淑英打斷他，你以為你又能調皮到哪裏去！不就敢在一兩個戲子裏頭揩油麼。
陳秘書搖頭，總歸是孫行者跳不出如來佛的手心，不是。
淑英這就有些滿足，嘴角一揚道，你還知道你的斤兩。
陳秘書肚子裏翻騰著，他感覺眼前這個女人就像一隻性情不可捉摸的母貓，盡情地玩耍著自己，那自己就是老鼠了？說老鼠又不大像，老鼠與貓是敵對的，自己其實更像她手裏的一件寵物，而且是活的。
你又何嚐不在玩她呢？吃她的，用她的，跟她睡覺！你還有自己意中的女孩子，但是，說到底，你卻是她家養著的。正像那天尹畫家的女兒平平說的，你是他家的食客。先秦時期，魏有信陵君，趙有平原君，齊有孟嚐君，都喜歡豢養食客，呂不韋是豪門貴族，家有食客三千。他柯家隻有你一個，這樣也好，省得有人與你爭風吃醋。平平說著笑起來了，笑得如山澗流水般的清脆響亮。
他摸準她其實並不知道他與太太間的暖昧以後，也笑了，說，吳金、李嬸，也算他家的食客。
不一樣，平平說，在某種意義上，食客還是客人，也就是說與主人有朋友之誼的一麵。吳金、李嬸怎敢與柯議長和柯太太朋友相稱！
陳秘書說，柯議長還是很開明的一個人，他從來隻讓我們叫歐陽太太，不讓叫柯太太，他認為女性的獨立自由，不應受婚姻的影響。
平平的眼睛異常尖利起來，說，你以為叫柯太太與叫歐陽太太有好大的區別？柯先生如果過分放縱他太太，隻能說明一個問題，他在某個方麵，無能！
陳秘書的臉色刹地一白，歐陽太太對柯先生還是很好的，很體貼。
她對你肯定也不錯。
你不要亂說。
我當然不會亂說。平平又笑了。
那天是在一麵向陽的山坡上，平平不時地在纖塵不染的岩石上跳躍著，幾次閃失，掉在縫罅中，陳秘書在拉她的那一刻，突然萌生出一個惡意的念頭，但是不容他多加思索，她已經在他的一臂之助下躍然而起。她上身是一件咖啡色襯衫，下身著一條斑紋緊身褲，燦爛陽光下，她像一匹剛剛成熟的小鹿，誘惑而敏捷。即便在曠野，他對她也隻能生出一種惡毒的淫想，她的漂亮而銳利，本身就是一道屏障。
這個討人喜歡的小婊子啊。上路的時刻，他輕輕罵了一句。
晚飯以後，陳秘書陪淑英在林間漫步。
再熱的天，鳳凰山的夜晚也涼爽無比，氤氳的霧氣妖嬈地在草縫裏、枝柯間徐徐升起，空氣中轉瞬就彌漫潮潤的氣息。
他們停留在一麵岩石前，一棵老樹的樹根從岩石的四麵八方穿鑿而出，似乎聽得見岩石的爆裂聲，穿石而出的樹跟又密步在岩石之上，蒼勁得令人不可思議。淑英說，你聽得見嗎？
他猜道，是石頭的聲音？
不對，她繼續朝前走去，是樹根的聲音，它積聚了很久，憤怒了很久。
他說，死物總沒法同活物較量。
她笑了一聲，你居然能說出這種話來。
他們後來就並肩站在一個小水庫上，這個水庫鳳凰山居民的水源。水色映著晚霞，安靜而淒美。
你知不知道，她問，劍香的身子有幾個月了?
陳秘書聳然一驚，你說什麼？
她回過頭來睨了他一眼，看出他不是裝蒜，說，那天在江堤上，我一眼就看出她的身子來了。信不信，起碼是三個月了。她難道沒有告訴你？
陳秘書默然無語。事後他詢問劍香，她果然告訴他，身上已經有三個多月沒來了。
他當時的感覺就是淑英的厲害，她居然隱忍不動，隔了那麼些日子才告訴他。
淑英問，你真打算娶她嗎？還是……
隔著一張橢圓的棗木桌麵，她離他那麼近，又似乎那麼遠，有一時的朦朧。他覺得眼前這個女人，隻有深入她身體的時候，他才能把握住她。所以他在她體內逗留的時候，情不自禁地竭盡全力。他要在她平日的駕馭之中找到反抗與拚搏的罅隙，床榻上是唯一的機會。
這種機會既來自她的渴求，也來自她的賜予——那是她心情特別好的時候，對他的犒賞。此前，若沒有她明白無誤的暗示或挑逗，他的任何主動都無濟於事。那晚，她給他看了柯議長收藏的一幅外國油畫，那是兩個誘惑強烈的裸女，室內的背景充滿著期待的氣息，色調異常鮮豔。裸女的姿態一臥一倚，窗外是靜謐的白樺林。他滿以為這是調情的前奏，他事後檢點自己是不是過於快了些，當他鼻息咻咻地去吻她的脖頸時——那是她敏感的區域，她即刻聳起肩來阻斷了他的企圖。
當他不知所措地在棗木桌前坐下來時，她已經把畫收卷起來，然後在一旁整理衣裳。憑經驗，他感覺她是有所需求的，為何片刻間就冷淡了呢？是不是她一旦發現了他哪怕是稍微的主動，她就警覺起來？這樣，她就永遠限定了他的身份，他實際上連她的情人都不是。
他是她的聽差？保鏢？麵首？
但有時候，她對他又親切若許，溫和若許，她是有意要混淆她在他麵前的身份呢，還是不想讓他真實地把握住她？他始終鬧不清楚。
他終於眯起眼睛說，我打算娶她。
先生知道嗎？
不……知道。
他心裏有些敲鼓。
她的眼裏分明有一種陰毒的氣息，令他不敢正視。
她說，何不叫他盡早知道，好早些準備給你一筆盤纏。你回屋去吧，我要休息了。
他訕訕地回房，在一燈搖曳之中，久久沒有入睡，幾次想次日就做告辭，卻又被一種莫名的恐怖感攫住。一眨眼他在柯家已經十年了。
第二天，陳秘書被淑英太太促急地叫醒，天已大亮了。
她不安地告訴他，柯議長已經被法院傳去了，說他借書畫義賣而中飽私囊，趁機貪汙了名人字畫和義賣款。柯議長不服，在拘傳所氣病了。
當即叫俞司機備車下山。尹畫家也駕了一輛轎車過來，他說他認識的德國醫生邁特，對內科很在行，他知道柯議長心肺功能一直有問題。
通過關節，一行人包括德國醫生邁特都到了拘傳所。柯議長住的是一個單間。麵色恍白若紙，人是更瘦了，話未說，已經劇咳起來。
淑英趕緊坐到床邊給他捶背，眼淚早已湧流出來。陳秘書從未見太太哭過，不禁有些驚訝她的楚楚憐人。
淑英邊哭邊說，哪個瞎了眼的說昏話呀！若是你貪財，如今隻怕連飛機也買了，還會隻有一輛破吉普車麼！
尹畫家說，柯議長的字，要是張揚出來，也不是不可以賣好價錢的。
德國醫生用聽筒聽了聽他的心肺，又橫貼二指在他後背敲打，諦聽，他用德語對尹畫家說，柯先生的心肺都有問題，恐怕需要住院治療，還需要進一步檢查，才能確診。
柯議長也通德語，尹畫家暗示醫生說話注意。
柯議長用德語說，邁特醫生的好意我領了，可是現在我還不能進醫院，因為問題還沒有搞清楚。
邁特搖頭，說必須立即入院。
歐陽太太與尹畫家分頭找人活動，歐陽太太找到喬市長的時候，他正在一個衣香鬢影的牌局上。歐陽太太說，柯議長在那裏吃官司，你居然有心思打牌！
喬市長樂道，我不打牌，總不能像你這樣抹眼淚吧？
歐陽太太不經意就扯開一隻布角，雙手一掀，嘩然如流水，麻將牌悉數落地。你這個當市長的，全市遭災，參議局千方百計組織捐助，到頭來，是你坐收名利！災民安置好，你立頭功，真正有功的，默默無聞倒也罷了，還被折騰到了法院。你說說你還有點良心沒有？！
喬市長滿臉通紅，當著滿桌女賓的麵又無從發作，隻說，司法獨立，你要我怎麼辦？是好人冤枉不了。
歐陽太太不依，說，你不要給我唱文戲，若是沒有冤枉好人的事，隻怕你們做官的也太瞎了眼！你給一起去，如今柯議長重病在身，若有個三長兩短，我決不依你，不要以為我在省裏沒人！說白了，他身上若是有屎，你身上的味道也絕對香不了！
喬市長的臉由紅轉白，無奈道，真正是閻王好見，女人難纏，去吧，去吧。又嘟噥道，你以為我心裏好受，我與柯議長還是結拜兄弟呢！
歐陽太太與喬市長一前一後兩輛車趕到法院的時候，尹畫家已經同那位日本留學回來的法院院長斡旋得差不多了，院長是永遠的頭發錚亮、西服筆挺，臉上毫無表情，即便市長駕到，他依然故我。
喬市長謙恭地伸出手去，給您添麻煩了，孫院長。
尹畫家討好地說，孫院長已經答應了，現住院治病，有什麼情況我們擔著，現在喬市長來了，就更好了。
喬市長微微點頭，卻說，一切以法律為依憑，本市的社會賢達，對孫院長的治法精神無不佩服。
孫院長終於開口道，去吧，有什麼事再傳吧。
歐陽太太與陳秘書一邊一個，攙扶柯議長出來。陽光下，柯議長越發顯得孱弱不堪。
尹畫家說，上我的車吧，吉普太顛。
喬市長說，沒事了，柯議長安心養病就是。有什麼事，小弟我擔著了。
車開以後，歐陽太太啐了一口說，他倒盡揀好！
兩輛車駛入輔仁醫院，歐陽太太作為陪床，也在一個套間裏住下了。
晚飯後，陳早獨自來尋劍香。歐陽太太大概知道他之所趨，卻並沒有任何表示。
戲班子已經在前些日子遷出大堤，在集鎮上租了幾套民房，這兩天正排練一出《紅梅閣》，鼓樂之聲可聞。
陳秘書在劍香的屋裏坐到幾乎瞌睡，劍香才粉頭紅臉地回來。我以為你是把我忘了，這許久才來。
陳早沒心思同她調情，就說了柯議長的事兒。劍香也不相信柯議長會中飽私囊，說，八成是底下辦事的有壞水，結果倒黴的是他吧。
劍香一屁股坐在他麵前，用一張草紙揩紙粉。
陳早撫摸著她的腰臀，果然有圓實的感覺，問，你是有了？
劍香轉過臉來，輕聲說，不好嗎？
陳早說，為什麼不早告訴我。
她問，你難道剛才曉得？把他的手輕輕拉在她的小腹上。因為頭一次，我自己也不知深淺呢。
陳早說，這個時候有了，並不好。
為什麼？她慢慢站起來，我也快二十的人了。她似乎看出他的心思，一切簡簡單單，我又不圖什麼大富大貴，這日子不差多添一張吃飯的嘴。見他若有所失而不是喜出望外，劍香有些失望。
陳早想到一旦他要擔當父親的角色，歐陽太太對他的寵幸很可能就到了盡頭，柯議長在這些事情上，多半聽夫人的。每想到即將失去歐陽太太的寵幸，他就周身發涼。盡管太太對他頤指氣使得很多，但是他依然時常在她身上吮吸著母性的甘芳，她是畢竟的成熟麼……
失望的劍香倔強道，不管你怎麼想，我都要養下孩子，哪怕離開戲班回家去呢。
陳早心煩意亂，我又沒說不要，已經有了，不要也不行啊。
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當劉二刀突然出現在劍香的麵前時，劍香與陳早都吃了一驚，算來他已經出走一個多月了。
劉二刀麵目黧黑，顴骨高聳，他陰沉著臉將一個厚厚的布包扔在床上，你們看看吧！
陳早打開一看，正是那具雕有蘇東坡《醉落魄》的端硯，不由道，到底是……
劉二刀瞪圓眼說，劍香，你饒恕我！
劍香全身一顫，什麼？為什麼？
劉二刀垂下頭去道，我，我把你爹給打重了。
劍香身子一軟，叫了一聲爹，好一陣才哭出聲來。
劉二刀說，自從丟了那硯，受了那冤，他就決心把丟硯之事鬧個水落石出。他認定是武大頭做了案，他這一個月闖蕩江湖，到南京、合肥、杭州、蕪湖，沒想到還是在安徽歙縣的一個酒店裏撞見了他。他跟武大頭周旋了幾天，認準了他的可疑，就在一個夜晚把他灌醉了。從他嘴裏掏出了真話，但他始終不肯說出硯的所在。待他酒醒以後，他就重新不認賬了，他說他不能叫女兒劍香蒙冤。他說硯是在另一個人手裏，至於是誰偷的他不知道，他也不肯告訴劉二刀另一個人在哪裏。
劉二刀沒辦法，就把武大頭吊在小旅店裏，先是餓他，後是打他，他最後，還是把另一個人招了。那人是徽州一帶有名的文物販子，家居安慶，有一個莊園。劉二刀星夜赴安慶，九死一生，將這塊端硯擒來獻給劍香。
劉二刀說著掀開身上又髒又臭的襯衣，但見左胳膊上一個彎月形刀疤，分明還沒有痊愈。劉二刀盯著劍香說，不是我閃得快，那刀就切在我頭上了，乖乖，那刀快的！
劍香淚水汪汪地問，我爹如今怎樣？
劉二刀說，也沒大事，我把身上的錢都給了他，如今他已經跟你娘團聚去了。
劍香這才收了泣聲，對陳早說，你趕快把硯給柯議長送去吧，被它害的……
劉二刀不服氣地說，劍香，我提著性命，這一個月都是為了你呀。
陳早不悅道，到底是怎麼回事，我看現在還不能肯定呢。
劉二刀瞪時踢翻一條板凳，怒道，婊子養的，你以為你是個人！
陳早臉色一白，退後一步，倏然拔出腰間的德國櫓子，指著他道，你不要自找沒趣！
有本事你開槍，劉二刀挺著胸膛說，放下這假雞巴，咱們到門外，空手掄拳地幹一幹，那才是真本事。
劍香走過來，對陳早說，你不要這麼大的火氣，人家好歹幫你找回了東西麼，說著把他的槍奪下插進皮套；又來到劉二刀身邊道，你先出去，我會感激你的。說著將他半勸辦推地搡出去了。
回頭劍香說，我估計他的話沒有假。
陳早惱道，你就那麼相信他！
劍香與陳早好了半年，還沒見他發過脾氣，憂傷道，我都有身子了，你就不能聽我幾句。
陳早抄起硯台就走，到門邊扔下一句，到底跟他唱過多少戲的，隻怕假戲也真做過的！
劍香一愣間，他已經悻悻而去。
劍香想到剛走的這個男人與女主人有多少的不清白，她從未說過他一句；自己與劉二刀那真是唱戲歸唱戲，做人歸做人的，如今無端遭他猜忌與搶白，頓有千頭萬緒的委屈一起湧上心間，眼淚如決堤之水，滔滔汩汩，直哭得上氣不接下氣，幾次要昏過去。
柯議長對歐陽淑英說，借義賣以中飽私囊的事，確有其人，參議局有，市府也有。
太太說，你的心有時候太軟，所以，人家就容易鑽你的空子，還叫你兜著汙水。
柯議長斜倚在床欄上，印著紅十字的被單白得耀眼。知吾者，吾妻也。說著就把一對溫柔的眸子久久地看著淑英。
淑英撩起眼皮，還是看出了他眼裏的自嘲與詢問。
進來一個護士，給他做了靜脈推注以後，又出去了。
淑英起身道，我去叫陳秘書上山，燉隻雞帶來。
柯議長拉住了她的手，說，我今日沒胃口，回去再說吧。
淑英感覺他有話在喉，隻得坐下，在他注射過的手上，輕輕地揉著。
柯議長嗽了嗽嗓子，說，我知道你愛他，他也，離不開你。經過這場病，我也開通多了。我放你們走。
淑英身子一凜，道，你都說了些什麼呀！
我雖然軟，但是拿定主意的事，就不會回頭的。柯議長說，你不用擔心生活，我會給夠你兩三年的開銷。
淑英斂著眉問，你，是不是有了新人了？我知道你早就對我厭倦了。
柯議長慘然一笑，你看我這個樣子，像是有什麼新人的麼？
淑英正色道，那你就不要胡說了。如果你覺得陳秘書不合適，就請辭吧。你知道的，他和劍香都有孩子了。
柯議長哦了一聲，問，他們告訴你的？
淑英冷冷一笑，有什麼逃得過我的眼睛呢！
柯議長仰頭道，你真是個人精呢，難怪男人都會喜歡你。
淑英說，偏偏，你不喜歡，常常把我一個人冷在家裏，所以……
這麼說，倒是我的不是了。柯議長在她臉上摸了一把，說，這些年是有我很多的不是，但是，既然我已經說出口了，我就不會收回我的話的……
淑英站起來道，這些年我未必沒有在這個家盡力，既然你堅持如此，我就不再勉強你，反正嬌嬌也大了，好像都有男朋友了。
柯議長說，你去把陳早叫來一下。
淑英緩緩轉過身來道，你有什麼事要對他說，我離開你，並沒有他的什麼事，不一定要從此跟他。你看他像一個男人嗎？！
你是要完美的，柯議長搖頭，這個年月，能找得到麼？
柯議長出院回到鳳凰山，這個家表麵上又複歸平靜，然而連傭人李嬸也感覺到了，男女主人的那種客氣很不正常。
最沒頭緒的是陳早，那天，柯議長在小房間裏找他談話，隻一句，我知道你喜歡太太，他就蒙了。接下來的話，他幾乎都沒聽進去。臨了，他幾乎哭出來道，我願意繼續為柯議長效勞，柯議長不要嫌我。
柯議長說，我也到了退位的年齡了，我是老馬戀棧，退了以後，我還有許多自己的事可做，比如撿起我撂了多年的書畫，收集古玩。不是我嫌你，實在是你應該有另外一種生活了。想了想又說，你跟吳金與李嬸是不一樣的。
陳秘書說，都講我和他們不一樣，我又沒看出有什麼區別。
柯議長的臉終於沉了下來，說，有什麼區別，你應該很清楚。
陳秘書見主人臉色不對，訕訕退了出來。
陳早再次來到劍香屋裏的時候，劍香眼裏有倏然的一亮，又很快暗淡下去，問，你還來幹什麼？！
陳早心頭一寒，惱道，我不能來麼，你倒是想誰來！
你來了就是想跟我吵架的呀！
我才沒心思跟你吵架呢，你以為我是劉二刀呀，除了喝酒，就是打架，整個一個流氓胚子！
劍香冷笑道，你倒像一個官宦子弟了，跑到我們這裏來，怕隻是想拿一個女戲子開心的吧。
陳早道，是的，就是的，都是一些賤貨！包括你！
劍香氣得雙手亂顫，拿起一隻瓷碗就摔過去。陳早頭一偏，瓷碗砸在牆上，哐啷一聲脆響。你走，你回到你的富貴窩裏去！我……不需要你！
我曉得你需要什麼，陳早怒罵道，你就需要那些像劉二刀那樣的粗人日你！土匪，強盜！你爹就是強盜頭子！
劍香端起一盆涼水劈麵澆過去，陳早頓時從頭到腳精濕淋漓。
陳早一跺腳出門，不知覺間已來到江堤上。水災的痕跡漸已隱去，草寮棚戶大都拆了。有幾個無家可歸的孩子在水窪邊挖灶燒火。有個隻看得見一雙白眼仁的孩子朝他咧嘴一笑，其他的孩子畏葸不前。
陳早恍然想起他就是那個在粥鍋前被人踢掉過瓷缸的孩子，連忙轉身走開了。有一兩條野狗剪紙一般，夾著尾巴立在江堤上，一有動靜，就狂奔遠去。
天地間灰蒙蒙的，燥熱的空氣裏彌漫著腥臭。陳早找到一處順風的草坡，顧不得是否幹淨，一屁股坐下了。他這時自省對劍香的火氣發得過分了，簡直毫無道理，他也不知道自己的脾氣怎麼有這麼壞，壞得不可收拾。
他抽了幾支炮台香煙以後，決定去向劍香賠禮。他已經失去了柯議長與歐陽太太，他不能再失去劍香，盡管以後跟劍香生活的日子會很艱難，但畢竟目前，她已經懷了他的孩子。
他是在集鎮上吃了一碗雜燴麵才來找劍香的，他實在是有點餓了。他叫廚師在麵裏多下了不少澆頭，喝了二兩白幹，麵盡湯幹，已經汗流浹背，麵色酡紅。奇怪的，劍香的門敞開著，裏麵一個人也沒有。他輕輕喚了兩句，沒有回音。坐了一會，天色向晚。他出來溜了一圈，他想找到劉二刀的住所，但他估計人們不會告訴他。
他這才驀然想起，這個戲班，除了劍香，他委實連一個朋友也沒落下。此前戲班的人們對他都很冷淡。除了劍香，他從來沒有接受過他們，反過來，他們也從來沒有接受過他。
一股悲涼之氣在心底盤旋。
這時候，他覺得自己沒有任何地方可以去，除了鳳凰山。
在街上，他找到一輛帶車篷的馬車，從十元一直加到二十元，車夫才肯動身，嘴裏猶自嘮叨，雷公坳那幾個彎，馬若有個閃失，大家就完蛋了。
陳早說，我都不怕，你的命就那麼金銀富貴！
車夫說，你先生是一個人，我上有七十爹娘，下有一群娃娃都隻會張了嘴要吃呢！
馬車緊趕慢趕，行了一個半鍾頭，才上到鳳凰上，還沒到105號別墅，陳早就打發馬車停了。他不想讓柯家的任何人看見他乘馬車回來，說實在，這麼多年，他還從來沒有乘過馬車上山。柯家先生與太太，沒有轎車的時候，那是寧願用轎子也不用馬車的，馬車的確太危險。
山上的涼爽與山下的燥熱如同兩個世界，難怪山上始終都有富人在修建別墅，叮叮當當的鑿石聲不絕於耳。
105號別墅的鐵門已經落鎖，圍牆是大麻石砌成，很矮。雙手搭在布滿青苔的圍牆上，陳秘書想起這座柯議長引以為驕傲的別墅，其實已經幾次易主了。它最早是美國“聖公會”的傳教士買地皮建造的；五年後轉手澳大利亞人威爾特；又三年，房主變成了本地富紳丁樹發……一轉眼，柯議長在這裏也住了七八年了。柯議長曾經說，他是這裏住得最長久的一個了。
他雙手摳緊，身子一縱，很輕巧就翻牆而入。他想笑，這圍牆中看不中用，柯家居然從來沒想到過！正是有了自己的護衛，柯家才安然無事，這麼多年了。如今他要下山了，一陣悲涼深深地盤旋在心底。
穿窗而入，上二樓，他來到柯議長的臥室。淑英太太著一件低領白睡裙，正倚在床頭，與柯先生親密地玩賞著手中的硯台。桌上早已鋪滿名人字畫與珍稀古玩。
柯議長戴著老花鏡，並沒有看硯上的字，一字一句地背著：
分攜如昨，人生到處萍漂泊。偶然相遇還離索。多病多愁，須信從來錯。尊前一笑休辭卻，天涯同是傷淪落。故山猶負平生約。西望峨嵋，長羨歸飛鶴。歐陽用雙手摟緊了他的脖子，她紛披的黑發漂灑在柯議長已經花白的頭顱上。陳早下意識地去摸胯間，德國櫓子已經不在他手裏了。但是他的手很快從腰後拔出了一把鋒利的匕首，他在選擇著，首先向誰下手，他想象著兩具屍體同時倒下，血噴如注。
他正欲推窗而入，忽然有人從後麵撲來，是吳金！大叫道，先生，快跑哇！他掙紮著，用匕首在吳金身上亂戳，吳金不知哪來的蠻力，鮮血蒙住了眼睛，仍然抱住他的腿不鬆手。
柯議長摘下床頭的槍，躍然而起。砰然一聲，陳早的天靈蓋擊得粉碎。
聞訊上樓的李嬸雙膝一軟，被眼前的景象嚇暈了。
G
這年深秋，鳳凰山105別墅再度易主，新主人是一個姓易的術材商。他搬進來之前，還不知道今年夏秋之交發生在這套別墅裏的血腥的故事。
柯議長已經卸任，即日帶著歐陽太太返回蘇北老家。
在江邊碼頭上了一條火輪以後，歐陽淑英收拾完僅可容身的窄床，就坐下來。她把水壺遞給先生，四處看看，低頭掖好旗袍，因為他發現對床一個男人盯著她的大腿，目光癡迷。