“師傅，你就出山幫幫徒兒吧。你能殺幾頭算幾頭的錢，一頭五十塊，計件付現錢。人家運磚上樓，一天也不足一百塊。師傅你這樣的身子骨，出山了一天至少能有四五百塊……”
金吾還沒說完，話被師傅的幹咳打斷了。女人接著話題一味地說好好好，說去去去。
“師傅，你考慮考慮，去的話給個信。我就天天下午帶你去。”
女人幫著問道：
“你師傅的老殺法，在你那裏沒用吧，總不能再請幾個人幫忙捉豬嘛。”
“師娘多心了，老殺法師傅那麼溜，新殺法師傅看一眼就會了。很簡單的，豬會幫著我們殺豬的，就像傻逼被人販子賣了還會幫著數錢一樣。嘿嘿……”
金吾知道自己對著師娘說逼字不好，吐了一下舌頭就知趣地急著告辭了。殺豬的人的確難尋，不是實在找不到人，他也不會來找啟富。
“很簡單的，豬會幫著我們殺豬”，這天晚上啟富聽著一頭接一頭的豬叫，被這句玩笑話弄得幾次衝動要起床去看個究竟。
第二天下午，金吾的摩托車發動的時候，女人在樓上喊：
“金吾，金吾，你師傅想去你那裏看看。”
啟富就坐在了金吾那豬叫似的摩托車後麵，雖然離得不遠，但因為大山隔著，隻能走彎彎曲曲的沿河小道。一路上，金吾幾次沒話找話，啟富還是愛理不理。
到那裏後，兩個房子還是空的。
金吾一邊從摩托車工具箱裏拿出幾把刀放在門口的磨刀石旁邊，一邊叫師傅進去坐。屋內有幾個油膩很厚的鬆木矮凳子。金吾把牆上的開關一摁，水管就開始給鍋裏灌水，然後他拖一個凳子到鍋灶前麵，坐下開始了生火。火旺起來了，就開始磨刀。啟富沒坐，也沒問什麼，但看得十分仔細。
為避免尷尬，啟富很快就自覺地去照顧火了——其實劈好的幹燥的鬆木，基本上不要照顧的。他本能地覺得這就是泡死豬的開水，用兩個鍋是為了加快燒水速度，可以輪流燒。按照他的行業老規矩，需跪下燒三把柴的。這次他沒有下跪。正在他看著火苗想傳統老規矩的時候，汽車的喇叭響了，接著就是一群豬的唧唧哼哼聲。金吾繼續磨他的刀，後來進來一個人，拿個單子給金吾簽了字。
“師傅，去看看吧，是不是十五頭？那就是我今晚的任務。”
另一間房叫儲豬間，一下子就擠滿了豬，十五頭。原來房間設計很機巧的，車廂與後門一相連，豬就能輕易被趕進儲豬間。屠宰場一下子熱鬧了。
刀磨好了，金吾就衝洗地板，也是開關一摁，水管把瓷板磚衝得幹幹淨淨。
“這操作間的六麵牆都要衝濕，隻有保持濕度，豬血噴上去了衝洗起來才容易些。”
金吾開始傳授真經了。
“師傅，我馬上開始殺豬了，先讓你看看一個工具。小物件大用途。”
金吾從摩托車工具箱裏拿出一個一尺來長的鐵鉤子。鉤子很鋒利，另一頭有一根橫杆，整個如一個“丁”字，隻是上麵的一橫旋轉了九十度，便於使用。金吾向啟富示範怎麼握鉤。隻見他左手掌心緊握橫木，拇指食指一頭，另外三隻一頭，鐵鉤子從中間伸出來，鉤鋒正好向上。
“我們要用這個鉤子鉤住豬嘴巴下麵的肉。說沒有用，我先殺一頭你看看。”
金吾的鉤子鉤著一頭豬的下巴，牽牛一樣把它牽到操作間來了。豬和金吾沿一條直線的兩頭用力，拔河一樣，但人的力量很大且精於控製，豬被乖乖地牽引著。當豬被牽到水泥地的中央時，金吾右手撿起備好的尖刀。金吾喊了句師傅注意看喲，就左手抬起，把豬的頭拉仰，用尖刀對準脖子的抵心髒處，左右手同時協調用力，刀就進去了。在抽出尖刀，回出鉤子時，金吾身子一閃，噴射的豬血沒有灑到他。
拔河的一頭一鬆手，豬往後一退，倒下了。然後，這頭噴血的豬就在地上自由地掙紮著，嚎叫聲，還爬起來跑幾圈，血染一身。對此，金吾看都沒看，加柴燒火去了。
“關鍵是豬就是豬，死到臨頭了，都拚命往後退。讓它翻滾吧，掙紮幾分鍾就安靜了。豬死後，用開水一淋，之後的事就都在水泥地上操作，關鍵是現在的刀好，特好的鋼材，還配了什麼什麼金屬材料，剃毛、開肉特爽快。……”
金吾聲音很大，蓋住了豬的叫聲。但啟富早已目瞪口呆，耳朵裏轟鳴著，沒有聽到金吾的指導。金吾還沒說完，豬還在掙紮，啟富就出門了。
“師傅你慢走，過不了多久就有車子來拉肉的，我實在不能送你回去啊！決定來的話，一頭豬五十塊，五十哦。”其實金吾也不是真的尊重這個師傅，他把後麵一句說得很重，想發揮錢的吸引力。
啟富心中翻醬倒醋，有對豬的憐憫，有對金吾的憤怒，也有對自己的嘲笑，有對自己那個手藝的絕望。這樣簡單、這樣下得了手、一進一出就是他金吾日進六七百元的工作……豬和屠戶麵對著麵，刀就在中間比劃，這殺豬還叫殺豬嗎……金吾殺進去，沒有旋轉一下，豬走的路程就遠很多，那頭豬現在死了沒有……他一路走得很快，翻山路回家，到了山上才喘一口氣。
縣城新區的全境在啟富的眼下了。無比熟悉的那民房頂上的炊煙、菜園子碧綠的葉子、羊舍豬圈的氣味、田埂小道的野菊花、池塘裏打滾的水牛，變魔術一樣，竟然沒了。彌漫的塵土被夕陽的霞光染上了紅色，暮靄一樣。他首先看到了一叢樓房，那是所有蓮花村人聚居的蓮花小區。那是已經長成的鋼筋水泥林，它的四周的樓房，雨後春筍一樣，在冒出、在拔高。街道縱橫交錯，工程車穿梭其間，揚起更多的灰塵。對這個環境他十分陌生，他感到了恐懼。他在南昌兒子那裏住了三年，也始終沒有適應城市。如果沒有銀行存折，他想不到其他的生存辦法。他往更遠處看了看，那裏是繁華的老城區，他突然想到了站街。他搖了搖頭以極快的速度下山來了。
回到家裏，女人見了他大氣都不敢出，更不敢問他——加倍悉心地服侍好他的晚餐和洗腳洗臉。女人平時罵罵咧咧表麵上淩駕在啟富之上，其實啟富是家裏的絕對權威。
這天晚上，啟富的耳朵裏依然是豬叫聲不斷，但他的感覺截然不同。他不再是站在高處的憐憫者和安撫者，不再是聲音的傾聽者。他覺得是自己發出聲音，是豬發出了他啟富自己的心聲。被一個鉤子鉤著，自己拚命地往後退著，隻有痛著，隻有掙紮著，隻有任人宰割。啟富拉開被子，扯了棉絮堵住耳朵，但沒有用，聲音還是能聽到。他突然明白，聲音不是從外部進去的，而是裏麵內生的。他感到一陣恐慌。他對自己的處境進一步清醒了，他覺得要抗爭要擺脫了。他突然吆喝了一聲，女人嚇得坐了起來，啟富覺得舒服一些了。
他一吆喝，豬叫的聲音就消失了；但安靜不了多久，又會響起。這夜啟富發神經一樣，吆喝了很多次。女人不敢問，不敢打電話給兒子，心驚肉跳地熬到天亮。晨聲喧囂，耳朵裏卻安靜了。吃早餐的時候，啟富很輕鬆，對女人說：
“今天跟金吾去殺豬。”
兩軍對壘，倒戈的戈更具殺傷力。啟富在豬群和金吾的兩個陣營間，由豬群倒向了金吾。第一個晚上，試殺幾頭，技藝一次比一次有大進步。第二天他就有了一套自己的工具，全新的。第三個晚上，他殺得比金吾還多，金吾說了很多“寶刀不老”之類的好話。啟富手法的關鍵是殺進去旋轉了一下，噴血快了，縮短了豬的生死路程。他的操作注意力集中，從不對視豬的眼睛，用力精準、直接。隻見他手起鉤準，刀出豬斃，金吾心悅誠服地再次拜他為師了，也高興招來了一個技藝精湛的員工。
大把大把的鈔票壓在枕頭下，改在白天睡覺的啟富再也沒有聽到過豬叫的聲音。他心裏平靜，隻是渾身筋骨有些累。睡到下午四點後，總能恢複元氣，輕鬆愉快地坐到金吾的摩托後座，奔赴屠宰場。
一個人的屠宰場變為兩個人操作了，他倆合作得心情愉快，工序流暢。他們一起說說話，笑話、葷話，也議論國家大事，夜晚就不那麼顯得漫長了。聽豬的叫聲，就像開拖拉機的聽馬達聲一樣；開豬的胸膛，就像木匠砍開木塊一樣。不過有一件事，他倆都十分小心，那就是當一個人去鉤豬的時候，另一個人不鉤。如果兩個人都鉤豬的話，豬群亂竄，豬擠動著豬，容易造成鉤子鉤不準的情況。勞動中的很多禁忌總是自然而然的。
啟富的生活立即得到了改善，女人買菜不再等待中午的剩貨了，窗戶的玻璃裝上了，女人衝廁所也不罵了。還有一個變化就是給南昌打長途電話的機會更多了，一說就幾十分鍾甚至超一個小時，做爺爺奶奶的總有與孫子說不完的話——孫子十歲了，因為朝夕撫育了三年，能說一口流利的家鄉方言。雖然一家人不能住到一起來，但這種富足、其樂融融的日子讓啟富的臉色越來越紅潤了。不知不覺，啟富開始教導兒子、孫子要向前，不要退縮，老是拿殺豬說事——看得出來，啟富對自己的工作很有幹勁，很心安了。不久，孫子一接電話，先自我喊幾句口號：“向前，不要退縮！”於是一家人笑開了。
然而，生活總在戲劇中。兒子從內部得到機密消息，屠宰場的土地納入了城市規劃，要建一條隧道和一座橋，山那邊的荒灘就變成金銀了。那地麵上的建築就隻有金吾這個屠宰場。金吾即將成為百萬富翁了，至少三百萬，可金吾還不知道。“就是想趁他還不知道，設法轉讓過來，這就是商機。我那個同學在那個部門工作，他說這個事就靠我們做通金吾的工作。他出轉讓費，一百萬都行，他全部出。轉讓到手，到時一人一半。至少一百五十萬。”兒子說得很激動。
如果轉讓到手，大富大貴的日子即將到來。這天啟富坐在破舊的摩托車上，看著金吾疲憊的背景，內心怎麼也無法平靜。他知道金吾這個場開起來，投資不足十萬，證照手續辦下來，不超過十五萬塊。這晚殺豬，啟富一下子有勁，一下子沒勁。金吾說玩笑話，他也笑起來皮笑肉不笑。他恨不得直接提出轉讓，但他最終還是理智冷靜的。這天晚上沒有讓金吾感覺到任何異樣。