劉邦仔細一看，正是丞相蕭何!他心中又喜又怒，佯罵道：“好個蕭丞相!竟敢背著我私自逃走!”
蕭何滿頭大汗，喘息未定，忙答道：“臣萬萬不敢!臣此去是為了追回一個逃兵，因事過匆忙，未及稟報，望大王恕罪!”
“哦!你說你逃跑是為了追回另一個逃跑的家夥?究竟是怎麼回事?”
蕭何道：“臣去追回都尉韓信。”
劉邦聽罷，臉一沉，做色道：“真是豈有此理!我從關中出發，直到這裏，沿途逃亡多人，就是近日也有人逃走，都沒見你追回，這次卻去追一個小小的都尉，明明是騙我!”
蕭何忙說：“以前逃跑的人，無關輕重，去留不妨聽便。隻是這韓信乃當世無雙的人才，怎麼能輕易放過!如果大王欲久居漢中，那麼韓信跑不跑我不會管，如果大王不忘有朝一日東歸，與項羽一爭天下，那麼決不可少了韓信。”
劉邦麵色稍緩，道：“難道我不願東歸，鬱鬱乎久居此地麼?”
蕭何接著說：“那麼大王應該立即重用韓信，否則他還會逃走，不肯久留了。”
劉邦道：“都尉韓信真有才幹嗎?”
蕭何道：“韓信雖為都尉，但此人有用兵之才，且胸有城府，運籌帷幄，具大將風度。”
“那麼我就用他做將，試試他到底有何能耐。”
蕭何一搖頭，道：“隻是做將，還不足留住韓信。”
劉邦又說：“封他大將可好?”
“好!太好了!”蕭何連連擊掌稱是，“不過，既封韓信為大將，大王卻不可草率從事，應擇吉日，先齋戒，築壇，方是拜將的禮儀。否則，不僅韓信認為怠慢，就是其他眾將也不會輕易服從韓信。”
劉邦笑道：“拜一個大將，需要這般鄭重麼?我就依君所言，君且去為我辦理一應事務。”
韓信係淮陰人氏，少年即喪父母，家貧失業，不事農桑，不事商賈，終日遊蕩無依，乞食度日。但韓信機敏聰穎，曾得異人傳授，自有一番才能。而且他雖然貧窮，卻常把一柄寶劍佩在腰間，以示其誌在戎馬。
當時南昌亭長賞識韓信，常請他到家中吃飯。可是亭長的妻子卻討厭韓信。她就早早起來做飯，或很晚才做飯，白天卻不下廚房。等韓信來時，見多時不曾有飯，知道遭人厭恨，從此再不去吃飯了。韓信雖有誌氣，但肚子卻要照顧好。隻得每日往淮陰城下，臨水釣魚。運氣好，能釣上幾尾魚，到市上換幾個錢，填填肚子。有時魚不上鉤，隻好餓一天。
當時河邊常有婦女漂洗衣裳，其中有一老嫗，見韓信落魄，甚為憐惜，就把自己帶的午飯，分一半給韓信。
韓信饑不擇食，也顧不了許多，樂得吃一頓充饑。
如此一天兩天倒也罷了，誰想老嫗仁厚，一連十數日，都給韓信帶飯。韓信感激涕零，就向老嫗深施一禮，稱謝道：“承漂母這般厚待，信無從感激。待他日我得誌的時候，一定報答您老人家的恩德!”
哪知道老嫗竟生了氣，叱道：“大丈夫自己不能謀生，落得這般地步。我看你七尺須眉，相貌堂堂，好像一個王孫公子，不忍看你餓得難受，給你幾頓飯，何曾指望你報答!”說畢，轉身離去。
韓信呆立地上，耳畔猶響著老嫗的話，心中發誓今生一定要出人頭地。
一天正在街上遊蕩，迎麵過來一個屠戶。那屠戶見韓信穿著破爛，卻佩著寶劍，就揶揄地說：“韓信，看你也是一表人才，還佩劍在身，卻天天要飯吃，不覺丟人麼?倒不如把劍賣給我，我好施舍你幾頓飯吃。”
韓信好像沒聽見一樣，閉口不答。
這時，街上的人們已經圍了上來，在一旁觀看。
屠戶見觀者漸多，來了興致，又嘲笑韓信道：“你要真是個漢子，有膽量就拿劍刺我，如若不敢，就從我的胯下鑽過去!”說著撐開雙腿，拿眼角斜睨韓信，立在路中央。
圍觀的人群聞聽嘩然，紛紛把目光投在韓信身上。
韓信端詳了對方一會兒，麵色鎮靜，就將身子匍匐下去，從容地從屠戶胯下鑽了過去。
屠戶見狀哈哈大笑，眾人也是議論紛紛，說韓信真沒出息。
韓信卻不以為辱，撣掉身上的灰塵，徑自離去。
這要換了別人，定會拔劍相鬥。可韓信豈是一般人?這說明他有過人之處，能忍人之不能忍者，將來必成大器。
後來戰亂紛起，項梁渡淮，韓信便仗劍從戎，投入項梁麾下。可是項梁並不認為韓信有什麼能耐，隻把他編充行伍，做一個小卒。
項梁敗死後，韓信又跟了項羽，做了郎中，也是小官。韓信久居人下，雖屢次獻計，卻不被重視，漸生離意。他聽說劉邦愛民禮賢，善於用人，於是棄楚歸漢，到漢中投了劉邦。
沒想到劉邦對他也很冷淡，隻給了他一個尋常官職，叫做連敖。韓信鬱鬱不得誌，偶爾發些牢騷。曾與同僚十三個人在一起喝酒談心。哪知喝得多了，無所顧忌，發出狂言，吐露胸中大誌，一腔宏願。正好有人報知劉邦，劉邦懷疑韓信等人將要謀反，就派人將他們抓了起來，並令夏侯嬰將他們斬首，以儆效尤。
夏侯嬰將十四個人押往法場，陸續砍頭。隻聽“嘭、嘭”人頭落地聲。已經斬了十三個，輪到韓信時，猛聽韓信仰天狂呼：“漢王不欲得天下麼?怎麼殺死壯士?”