年輕人的天地
謝慶國提到的學生，是他研究團隊的主力。這支50餘人的隊伍平均年齡不到30歲，指導老師隻有3名。“激情、夢想、勇氣、責任”是他們的口號。“我希望PET實驗室能夠輸出兩種人才，未來的科學家和未來的企業家。”謝慶國說。
在PET的基礎理論和前沿應用領域，都有大量未知問題等待探索，而由全數字PET技術革新所形成的產業鏈，更為許多立誌做實業的年輕人提供了大展拳腳的空間。
在以多學科交叉為特色的團隊裏，大家專業背景不同，合作中難免出現“語言”障礙。“學醫的看不懂代碼，編程的看不懂醫學圖像，數學係的公式一寫出來，所有人都是一頭霧水。”謝慶國說，“我們采取的解決辦法有點粗暴，就是‘裹’！整天都裹在一起，‘雞’和‘鴨’最後也能對話了。”交流多了，就免不了爭論。實驗室有一位博士研究生，人稱“鄧科學家”，在PET實驗室，經常可以看到他和謝慶國兩個大嗓門、舉著一疊論文爭得麵紅耳赤的場景。
PET實驗室的另一大特色是它的學生管理體係——項目負責製。學生們被劃分到各個項目組，全部交給學生組長來帶領。組長需要自己寫課題申請，向實驗室要經費和資源。在項目的進行中，組長不僅要管人、管研究，還要管經費甚至管文化。“這樣，他們在實驗室就可能形成未來的創業團隊。”謝慶國告訴《瞭望》新聞周刊記者，2013年，一名碩士生畢業後直接進入一家公司擔任副總經理，並帶領團隊將所掌握的輻射探測技術成功轉化成產品。該產品獲得了第41屆日內瓦國際發明展金獎，銷售額迄今已近千萬元。
“你有多大的夢想，敢擔多大的責任，我就給你多大的舞台。”利用數字PET在資本市場內引起的關注，謝慶國盡可能地為學生提供創業資源。他習慣將個人的成長比喻成數學上的積分，“天賦再高，在某一個點上衝到無窮大，如果沒有長時間的積累，最後也很難有結果。”國際化是PET實驗室的第三大特色。
自實驗室成立以來，謝慶國就利用自己的學術資源，延請PET各相關領域的頂尖專家參與對學生的培養。例如，圖像重建領域知名專家、芝加哥大學高建民教授，每年就會有數次來訪。除學術交流外，還兼對同學的持續指導，大到研究方向的規劃，小到具體的技術討論、文章修改，麵麵俱到。
“除芝加哥大學外，我們和美國阿貢國家實驗室、費米國家加速器中心，還有歐洲核子中心等單位也有長期合作。”謝慶國說，“不止合作，實驗室近期還將正式引進俄羅斯科學院應用數學研究所首席科學家Valeri教授和德國電子同步加速器中心物理學家Nicola博士——實驗室老師的比例，瞬間上升了近一倍。”把握產業機遇“在各級部門的支持下，PET的技術路徑已經打通。目前最迫切的是將技術轉化為產業優勢，實現中國尖端醫學成像設備的產業升級和飛躍。”謝慶國介紹說，目前，全世界投入商用的PET共5000餘台，由於購置、維護費用高昂，中國臨床使用的不足200台，全部為國外廠商壟斷。