，嗚嗚咽咽，她接連暈倒過兩次，眾醫生極力搶救過來。她不相信老子就那樣沒了，不停地叫喊著、又蹦又跳、跌跌撞撞，完全像瘋子似的。
春節前，脆弱的花兒遭受了一次沉重的精神打擊，剛剛從不幸的陰影裏走出來，如今又突然麵臨殘酷的現實。她拚命拽著馬振華冰涼的手，左右搖晃，呼喚著讓他蘇醒過來，聲嘶力竭，最後暈倒在地上。
李阿卿又抱起馬庚蘭，勸慰一番，悲傷中，誰也不記得有饑餓那回事了。吩咐站在身後的吳芹，一定得弄點什麼給她們添添肚子。棺材尚未出山，活人又得倒下，這還了得。
花蝴蝶樸素妝扮，降紫色的圓領短袖上衣，一條褐色短裙，一雙平底膠鞋。並非她不喜歡時尚漂亮的服飾，而是特殊場合，特意換了一身妝束。她和李阿卿有一麵之緣，答應馬上讓人去弄幾份粥回來，恰好康橋外麵回來，就讓他去完成任務。
陳玉堂在幾個主事麵前坐下來，他們準備怎麼發喪？部長一張平底鍋似的大圓臉，腦瓜上寸草不生，高貴的額頭又高又寬，雙眼炯炯有神，一個強壯結實像花鋼岩似的下巴。顧寒不敢直視領導眼睛，更想不到他開口就直奔主題，不由地愣了一下神，不過他小腦瓜極機靈，馬上檢討自己工作沒做好，一時馬虎，絕對不是故意怠慢家屬，他將盡心盡力將喪事辦好，請務必放心。
陳玉堂瞧了一眼，他不喜歡這個家夥，他眼睛裏閃爍著蔑視、戲謔、不可捉摸的神色，是個誇誇其談、巧言令色的家夥，任何事都會被他搞砸掉，
“你負全責？”語氣平和又夾著一絲威嚴，他問，“準備了多少錢？”這一問，馬上將給難住了。
汪副局長受到死人的驚嚇，有如長了四條腿的兔子似的逃得無影無蹤，讓他全權負責，但他們誰也沒拿出一毛錢，筆杆又滴不出水，所有大權全在米局長手中，拿錢還得看領導心情呢。
“這，這，這，”顧寒頓時犯難，言語結巴，滿臉窘迫，被逼入小胡同而不知如何是好，他糟糕地感覺到傍晚的天氣更加悶熱。他隻好推脫，“明天局長就回來，他說過隻管放心。”這些話，他自己都不能說服自己，更別想瞞騙陳玉堂這老牌的江湖客了。
大象莊曉琳手握一把小扇子，不停地扇著猶感渾身熱汗，她流露出輕蔑的神色，極度不滿地說：“狗屁，一輛車也沒有，一毛錢也沒拿出來，都是臨時從何主任那裏先墊付的。”一麵指著一旁的何主任。他馬上點點頭，為她做了有力的旁證。
何有國受院長黃木森派遣，幫忙理事，並從財務室臨時借了一筆款出來使用。