獻公麵露難色：“此乃我國珍寶，怎能輕易送給他人呢?”
荀息站起身來，彈了彈衣襟，正色道：“如果用良馬和美玉能夠借得向虢國進軍的道路，這些珍寶如同內庫移到外庫儲藏一樣，根本不會丟失。”
荀息言下之意是，到時候虞國都屬於你大王的了，虞國得到的珍寶不依然會完璧歸趙嗎?
晉獻公並非等閑之輩，豈能不知道這層意思?便派荀息攜帶良馬、美玉前往虞國。
虞公手握美玉，近觀良馬，滿臉的笑容，讚不絕口：“好馬!好玉!”然後回頭問道：“這不是貴國的珍寶嗎?為什麼贈給我呢?”
一旁的荀息回答說：“冀國（今山西河津，為晉所滅）曾逞強恃勝，侵淩四方，首先占領虞國的顛囹，後又侵占虞國的鄭地，虞國奮起反抗，擊敗冀軍。此乃虞公英明果斷，領導有方。現在虢國就像當年的冀國，野心勃勃，率軍跨過黃河，侵擾晉國南疆。晉獻公特向大王借路，使晉軍避開有虢國重兵駐守的晉虢交界地區，繞道虞國去攻打它，以達到製止其侵擾的目的。為此，晉獻公決定將晉國的珍寶獻給大王，以示對貴國的友好情誼。”
虞公瞧著手中的美玉，沉思片刻後，說道：“想當年，冀國肆意侵占寡人的領土，沒想到如今虢國居然也狼子野心，我決定與其斷交，答應貴國借道伐虢，並且願意出兵相助。”
荀息微笑一躬：“大王聖明。”
第二天，當虞國大夫宮之奇聽到這一消息時，不禁大驚失色，他匆匆趕入宮中拜見虞公。苦諫道：“大王，不可以借道伐虢啊!晉國一直對我國和虢國虎視眈眈，大王隻有和虢國繼續結盟，才好共同抵禦強晉。”
“我意已決，你不用再說了。”虞公手握美玉，愛不釋手。
宮之奇是春秋時期有名的謀臣，然而性情懦弱。此刻，他被虞公的執迷不悟氣得瞠目結舌，隨後，他歎了口氣，無可奈何地退出宮去。
這年夏天，晉獻公任裏克為大將，荀息為副將，率領四百乘戰車進入虞國，虞公也遵守諾言派兵相助，為晉軍當向導。由於兩軍的配合，晉軍迅速攻占虢國的下陽，並大肆掠奪，滿載而歸。
光陰荏苒，日月如梭，轉眼三年過去了。
這一天，荀息又來到虞國宮殿，向虞公要求借道征伐虢國。這次宮之奇正好在朝，當時就向虞公進諫說：“虢國是虞國屏障，虢國如果被消滅了，虞國豈能獨存?晉國是大國，並且正在謀取虢國，現在再次借道征伐，大王千萬不能答應。與侵略者交往，對我們能有什麼好處呢?前次借路，他們攻占了虢國下陽，已屬錯誤，我們豈能一錯再錯?俗話說：‘戶破堂危，唇亡齒寒。’這就是虞國與虢國的關係。”
虞公說道：“三年前晉國借道伐虢，對虞並無損害，此次借道，難道就會有害於虞國?”
宮之奇滿麵愁容地回到家中。他思前想後，決定帶全族人遷離虞國。臨行前，他對一同在朝的幾個同僚說道：“不需多久，晉國即以滅虢之軍滅虞，用不著再興師動眾。”
這年的八月十七日，晉獻公親自率領戰車六百乘，途經虞國攻打虢國。虞公特地遠道迎接，並陪送到虢國的邊境。晉軍直撲虢都上陽。虢國雖然舉國上下同仇敵愾，奮力抵禦，終因以弱對強，又無外援，堅守近四個月後，都城被晉軍攻陷，虢公出逃洛陽，虢國就這樣被消滅了。
晉國滅掉虢國後，迅速回師。到達虞國境內時，虞國仍然是熱情相迎。晉軍駐紮在虞國都城的郊外，晉獻公乘虞公前來相迎的機會，突然發動襲擊，虞公當場被俘。晉軍果然輕而易舉地消滅了虞國。
以上就是假道伐虢的故事。假道是一種掩蓋其真實軍事意圖的具體手段。晉獻公采納大夫荀息的計謀，一箭雙雕，滅了虢國和虞國，就是在“假道”二字上作的文章。虞公之所以受騙亡國，在於貪小利而背大義，不聽忠臣宮之奇“戶破堂危，唇亡齒寒”的良言。
三國時，袁紹離開洛陽，屯兵武陟。因地瘠民貧，缺乏糧草，對富庶的冀州十分垂涎，卻苦無良策。謀士逄紀獻計說：“主公可暗中派人下書公孫瓚，約他夾攻冀州，平分其地。公孫瓚見利忘義，必然興兵。冀州牧韓馥是個平庸之輩，無勇也無謀，一定會向主公求救，冀州便垂手可得。”
袁紹依計而行，公孫瓚果然攻打冀州，韓馥得知，驚慌失措，不顧左右勸阻，向袁紹求救。袁紹大模大樣地來到冀州，把韓馥的權力全部剝奪，反客為主。雖是借機而入，卻無“假道”之嫌，此計自然成功。