手機上顯示的是舊金山城裏的號碼兒。我突然有點兒緊張，一頭鑽進臥室。還好Andy沒跟進來。
電話果然是桐子打來的。
我說：“你收到email了吧？方瑩跟我說你爸病了，別的什麼也沒說。要不你打電話回家問問？”
桐子半天不說話。我猜他重慶的家根本沒電話，就算有，他可能也不想跟他媽媽講話。我說：“好歹你也得跟家裏聯係上吧？”
“你能替我打麼？我……給你號碼。”他終於說，“順便幫我把我的新號碼也告訴他們。”
2
我把手機扔在床上，兩手空空地走出臥室，腦子裏桐子的影子揮之不去。好像石台上燙出來的白印子，用濕布一擦就不見，可台麵兒一幹就又漸漸地顯出來。
Andy笑嘻嘻地遞上一塊兒熱毛巾，他手裏還有杯熱茶，滾滾地冒著熱氣兒。
熱毛巾擦臉真舒服。茶太燙，一口喝不下。Andy一臉殷切地看著我，令我不敢直視他的眼睛。我說：“幹嗎？給我下藥啦？”
他又挑起眉毛，額頭的皺紋兒都變成了問號兒。跟他說話還真累，開玩笑也得找個翻譯。
“沒什麼。”我擺擺手，低頭仔細喝茶。
“你是不是不太開心？出什麼事情了？”
他收起笑容，關懷而惶恐地問。
我又說了一遍沒什麼。茶杯熱烘烘烤著手心兒。可他看上去像個犯了錯誤的小孩子。於是我說：“這兩天公司裏不大順。”
這倒真的不是瞎說。公司這兩天有點兒人心惶惶，據說繼續炒人是肯定的，隻不過不知道又要輪到誰。我看我真要未雨綢繆，所以給幾個已經工作的同學打電話，打聽他們公司有沒有機會，結果其中兩位告訴我公司早就不再雇人；另外兩位告訴我公司也在裁員他們自身難保；還有一位更絕，一拿起電話就問我：真他媽倒黴剛給老板炒了！你們公司有Opening（空缺）嗎？
我跟Andy隨便聊了點兒公司的事，然後裝著一臉無所謂地調侃：“眼看就卷鋪蓋回老家了！”
Andy在沙發上坐定了，用手托著下巴擰著眉毛沉思。他這架勢，跟剛才那個大孩子模樣天差地別——一點兒嬉皮笑臉都沒了，十足一手術室裏的醫生，眼前就是開膛破肚的病人。
看他這麼認真，我突然有點兒感動。我正想勸他別替我著急，他卻突然抬起頭，眼中閃爍著興奮的光：
“I got it！（有主意了！），我妹妹Karen今年二十七歲，我父母都很希望她結婚，但她自己不願意，你知道，我父母是很傳統的，不如，你來幫她一個忙？”
他一臉期待地看著我。可我不大確定我是否聽明白他的意思了。我說：“你是說，讓我和你妹妹……結婚？”
他使勁兒點點頭。
“別逗了！”
我連連搖頭。
“我可沒開玩笑，我很認真的！”他繼續擺著那張嚴肅的醫生臉。
“這……”
我心裏有點兒犯嘀咕。我知道他是想幫我，可這對他妹妹公平麼？我就不信，她妹妹真能像他說得那麼需要結婚。難道美國的家庭還能包辦婚姻不成？如果對他妹妹沒什麼大的幫助的話，那我欠了他多大的人情呢？
他好像看穿了我的心思：“You won’t believe how conservative my parents are. Old Singaporines are all like that. And that’s why Karen and I both escaped to the west coast. （你根本無法想象我父母有多麼傳統。所有老一輩的華人都這樣。這就是為什麼我和Karen都逃到西岸來了。）”
“Did you come out to your sister？ （你向你妹妹出櫃了？）”我就勢用英語問。有些話用中文還說不出。
“Not yet. （還沒呢）”他頓了頓，繼而用更堅定的語氣說：“But I’ve been thinking about that， and this is a good chance. （但是我一直考慮呢，這是個好機會。）”
他閉緊嘴，用熱乎乎的目光直視我雙目。
“可那不是欺騙你父母？”我問。
“放心。Karen永遠也不會為了他們犧牲自己的幸福。如果你們結婚，至少能讓他們高興一段時間。”
我還真有點兒拿不定主意。難道這真是個一舉多得的好辦法？一舉幾得？可半個小時之前，我不是還想著跟他翻臉呢？
“Its a win-win situation. （這可是一舉兩得。）” 他衝我擠擠眼，那股子調皮勁兒又出來了。
3
沒過幾天，Andy安排了一個飯局，帶著我和他妹妹在舊金山的一家西餐館兒共進晚餐。
“You know what，when he told me that？ Oh my God，I almost passed out！ Haha！ He has always been the kind of brother，you know，nice and nerdy？ I could never never imagine he can be soooooo cooooool！ （你知道嗎？他告訴我的那一刻，上帝啊，我差點兒暈過去！哈哈！他向來是那種哥哥，你知道嗎，就那種很好很書呆子的，我可從來從來沒想到他也能這麼這麼酷啊！”