“請不要這樣講吧！”瑪倫說，“他在天國裏永遠是有生命的！”
“誰告訴你這話，瑪倫？”裁縫說。“死屍隻不過是很好的肥料罷了！不過這人太高貴了。連對泥土也沒有什麼用，所以隻好讓他躺在一個教堂的墓窖裏！”
“不要說這種不信神的話吧！”瑪倫說。“我再對你講一次，他是會永生的！”
“誰告訴你這話，瑪倫？”裁縫重複說。
瑪倫把她的圍裙包在小拉斯木斯頭上，不讓他聽到這番話。
她哭起來，把他抱到柴草房裏去。
“親愛的拉斯木斯，你聽到的話不是你爸爸講的。那是一個魔鬼，在屋子裏走過，借你爸爸的聲音講的！禱告上帝吧。我們一起來禱告吧！”她把這孩子的手合起來。
“現在我放心了！”她說。“要依靠你自己，要依靠我們的上帝！”
一年的喪期結束了。寡婦現在隻戴著半孝。她的心裏很快樂。
外麵有些謠傳，說她已經有了一個求婚者，並且想要結婚。瑪倫知道一點線索，而牧師知道的更多。
在棕枝主日那天，做完禮拜以後，寡婦和她的愛人的結婚預告就公布出來了。他是一個雕匠或一個刻匠，他的這行職業的名稱還不大有人知道。在那個時候，多瓦爾生和他的藝術還不是每個人所談論的題材。這個新的主人並不是出自望族，但他是一個非常高貴的人。大家說，他這個人不是一般人所能理解的。他雕刻出人像來，手藝非常巧；他是一個貌美的年輕人。
“這有什麼用呢？”裁縫奧爾塞說。
在棕枝主日那天，結婚預告在牧師的講道台上宣布出來了。接著大家就唱聖詩和領聖餐。裁縫和她的妻子和小拉斯木斯都在教堂裏；爸爸和媽媽去領聖餐。拉斯木斯坐在座位上——他還沒有受過堅信禮。裁縫的家裏有一段時間沒有衣服穿。他們所有的幾件舊衣服已經被翻改過了好幾次，補了又補。現在他們三個人都穿著新衣服，不過顏色都是黑的，好像他們要去送葬似的，因為這些衣服是用蓋著柩車的那塊黑布縫的。丈夫用它做了一件上衣和褲子，瑪倫做了一件高領的袍子，拉斯木斯做了一套可以一直穿到受堅信禮時的衣服。柩車的蓋布和裏布他們全都利用了。誰也不知道，這布過去是做什麼用的，不過人們很快就知道了。那個“半仙”斯娣妮和一些同樣聰明、但不靠“道法”吃飯的人，都說這衣服給這一家人帶來災害和疾病。“一個人除非是要走進墳墓，決不能穿蒙柩車的布的。”
木鞋匠的女兒約翰妮聽到這話就哭起來。事有湊巧，從那天起，那個裁縫的情況變得一天不如一天，人們不難看出誰會倒黴。
事情擺得很明白的了。
在三一主日後的那個禮拜天，裁縫奧爾塞死了。現在隻有瑪倫一個人來維持這個家庭了。她堅持要這樣做；她依靠自己，依靠我們的上帝。
第二年拉斯木斯受了堅信禮。這時他到城裏去，跟一個大裁縫當學徒。這個裁縫的案板上沒有12個夥計做活；他隻有一個。而小小的拉斯木斯隻算半個。他很高興，很滿意，不過小小的約翰妮哭起來了。她愛他的程度超過了她自己的想象。裁縫的未亡人留守在老家，繼續做她的工作。
這時有一條新的公路開出來了。柳樹後邊和裁縫的房子旁邊的那條公路，現在成了田埂；那個水池變成了一潭死水，長滿了浮萍。那個裏程碑也倒下來了——它現在什麼也不能代表；不過那棵樹還是活的，既強壯，又好看。風兒在它的葉子和枝丫中間發出蕭蕭聲。
燕子飛走了，歐椋鳥也飛走了；不過它們在春天又飛回來。當它們在第四次飛回來的時候，拉斯木斯也回來了。他的學徒期已結束了。他雖然很瘦削，但是卻是一個漂亮的年輕人。他現在想背上背包，旅行到外國去。這就是他的心情。
可是他的母親留住他不放，家鄉究竟是最好的地方呀，別的幾個孩子都星散了，他是最年輕的，他應該待在家裏。隻要他留在這個區域裏，他的工作一定會做不完。他可以成為一個流動的裁縫，在這個田莊裏做兩周，在那個田莊裏留半個月就成。這也是旅行呀。拉斯木斯遵從了母親的勸告。
他又在他故鄉的屋子裏睡覺了，他又坐在那棵老柳樹底下，聽它呼嘯。