第二個晚上，啟富先是歎殺豬的辛苦，“哪是人做的活呀，晚出早歸，人不人，鬼不鬼的”，又說要是他是金吾，就不幹這個了，本錢夠了可以做別的幹淨舒服的生意去。金吾對這項生意堅定不移。啟富感歎起自己一輩子做屠夫，被人看不起，還說不知到最後，會不會因為殺生太多要被閻王刁難。金吾說：“別說地位不地位的事，沒有什麼了。有錢了，妓女都很多人願意認作娘，嘿嘿。閻王嘛，師傅，我們要做唯物主義者。”唯物主義者，啟富不懂，但他理解金吾，他根本不信閻王。也許是金吾想給啟富打氣，也許是金吾想解釋一下為什麼不改行，他用安慰的、又有些炫耀的口氣說：“師傅，說了你別不行。我會點天文地理的。我這個地方殺豬能掙錢，長草也生金呀。我們蓮花村建成城市之後，城市再向哪裏發展，瞧瞧吧，四麵是山。我這個地方是唯一的地兒。多則五年，少則三年，我這裏至少值五百萬。我還想擴大麵積，可惜已經批不下來了哦。師傅，不是批不下來了，我還誰都不會說的。今晚我第一個在你麵前誇誇，我女人都不知道，她嘴多人傻。我們還是好好安心幹吧，好日子在後頭。到時我不會虧待你的。誰敢瞧不起我們殺豬的呢，嘿，殺——”
啟富從腳底到頭頂都冰冷了。金吾以為他是被這個秘密怔住了，其實啟富是徹底絕望了。
“走，我們鉤豬去。殺不了多久就要發大財了，就可以放下屠刀立地成佛哦。”
金吾邀請道，吹著口哨去儲豬間鉤豬了。
啟富覺得自己的處境退到了有生以來的最低穀，一種絕地反擊的衝動占據了他、控製了他。“向前，不要退縮”，他耳畔響起了自己經常教導兒孫的這句活。他應邀也鉤豬去，緊隨著金吾進了儲豬間。
鉤子的出現，豬群潮水一樣湧動。金吾這時特興奮，為自己的富貴未來得意忘形。他瞄準著豬，保持獵豹發起突擊前的那種狀態。豬好像清醒了自己的處境，亂成了一團糟，金吾幾次要出手時，都在毫秒間取消了行動——沒有精準地鉤住豬，就容易鉤到自己頭上。越是失手了幾次，越是注意力集中，金吾沒有注意啟富就在他的身側。正是啟富的摻合，致使豬群過度驚慌，致使金吾無法確定目標和精準出手。
啟富同樣無法出鉤，當確定了一個靜止的目標時，另一個屠夫一揮鉤，靜止的又移動了。他們兩個人都隻有目標，隻有興奮，各自鼓著一股殺勁。啟富終於鉤住了一頭……
事故發生了。
金吾的鉤子鉤豬時落空，鉤到自己頭上去了，因為他鉤向的那頭豬，被啟富鉤住的豬擠開了——恰在此時，啟富與豬之間的“拔河”發生了力量逆轉，豬後跌了一步。
流血、昏迷、送醫院……
所有的親人來了，朋友來了：急救室外擠滿了人。突然醫生開門允許人們進去，一下子在手術台旁圍了一大圈。金吾清醒了，他的目光轉了一圈，最後停在了啟富的臉上，很久。他嘴唇動動，但已經沒有了聲音，隻好咽下了最後一口氣。
喪事辦完之後，有人找到金吾老婆談屠宰場盡快開業的事——豬肉生產關乎民生大計，不能停產太久，否則會引起本地豬肉價格的波動。金吾老婆說，讓啟富師傅一個人先做起來，師傅要的話轉給他；這應該也是金吾的意思。
啟富的兒子特地請假回來了，笑聲朗朗地進門，一看見啟富，就過來擁抱了一下老父親——這是兒子成年十多年來第一次這樣。但事故發生以後，啟富總是呆頭呆腦，注意力不能集中。轉讓的事情都是他兒子幫著辦理的。成本核算後，另加一些轉讓費，一共二十五萬塊——他兒子的同學答應全出。因為仍在喪期，轉讓的正式手續沒有辦，議定付了一萬元定金後，可以先開工。
重新開工的那個下午，啟富是走路去的。很想要女人去作伴——但他終究沒有，因為他覺得女人看他的眼神怪怪的，去了可能會叫他更內疚。他在去開業的路上，仿佛金吾在鉤著自己往前拉，是向前呢，還是拔河一樣後退。啟富還是不願做個後退者。他害怕歸害怕，向前歸向前，兩項同時控製著他。
有一輛小車停在門口，下來一個人，帶著金邊眼鏡，麵相斯斯文文的，個子也很小號。他一見啟富就喊大伯，就熱情地握手。那人自我介紹，他就是啟富兒子的同學。他沒有多說什麼，提出了兩點看法，一是這個屠宰場必須和以前一樣，一切正常；二是安慰安慰他的大伯，“人死不能複生，活著的就是要把日子過好；聽說你精神不是很好，這就不對嘛，生死有命，富貴就靠自己把握啊。”
那人走後，啟富照例開始了燒開水、磨刀、衝洗房間。豬送來的時候，那個人習慣了還是喊“金吾，簽字”，啟富簽字的時候，手有些發抖。屠宰場因為豬的到來一下子熱鬧了，豬的唧唧哼哼卻使啟富更加感到孤單和壓抑。
隨著最後一縷霞光的收起，黑暗籠罩了大地。屠宰場的燈光異常明亮，但啟富的心離開光明遊離到屠宰場之外了。由於豬血豬零碎都排泄在外麵，圍繞著屠宰場，雜草茂盛，野物雲集。長期以來，食物鏈在這裏異常活躍，這裏的廝殺與死亡一到夜間就大規模上演。老鼠、蛇、蝙蝠、野狗、夜鷹……尖利的怪叫、詭異的魅影、淒慘的呻吟……以前啟富沒有感覺到這些，這晚他才身臨其境。
一頭豬都還沒有殺，他有些想逃離了。他又想起剛才那個人說的，要保持一切正常。這是什麼意思，懷疑我故意謀殺了金吾？絕不是故意的。絕不是故意的，是他邀的去鉤豬，他說“走，我們鉤豬去”——誰也沒有規定不能同時去鉤啊。……不是故意的，怎麼就那麼巧？不是故意的，怎麼就在那個時刻鬆了手。如果不鬆一下手，被鉤住了的豬不後退，就不會撞動金吾要鉤的豬。……
啟富的頭很痛。他想不明白，到底是怎麼回事，自己到底有意還是無意？他極力去回憶那個時刻，那幾分鍾，那幾秒，甚至那幾毫秒的細節，但一切一會兒夢境一樣，飄渺無跡；一會兒就在眼前，真真切切。
為擺脫這種折磨，他橫下心來，提著鉤子來到儲豬間。他的出現引起了豬群的騷動，可啟富把這種騷動看成了豬群的狂歡，在表達對自己的鄙視和厭惡。他惱羞成怒，一下就鉤住了一頭，就往操作間裏拉。然而，他與豬的力量勢均力敵，拔河一樣僵住了。
“你沒有資格殺我！”
被鉤住的豬說。接著，所有的豬幫腔。
“你沒有資格殺豬。”
“你用過去的那種殺豬法殺，我們才服。你老都老了，還來染上一身殺氣。難得善終啊！”
啟富無言以對。他用力拔了一下，毫無動靜——他的力量已經無法超過對方了。
這時，他的目光與所鉤那頭豬的目光對視了一下。啟富做了一輩子的屠夫，這還是第一次與豬眼對視——看到了一雙閃亮的眼睛，充滿著思想和感情。說仇恨也不是，說寬容也不是，說痛苦也不是，說求饒也不是，說豬眼也不是，說金吾眼睛的也不是……
啟富突然觸電一樣，身子一麻，棄鉤而逃。
縣城新區在蓮花村新成立的警務室裏，啟富糾纏著，要求自己被拘留。
“金吾的死我有責任、有罪。金吾是我害死的。”
“是你鉤了他？不是吧。是你推了他？不是吧。不是你的錯，老人家。”
“我鉤著的豬推了一下他要鉤的豬。”
警察們哭笑不得。
“這不犯法。沒什麼，沒有規定哪個時候能出鉤，哪個時候不能出鉤。你想太多了，你回去吧。勞動中，難免會出意外的哦，你們師徒這麼多年的往來，村裏人都知道，情誼太深了啊。”
“我的豬推了他的豬。是我害了他。……”
警察們不耐煩了。
“上了年紀，手勁是要差些的，是不穩定的。隻要不是故意鬆勁就沒有問題。是故意的，你就不會來說哦。”
“……”
……
其實，這個事情到哪裏都無法確證。啟富被送回了家，警察還交代，要好好安撫他的情緒：
“老一輩的屠夫，因為迷信思想，到了晚年總是覺得自己罪孽深重。做家屬的要理解啊！……”
女人拿怪怪的眼光瞧他，兒子更是不去正眼看他。這晚家裏的氣氛是僵死的，啟富隻好提前上床了。這晚的世界出奇地安靜，但情況發生了很大變化。
啟富自首和啟富瘋了兩個版本的傳言連夜傳開。第二天一早，金吾的女人到啟富的家裏，退回轉讓的一萬元定金，要求廢除轉讓。啟富的兒子與他那個同學經過幾次電話密談，最後決定放棄。屠宰場的轉讓不得而終，屠宰場的屠宰完全停止了。
菜市場依然有肉買，沒有人去追問是哪裏屠宰的。啟富偶爾出來走走。看到他的人，都遠遠地回避他。
兩個月後的一個早上，啟富來到了長虹立交橋下站街——他老得很快，腰、背都彎了好多，步履也有些蹣跚了，左手還不停地抖動。人們聚到他的身邊來，開始是好奇地圍著看。後來有一個人說開了，就都七嘴八舌地調笑著：
“啟富，你到底是不是故意鬆了一下手？我看是故意的，現在報應了吧。怎麼你這隻手抖個不停呢！”
“啟富，不是你故意的，是豬故意的！”
“啟富，派出所不審你，殺了一輩子的豬，閻王可要審的哦。金吾的事，他要順便問問的喲。別找派出所了，到時到那裏去說吧！”
“如果我是你呀啟富，不是故意的不說，是故意的更不說。轉讓到手三百多萬，兒孫都花不完。”
“現在金吾女人可牛了，三百萬到手。追求者們都打起架來了喲，你知道嗎啟富？”
……
這天從早到晚，打趣啟富的人很多，雇傭啟富的人卻沒有一個。
責編：朱傳輝