劉秀手下有一名將軍叫馮異，勸李軼歸降劉秀。李軼很矛盾，他雖然看出劉玄成不了大事，卻也因參與殺害劉寅，怕劉秀不容他，即給馮異回信。意思是讓馮異保證他歸順後生命安全，有高官厚祿。爾後，馮異在攻打洛陽各縣時，李軼果然是按兵不動，不與馮異交戰。
馮異把李軼的情況如實地向劉秀作了彙報，請求劉秀接受李軼歸順。
劉秀十分了解李軼的為人，知道他反複無常，不能信用，但如果拒之門外，對於自己也不利，於是想起一條借刀殺人之計。給馮異回信中，隻是提醒馮異：“李軼詭計多端，一般人難以辨識，大家還是堅守陣地為好，提防李軼搞陰謀詭計。”事後，劉秀將此信內容故意公開，眾人議論紛紛。
不久，劉玄手下的另一員大將得知了信的內容，知道李軼心懷二意，就派人將他殺了。
洛陽駐軍失去了主將，軍心大亂，許多人投降了劉秀。後來，大家才知道劉秀的用意，借劉玄之手，除去自己的心頭之患，又不用承擔殺死降將的惡名。
唐代“安史之亂”的重要人物史思明也曾用“借刀殺人”之計得交官運。史思明是突厥人，本名宰幹。史書記載他天生瘦弱，頭發早禿，彎腰聳肩，其貌不揚。他是安祿山的同鄉，比安祿山早一天出生，長大之後，以作戰勇猛、足智多謀而聞名遐邇。他之所以得到朝廷的提拔、重用，其中有一段故事。
公元736年，史思明因欠官債而走投無路，逃到北方奚人地區。奚人想殺死他。他一本正經地說：“我是大唐王朝派來與奚王和親的使者。你們殺了我，可要惹下大禍。”奚王信以為真，於是以貴賓禮接待他。
奚王畏懼唐王朝勢力，便決定派一百人隨史思明去朝拜大唐皇帝。史思明對奚王說：“你派去人不少，但是沒有高人，我聽說你有一個才華超群的瑣高，何不派他去呢?”奚王就派了以瑣高為首的三百人隨史思明朝拜大唐皇帝。
他們一行人快走到平盧時，史思明派人欺騙平盧守將裴休子說：“奚人派瑣高與精兵來了，他們嘴上說朝拜天子，其實是偷襲平盧，你要趕快備戰。”裴休子不疑有詐，在奚人毫無防備的情況下殺了三百人，單留下瑣高一個人。
史思明把瑣高綁好押往幽州，送到節度使張守珪那裏。
張守珪一看史思明把奚人中最有威名的大將軍瑣高捉住了，非同小可，以為他為唐朝立了大功，因此，給朝廷奏折中大大讚賞了他。史思明從此而官運亨通。
唐玄宗因此而召見他，給他賜座，認為他是世間奇才。授予他大將軍、北平太守的職務。
史思明急中生智，沉著冷靜地把奚王戲弄了一番。而且巧妙地把奚人的高級將領捉住。在此一過程中，他順手牽羊，借裴休子之力，達到了個人目的，因而受到朝廷的器重，是“借刀殺人”克敵製勝的成功範例。
南北朝時，北周大將韋孝寬鎮守玉壁，防止北齊的進犯。他派出大批奸細潛入北齊，搜集情報，因此對敵國的動向了如指掌。北齊左丞相斛明月智勇雙全，執掌朝政，是北周的勁敵，韋孝寬千方百計要除掉他，使北齊不戰自潰。
不久，韋孝寬設計派奸細到北齊都城傳播歌謠：“百升（即斛）飛上天，明月照長安。”一時間，蜚短流長，謠言四起。北齊尚書祖笑微同斛明月早有矛盾，雖知流言不可信，仍然借題發揮，攻擊斛明月圖謀不軌。北齊後主擔心斛明月篡位，不問青紅皂白，迅速將斛明月處死。
韋孝寬借刀殺人，祖笑微自毀長城。周武帝得知後，乘機舉兵滅齊，統一了中國北方。
以逸待勞四
因敵之勢，不以戰；損剛益柔。
耗損敵人的力量，可以采用靜守不戰的戰略；因為這自然是減弱強勢而增強了弱勢。
古代著名軍事家孫臏二十多歲時和龐涓一同在“勿武齋”拜當時名聞天下的兵法家鬼穀子學習兵法。二人在山上都是苦思研究兵法，日夜切磋，對兵法都有特殊才能，所以孰優孰劣很難判斷，但總的來說，孫臏對兵法的理解、運用比龐涓略勝一籌。
龐涓心胸狹窄，容不得比他厲害的兵法家與他並存於世，於是受魏王提拔為大將軍後用計把淳樸善良的孫臏騙到魏國，並對孫臏處以殘酷的刑罰，削去膝蓋骨，在額頭用墨刺青。
三年後田忌出使魏國，派人偷偷把孫臏帶走，孫臏為謝救命之恩，就做了田忌家的食客。由於孫臏超凡的才華，再加上田忌的舉薦，很快就被齊威公提拔為軍師。後來在圍魏救趙中大敗魏軍，致使龐涓對他的仇恨更加刻骨銘心。
本故事要說的就是桂陵之戰十三年以後的事。
龐涓自桂陵之戰慘敗後，一直尋機報複孫臏，他采取孤立齊國，然後消滅的戰略，先說服趙國並與之結為盟國，後又想拉攏一向與齊和睦的韓國為盟友，韓國誓死不從，龐涓決定用武力征服它。
俗話說唇亡齒寒，齊國為幫助韓國，不得不又一次和魏國交戰。這次仍任命田忌為統帥，委任孫臏為軍師，出兵解韓國的燃眉之急。
田忌與孫臏同乘一車，見孫臏泰然自若，便知他胸中可能已有破敵之計，問道：“以軍師高見，這次破敵該如何用計?是不是還像上次那樣先攻魏國首都大梁?”
孫臏聽後微微一笑：“元帥所言極是，但龐涓自從吃了上次大虧以後，一定吸取失敗教訓，我猜測這次雖然大軍主力兵逼韓都，國內的準備也一定很充分，所以這次采取先進攻，然後詐敗被追擊的戰略。”