金兀術同情他，叫他“苦人兒”，把他留在營中。王佐利用能在金營自由行動的機會，接近陸文龍的奶娘，說服奶娘，一同向陸文龍講述了他的身世。文龍知道了自己的身世後，決心為父母報仇，誅殺金賊。王佐指點他不可造次，要伺機行動。
金兵此時運來一批轟天大炮，準備深夜轟炸嶽飛軍營，幸虧陸文龍用箭書報了信，使嶽軍免受損失。當晚，陸文龍、王佐、奶娘投奔宋營。王佐斷臂，終於使猛將陸文龍回到宋朝，立下了不小戰功。
時值陽春三月，楚國後宮花園，萬紫千紅，爭妍鬥奇。新繼位的楚莊王對此卻視而不見，低頭沉思，來回踱步。莊王二十多歲，身材修長，體魄強健，大袖飄飄，英俊偉岸，給人以氣度不凡的感覺。此刻他尋思著，先王因為任人不當，致使國家日益衰敗。現在要想治理好楚國，必須有一批剛毅廉正的肱股之臣輔佐自己，才能使國力強盛，成其霸業。
這時，一個宮女匆匆來報：“大王，宋國使臣前來進貢。”
當時楚國是為數不多的幾個大國之一，雖然不是強大的，但也實力雄厚。宋國為了自己的生存，早已跟楚國結盟，遇有敵情，楚國便給予援助，實際上宋國就是楚國的附屬國，所以每年都必須進貢。往年都是金銀財寶，土特物產，今年宋國為了討新繼位的莊王歡心，好不容易尋到一個絕色美女進獻給莊王。
莊王高居王座，文武大臣分列兩廂，精神抖擻。
有人報：“宋國使臣和丹珠姑娘候臨殿外。”
莊王威嚴地道：“宣進殿來!”
門外一亮，丹珠姑娘款步進入大殿，但見她身姿婀娜，杏眼微垂，麵色豔麗，白皙紅潤，實不亞於西施之美。
莊王瞧在眼裏，不由想起紂王的故事，心中豁然一亮，一個識別人才的想法油然而生。
丹珠抬起一張豔臉，但見她媚眼秋波，頻頻傳來。
莊王喜不自禁，拊掌不絕，口裏急道：“好，好，送入後宮。”
早有宮女將丹珠引至後宮，莊王將宋國使臣大大地褒獎了一番，隨即散朝，迫不及待地退回後宮。
群臣看到莊王色迷迷的模樣，無不竊竊私語。
美人多情魂自消，從此君王不早朝。一連幾天，楚莊王沉湎於酒色之中，大臣們連他的影子也見不到。忠臣良將憂心忡忡，奸邪小人暗中高興。
這一天，有個叫伍舉的臣子匆匆闖入後宮養心殿，看見莊王摟著美人丹珠正在肆意調笑，便強忍怒氣，來到莊王近前，深施一禮：“拜見大王，臣有要事回稟。”
歌舞戛然而止，丹珠悶哼一聲，走向欄杆。
莊王正在興頭之上，猛聽有人拜見，不由臉色一沉：“伍舉!什麼事?”
“大王，我國南部發了洪水，應該如何處理呢?”
莊王拉長了腔，不耐煩地道：“就這點事嗎?讓相國辦理好了。”
伍舉微垂著頭，像沒有看見似的繼續說道：“大王，你應該上朝總理國事啊!目前國事繁雜，法紀鬆弛，社會秩序混亂。尤其是諸侯各國，你爭我奪，必須使國家強大才能抵禦外來強敵的侵略，進而統一天下，現在秦國招兵買馬，國力日強，大王……”
莊王一拍案，打斷了伍舉的話：“大膽!用得上你來教訓我嗎?還不退下去!”
伍舉心中一沉，無奈地緩緩退出大殿，遠遠又聽見丹珠攝人心魄的嬌笑聲和歌舞聲。
第二天，朝廷正殿上貼著告示：“諫諍寡人者處以死刑。”
莊王不理朝政，終日荒淫，無人冒死諍言。
日子一天天過去了。伍舉實在看不過去，想繼續諫諍，卻又不敢直言。這天他來到後宮對莊王說：“楚國郢都有一隻鳥，三年不飛也不叫，究竟是什麼鳥呢?”伍舉用心何等良苦，他這是用謎代替諫言，把莊王比做那隻鳥。
莊王漫不經心地隨便回答：“三年不飛也不鳴。不飛則已，一飛衝上天；不鳴則已，一鳴驚天下。”莊王裝聾賣啞，言下卻含著真意。
可惜伍舉未能領會。又陪著莊王猜了一會兒謎，灰心喪氣地回到家中。
隨著時間的推移，莊王不但不見收斂，反而變本加厲。臣下為了討好莊王，紛紛想出各種新鮮玩意兒，提供給莊王，還陪著他一起玩樂。
一天，有個臣子叫趙登，陪著莊王喝酒，趁機獻媚道：“大王，伍舉實在是該死，國家安定強大，大王正應該盡興痛飲才是。”
莊王哈哈大笑：“還是趙登忠心。”
趙登看見莊王鬢發上沾了一些湯汁，連忙走過去，畢恭畢敬地用自己的衣袖為莊王拂拭。
傍晚時分，莊王東倒西歪喝醉了。趙登連忙上前攙扶，不料莊王奮臂掙脫趙登的手，順手拿起一根馬鞭說：“寡人想要鞭打你，怎麼樣?”
趙登一愣，隨即笑著說：“隻要是大王的鞭子，臣自當樂意接受。”說著就轉過身子，把背部對著莊王。
莊王真的打了起來，趙登還始終賠著笑臉。
第二天，莊王任命趙登為上大夫。伍舉被驅逐出城。