(二) 人類與機器的互動
解決技能差距。較培育和適應技術相比，為特定的產品研發出配套及與之適應的技術也許是使得下一代自動化技術能成功問世的關鍵。鑒於自動化生產與外包決策相抗爭的曆史，製造商們想出了一種特定的勞動力模式來生產產品，這種方法對於新自動化環境並不合適。過去幾十年，在很多勞動作坊裏，製造業都被認為需要大量的勞動力，而隻需要相對較少的教育背景。甚至對高技術的職業的需求也是隨著自動化的出現而產生的。在很多國家，公司都將在職培訓和經驗傳授作為技能培訓的基礎。
公司和國家都一樣，必須開始識別並培育高技術人才和自主化的勞動力人群，使得他們可以獨立從事一係列生產活動。在發達市場的教育體係中，特別是在美國，盡管教育工作者一直重視適應性能力的培養而不是壓製，但是他們鼓勵通過壓製和培養雙管齊下來培養適應性能力。[11]
員工授權。大多數的下一代生產技術能夠為生產帶來更大的靈活性，但為了獲得這一好處，公司應當努力去發展更強大的生產力。
美國製造業的春天——培訓技術
截至2011年年底，在美國，相對於1400萬失業人員，隻有20%，約320萬個工作機會。根據互聯網招聘網站Dice.com數據顯示，在加州，對於計算機專業的畢業生有接近3倍的技術職位空缺。 [12] 這些數字表明：在美國，技術差距顯著並不斷增長。
技術人才的培訓差距一直以來是政界和商界討論的主題。根據美國製造業最新投資建議，通過政府與行業之間的協作，可以有效地縮小差距。例如， 北卡羅來納州州長及其他領導與生物技術產業合作，建立投資北卡羅來納州技術中心，通過特別為生物科技產業設計的培訓課程，進行相關培訓，發展勞動力資源。這種能夠提供就業培訓的設備和環境通常隻出現在私人企業，因此，北卡羅來納州被認為是生物科學專業就業前景最好的州之一，並且成為國家優選試驗和測試中心。
佐治亞州的快速啟動項目采取個性化培訓以獲取產業投資。快速啟動項目為在佐治亞州符合條件的投資項目量身製作培訓計劃，使用新技術來開發勞動力以滿足企業的特殊需求。該項目激發了製造型企業，如起亞汽車、灣流公司以及卡特彼勒公司，在佐治亞州進行生產設施投資的興趣。[13]
佐治亞州和北卡羅來納州的製勝法寶為通過與相關產業直接合作來發展勞動力，以發展所需要的技術技能來保持全球行業範圍內的競爭力。這種合作培訓計劃的好處是，能夠基於行業的即時需求解決技術技能差距。公司可以獲得一個技術上訓練有素的員工，從而在應對加速資本密集型自動化投資時麵對較小的風險。公司可以獲得現代化製造環境中所需要的員工，而州政府可以獲得廣泛的製造業投資項目和工作機會。
一個將這種做法付諸行動的基本案例，是位於威斯康星州的焊接及切割設備的製造商米勒電器。在公司內的某些部門，米勒公司給員工製定預期周產量，然後允許他們自行決定如何完成目標，而無需那些在相同運作過程中經常出現的生產管理員或者是領班人員的參與。這些員工一起探討，偶爾還與公司的其他部門，例如處於供應鏈的員工們合作，來完成既定目標。這種方法就像機器人
的運用和添加劑製造等技術一樣價值將會不斷升高，並且使生產變得更加個性化和靈活化。[14]
公司所選擇的先進生產技術及其運行方法通過一個更加靈活的生產基礎設施可以使得經營模式更加多樣化。這樣的基礎設施有助於實現創新以及產品的個性化。這代表的是短期的成本削減與長期的成本效益之間的權衡。這種靈活性不僅需要技術含量、教育水平更高的勞動力，也要求生產經理能夠操作投資組合的過程，並且根據不斷變化的產品需求進行轉換。這種向員工授權的製度將會使更多公司需要有教育背景的員工，但同時公司文化也需要從傳統的生產文化發生改變。