田忌準備直趨趙都邯鄲解圍，孫臏勸阻他，認為這樣做不是最佳作戰方案。他說：“要解開紛亂的絲線，不能用手強拉硬扯；要排解別人打架，不能直接參加進去打。派兵解圍，要避實就虛，擊中要害。現在魏國與趙國幾乎打了一年的仗，雙方都疲憊不堪。魏國的精兵都集中到邯鄲了，國內隻剩下些老弱病殘，兵力空虛，不如引兵直奔魏國國都大梁，占據它的交通要道，襲擊它空虛的地方。魏軍一見此情一定會放棄邯鄲，帶軍隊回來援救。我軍可在半途桂陵設伏兵截擊。這樣，我們不但解了趙國之圍，還可一舉打敗魏軍。”田忌采納了孫臏的作戰計劃。結果齊軍大獲全勝。此一計，使龐涓損失了兩萬人馬，自己也險些當了俘虜。後來，這一作戰之法就成為“孫臏兵法”的一絕。
“圍魏救趙”作為兵法，孫臏用時，已是靈活機動了。雖有大體之模型，但運用此計時，也常變化形式。誘敵、詐敵，我方才可取勝。
後人也常用此計，太平天國時，曾用此計攻杭州，救南京。
一八五八年，在太平軍發生內訌的時候，清軍重整江南、江北的兩座大營，以此圍困太平天國的都城南京。
為了打破清軍包圍，忠王李秀成向洪秀全獻上“圍魏救趙”之策，讓天國的太平軍先進攻清軍的糧餉重地杭州，迫使清軍分兵自救，而我太平軍乘清兵江南大營空虛，返手攻擊江南大營，以解救南京之圍。洪秀全同意了這一計劃。
一八六○年二月，李秀成分兵五路奇襲浙江，攻占杭州。清軍江南大營統帥和春得知杭州失守，急忙分撥五分之二的大營兵力，派總兵張良玉率領援助浙江。
李秀成一見和春中計，便在杭州城頭，樹起許多麵太平軍旗幟，虛設疑兵。暗中卻“金蟬脫殼”，率軍退出杭州。而張良玉疑心城中有伏兵，不敢進城。
李秀成撤出杭州後，日夜兼程奔赴南京。清軍還沒有弄清李秀成的去向時，太平軍各路兵馬已雲集南京外圍，向江南大營發起總攻。南京城內的太平軍從內響應，內外夾擊，大獲全勝。
和春見勢不好，率兵潰逃。太平軍乘勝追擊，攻占了常州、無錫、蘇州等地，殲、俘敵人五六萬。和春兵敗自殺。
這一戰例，成功地運用了“圍魏救趙”之計，使清軍苦心經營達三年之久的江南大營完全毀滅。
借刀殺人三
敵已明，友未定，引友殺敵，不自出力，以《損》推演。
敵人的情況已明，友方的態度未定，利用友人的力量去滅敵，不必自己付出代價，這是從《損》卦推演出的計謀。
齊國是東周列國的大國。自太公呂望開國以來，一直很富強，尤其是桓公在位時，任用賢相管仲，治國經武，更是富甲天下，稱霸諸侯，成為春秋五霸之首。可是到了齊簡公當政時，國力已大為衰弱，昔日雄風蕩然無存。
國中有幾家大臣，世代輔弼齊國，權傾朝野。其中勢力最大的就是陳氏。陳氏數代把持國政，頗得民心，早就有奪取君位之意。公元前484年陳恒做了相國，更是加緊謀劃。隻是忌憚高、國等幾家大夫黨羽眾多，不敢輕舉妄動。為了鏟除這幾家大夫，陳恒想盡了辦法。這天，他向齊簡公奏道：“魯國是我們的鄰國，卻幫助吳國進攻我們，這仇不能不報，應該出兵征討魯國。”
齊簡公同意了。陳恒便推薦國書為大將，眾家大夫隨從，率十萬大軍，戰車千乘，浩浩蕩蕩離開國都。
陳恒親自送大軍到邊境，在汶水屯兵，與眾將盟誓，不滅魯國，決不活著回來。一時軍心雄壯，氣勢衝天。
在魯國曲阜，孔子正在家中伏案刪述詩書。這一天，忽然家人來報，門人琴牢來訪。孔子連忙起身，將琴牢迎進客廳。
琴牢作揖道：“弟子自齊國返回，特來拜見老師。”
“子張（琴牢字），不必多禮了。快來談談齊國最近發生了什麼大事。”孔子讓座道。
“前些天，陳恒派國書帶兵伐魯，現在屯兵汶水。”
“噢?有這樣的事。”孔子大驚，環顧眾弟子說道，“魯國是我們的父母之邦，現在要遭受兵災，我們不能坐視不救。誰願意替我到齊國去製止他們伐魯?”
話音剛落，子張和子石挺身而出，應道：“弟子願往。”
孔子搖了搖頭。別的門人本來也都躍躍欲試，見此情景，又都把話咽了回去。
靜了一會兒，子貢站了出來，問道：“弟子願意去試試，不知老師是否允許?”
“子貢，你有把握嗎?”
看到子貢堅定地點了點頭，孔子同意了。
第二天，子貢便辭師而行，趕往汶水求見陳恒。
陳恒久聞子貢是孔子門下高足，這次來一定是向自己遊說，便令甲士列於帳下，準備假以辭色。
誰想子貢對帳下武士視若無人，氣定神閑地走進大帳。陳恒連忙起身相迎。兩人坐定，寒暄幾句之後，陳恒開門見山地問道：“先生這次來是為魯國做說客吧?”
子貢從容地答道：“我這次來拜見相國，不是為了魯國，而是為了齊國。魯國是不宜攻打的國家，相國何必偏偏要攻打魯國呢?”
陳恒不解地問道：“為什麼說魯國不宜攻打呢?”
“魯國的城牆又矮又薄，護城河又窄又淺，國君懦弱，大臣無能，士兵不擅作戰，所以說是不宜討伐。我覺得相國應當討伐吳國，吳國城高池廣、兵甲精利，而且有良將守衛，攻打它還是比較適宜的。”
陳恒勃然大怒：“你所說的適宜與否，我實在難以理解。”