蘇麗珍說，我不是來買東西的，我找人。
你找誰？
我找李先生。
哪個李先生？
你們這還有幾個李先生嗎？蘇麗珍忍不住笑了。
看店的大姐正想擋客，偏巧李先生從外麵回來，見到蘇麗珍，不免有幾分驚喜。蘇麗珍今天是刻意打扮過的，她微側著臉含笑望著李先生，捕捉到了他眼神中一閃而過的驚喜。
李先生領她去了茶室。茶室在工作室的隔壁，小小的一個房間，桌椅都是古舊的原木色，更襯得青花的茶具晶瑩剔透。
蘇麗珍說，你們的青花太美了！清雅、高貴、樸素、大方……我都不知道要用什麼詞來形容了。
李先生說，青花是有生命的，隻是借了我們的手繪出來而已。
蘇麗珍說，我們廠裏的餐具也有青花的，但是從來沒有讓人這麼心動過。
李先生說，一個人沒有見過好的青花，是無法感知到青花的生命的。這需要情感。
我懂了，你是說畫的人把內心豐富的情感給了青花，所以青花才有了生命。
你很聰明。
蘇麗珍覺得和李先生的距離一下子就拉近了。她不由說起自己，工作環境、周圍人的不接納，無處宣泄的情感，內心的孤寂和茫然。
李先生很少插話，隻是靜靜地聽她訴說。
蘇麗珍說，李先生，你收我做學生吧。我覺得我心裏也有好多東西要表達，又說不出來，我要是也可以用畫筆來表達就好了。
李先生沉吟了一下，說，這事不太好辦，我要和家人商量一下。
蘇麗珍隱約聽見隔壁工作室有響動，好像是有人在做事。她試探著問，是不是怕嫂子不高興？
李先生笑一笑說，那倒不是，我還是單身哩。
隔兩天蘇麗珍再去的時候，卻沒有見到李先生。不過，李先生像是知道她會去似的，囑托看店的大姐送了幅字給她。蘇麗珍回去後展開一看，四個大字——“和光同塵”，每一字都認識，合在一起卻不曉得是什麼意思了。
去問車間主任。主任平日神神叨叨的，什麼事都曉得。他拿著字看了半天，說，這句話是有很強哲理的。
蘇麗珍問，怎麼講？
主任說，你看太陽照過來的時候，空氣中會看到有好多灰塵，這句話是包含光學知識的，這就涉及到物理了……
蘇麗珍一聽，就知道他也不懂，胡編而已。收起字正想走，卻被主任拉住了。主任說，我的崽找工作要送禮，你跟李先生這麼熟，可不可以叫他送套茶具給我。他畫的青花好值錢的。實在不行，便宜點賣套給我也可以。
蘇麗珍敷衍兩句，趕緊溜了。
再去找街上的老中醫。張老先生讀過私塾，看古書，懂易經。他拿著條幅賞玩半晌，連聲讚好。他說，這是魏碑體，結構和筆法看上去天真古拙，實則下筆沉著，筆力雄健，自然天成之中更顯得意趣盎然。
蘇麗珍問，這句話是什麼意思呢？
張老先生說，“和光同塵”是道家的思想，老子的《道德經》上說：“挫其銳，解其紛，和其光，同其塵”，意思是說挫去鋒芒，解脫紛爭，收斂光芒，混同塵世。這其中有勸人與世無爭、隨波逐流的意思。
蘇麗珍懂了，這是李先生在婉拒她呢。她在渾濁的塵世中漂泊得太久，指望有人拉她一把，卻給李先生出了個難題，他不想傷害她，隻好用這麼一種委婉的方式來勸慰她。她不禁有幾分歡喜，又有幾分失落。
張老先生說，蘇姑娘，看你的氣色，體內有心火鬱結，最近想必失眠多夢，心事重重，你要多加調理。
蘇麗珍長長歎了口氣，聽見張老先生說，世間好物不堅牢，彩雲易散琉璃脆。人世間本來就沒有完美的事情。蘇姑娘，你好自為之啊！
3
蘇麗珍再去青石齋找李先生的時候，彼此就有了某種默契，似乎共享著一個心照不宣的秘密。
李先生家在外地，飲食起居都在工作室。店裏請來的大姐兼顧做飯，一日三餐都很隨意，不過是幾個家常菜，味道也很普通。蘇麗珍常常下午下班後繞道過去，幫忙打點一下。她不下廚，卻擅長煲湯。正是夏天燥熱的時候，她就著現成的簡單食材，卻煲出了許多花樣。冰糖銀耳蓮子羹、木瓜排骨湯、薏米綠豆南瓜湯、參芪泥鰍湯，每天都不一樣，既好喝，又養生。
李先生漸漸也養成了習慣，天黑前便在茶室等著。蘇麗珍來了，備好湯料上鍋燉著。湯在爐上的時候，兩人喝杯茶，說些閑話。照舊是蘇麗珍說得多，她平日滿腹的想法找不到訴說的對象。李先生是個寡言的人，正好扮演傾聽者的角色。
湯煲好了，天也黑了，蘇麗珍便告辭回家，李先生也從來不留。有時店裏的大姐覺得過意不去，還會客套一下，留蘇麗珍一起吃飯。但李先生卻從不附和，毫無留客的意思。也許是刻意想保持一點距離吧。蘇麗珍卻不介意。她反而喜歡這樣清淡一點的交往，親近又不失莊重，不會讓人覺得狎昵。
有一天，蘇麗珍去晚了。李先生一個人在茶室品茶。他笑著說，你來得剛剛好，茶過三巡，香味更覺綿長。
蘇麗珍接過茶，抿一口，果然味美甘醇。忙了一整天，喝杯茶，人覺得清爽了好多。她說，這兩天我們廠裏加班，工作量大了一半，累死了，下班回家隻想困覺。
李先生說，你本來就不應該呆在這樣的環境裏，而且，國營瓷廠的好光景恐怕也維持不了幾年了，現在都講市場競爭，你不如早點出來。
蘇麗珍說，我們廠效益蠻好的，像你這樣開個店，平日裏都是冷冷清清的，我還真為你擔心哩！
李先生笑一笑，說，你不曉得，我們做熟客的生意，接的都是大單子，店麵隻是一個展示的窗口，要真靠門麵的生意，那我們要喝西北風了。
你好歹有本事，像我這樣，出來能幹什麼呢？
你學過畫畫嗎？
在瓷廠裏做事，多少學過一點。原來我們廠美研室的老師教過我，他還誇我有悟性哩！
李先生停頓了一下，似乎在斟酌一個重大的決定。他說，我們的手繪青花是不外傳的，不過，我可以點撥點撥你。你這麼聰明，自己也可以領悟到很多東西。有一技傍身，將來也不至於太過淪落。
蘇麗珍又想起那句“和光同塵”。她說，不用了，不能讓你為難。我一個尋常女子，隨波逐流就好了。大家都過得去，我總不會沒有出路。
李先生聽出她的言外之意，並不惱，隻笑著說，你一個尋常女子，人家說你是天上無塵的花朵呢！
人家說，誰說的？
李先生依舊笑著，不答。
他說，我們的青花和別人不一樣，是因為我們用了分水青花的技法。
分水青花，是不是在青花的料水上做文章？
是，就是根據畫麵的需要將青花料調配出多種濃淡不同的料水，在坯胎上直接作畫，由於青花濃淡的不同，形成了色彩上的不同感受，在同一筆中也能分出不同的濃淡筆韻，畫麵就顯得層次豐富，立體感強。
哦，難怪你畫的牡丹，明明都是青花，我看著卻覺得五彩繽紛，有粉紅的，有大紅的，有淺紫的，爭奇鬥豔。
這是因為我們把中國水墨畫中的“墨分五色”，用在陶瓷坯胎上了，變成了“料分五色”，在深淺濃淡中既有對比，又有和諧，體現出特有的節奏和韻律，燒製出來後就有了疏落有致、千變萬化的藝術效果。
你怎麼想得出這麼高明的東西？
青花分水的技法不是我想出來的。你應該去學一學陶瓷的曆史。自從元代始創青花之後，人們就不再追求青白瓷“如冰似玉”的效果，而是注重瓷器的繪畫裝飾。在明末的青花瓷上，就出現了嫻熟的分水技法，到清朝康熙年間，青花分水已經是青花瓷的一種典型技法了。
外麵人都說你的工藝是祖傳的？
也有一點淵源。青花分水說起來簡單，實際操作起來卻大有講究，有很多技巧。在宣紙上作畫，水墨接觸宣紙就會滲出墨韻，一筆下去，色彩層次自然呈現。而青花料一到坯胎上就是一團黑，怎麼樣出現暈染的效果，是要在實踐中不斷摸索的。我們正好在這方麵有點經驗。
蘇麗珍覺得生活像是忽然打開了一扇門，門外天朗氣清，風光無限。青花果然是有生命的，就像一個秀外慧中的古典女子，越了解，越讓人心動，越深入，越讓人沉醉。
李先生說學習青花技法要循序漸進，急不得，所以每次隻教一點，但都是些很實用的技法。譬如，畫梅花的時候采用水跡紋，一筆水和一筆水之間相互壓住一點頭，重疊的部分形成深一點的水跡紋，整枝梅花就俏拔而立了。畫瓜果蔬菜小寫意的時候，大麵積地分以淡水，在轉折處點綴一兩點最濃的色塊，整幅作品就會顯得清新、明快，富有生命力。
李先生傳授技法的時候，總是正襟危坐，像個老師傅似的一臉嚴肅。蘇麗珍卻是醉翁之意不在酒。她喜歡青花，是因為喜歡畫青花的人。有時候，她會故作懵懂，纏著問問題。李先生卻很少回答，隻說不要貪多求全，或是要她自己慢慢領悟，完全是嚴師的態度。
工作室對蘇麗珍來說，還是不讓進的。李先生也從來不作示範，有時候會拿著剛畫好的壺子給她講解。蘇麗珍便故意湊過去，吐氣如蘭，馨香陣陣。夏天衣衫單薄，難免會有身體上的碰觸，李先生卻仿佛沒有任何感知。有時隔壁工作室會傳來響動，有人在走來走去或是輕聲咳嗽。李先生便會趕緊起身，似乎刻意要和蘇麗珍拉開距離。
這樣一來，蘇麗珍也不曉得該怎麼辦了。她問我，我更不曉得。倒是吳警長出了個主意，說幹脆請人上門，把這層意思說破。行就行，不行就算了，省得浪費光陰。請誰去好呢？居委會的治保主任張大媽是個熱心腸，李先生是外地人，張大媽上門走訪時也幫了他們不少忙。請她去說最合適了。
張大媽果然去了。回來之後，支吾了老半天，不說好，也不說不好。我們拉著她追問。她說，這種牽線搭橋的事我也做了不少，唯獨這一次，碰上了難題。我也糊塗了。
蘇麗珍問，是不是他不同意？
張大媽說，他倒沒有說不同意，隻是說怕自己配不上蘇姑娘。
怎麼說？
他說他家在鄉下，是農村人。又說自己在景德鎮落腳，人生地不熟，生活也不穩定。
那有什麼關係，我喜歡的是他的才華。
我也說了，蘇姑娘看中的是他肚裏的才，這些都不是問題，我都可以幫你應承下來。但是他還說了一件事……
什麼事？
他說他有一個堂兄，是跟著他一起生活的。
他有堂兄嗎？我怎麼從來沒見過？