嚴格意義上講，農業產業集群是在農業產業範圍內，地理上相對集中的農戶、企業、政府、資源設施、組織機構、市場需求等要素通過互替或互補等方式協同發展，產生節約交易費用、外部經濟、規模經濟、高度競爭優勢等集聚效應，形成相互聯係的有機群落。而廣義上的農業產業集群，可以看作是在農業產業範圍內，由相互關聯的農戶、農業企業、機構組織等要素在地理上集中形成的群落。廣義上的農業產業集群，其產業組織在地理上集中，但集聚效應尚不明顯。所以廣義上的農業產業集群是嚴格意義農業產業集群形成的雛形，是農業產業集群的初始誕生階段；嚴格意義上的農業產業集群才是成熟的具有集群效應的農業產業集群。寧夏及全國出現的“一村一品”“一縣一業”的經濟現象是廣義上的農業產業集群。紅寺堡發展以葡萄、設施農業和肉牛養殖為主體的節水高效產業是經過長期實踐、不斷探索、因地製宜的結果，是完全符合當地實際，均衡發展經濟效益和生態保護，充分發揮比較優勢的可持續發展之路。紅寺堡圍繞著葡萄、設施農業和肉牛養殖這三大產業重點發展農業產業集群也是科學之選。由以上現狀可以判斷出，紅寺堡的農業產業集群正處於起步階段，即前文所說的農業產業集群的形成階段，規模、層次、水平都還很低，但潛力很大，在這樣相對空白的發展狀態下，正好可以高起點謀劃、布局。
二、紅寺堡農業產業集群的發展模式
紅寺堡農業產業集群應屬於哪種發展模式，為此，我們先來對照農業產業集群發展模式的類型，我國農業產業集群發展模式大體分為四種模式：
（一）科技依托型產業集群
這種發展模式是農業產業集群發展到一定階段才形成的，其主要形式是農業科技示範園。農業科技示範園是以農業科技企業為主體，以市場為導向，以農業先進實用技術為依托，在農業科技力量雄厚、經濟發達地區的一定區域，建立的有多種功能和綜合效益的現代農業示範基地，它集農業科技開發、科技示範、科技產品的經營管理和農產品的生產加工於一體。例如，陝西楊陵農業示範區就是充分發揮楊陵的農科教整體優勢而迅速發展的。
（二）市場依托型產業集群
市場依托型農業產業集群，是指地方特色產業和專業化市場的結合，即生產集群與貿易集群的複合體。群體內部由於存在激烈的橫向競爭協作關係，所以，很少有壟斷地位的大企業存在，各自企業有很強的獨立性，在經濟活動中是一種平等關係。而生產群體與貿易群體之間，是以市場為導向，是縱向分工和橫向協作的關係。這種複合體與競爭關係既能分享市場橫向聯結的靈活性，又能獲取企業縱向聯結的組織性，有效降低風險。例如，廣東竹器編織產業集群基本形成，以信宜市懷鄉、東鎮、白石等鎮為主體，以信宜市萬事利實業有限公司和信昌林產工貿公司為龍頭，已基本形成產、加、銷、出口一條龍的竹器編織產業集群。
（三）區位優勢型產業集群
由於農業自然稟賦的差異或特殊的區位優勢，形成了在農村或鄉鎮工業基礎上的農業集群，並形成專業化小城鎮。例如，江蘇東安根據自身區位優勢已形成了優勢農產品規模集聚區，有淡海水產品、畜禽產品、林果蔬產品、特經產品和糧棉油產品五大板塊。並且優勢農產品集聚區的分布，區域性較強，特色化明顯，如海產品主要集聚於港、三倉沿海；特經產品，如雙低油、甜葉菊、薄荷油，主要集聚於新曹的東蹲一線；畜禽產品主要集聚於唐洋、三倉、許河一線；林果蔬菜主要集聚於郊區、新街、南沈灶、林場一線。
（四）外來資金型產業集群
這種類型主要是由於農業資源的優勢，吸引了外商的大量投資，政府一般也會製定並實施特殊的經濟政策來吸引投資，客觀上就會形成外資集中於某一特定區域。這種模式是我國農業產業集群發展中的一種特殊形式。外商投資企業的集中將使該區域形成比較大的聚集效應，與此相配套的其他相關或互補產業也會逐步聚集該區域，從而形成了相關的產業集群。
紅寺堡的農業產業集群的發展模式可以歸屬為區位優勢型產業集群，因此應圍繞培育壯大特色優勢產業，充分利用比較優勢，在“特色”上下工夫，在“優勢”上下工夫。正所謂“不怕千招會，就怕一招絕”。紅寺堡要依托其農業生產資源稟賦和優勢產業基礎，立足於優良品種、高新技術、高端市場、高效益的“一優三高”現代農業產業化發展要求，按照“一帶五區”的產業格局和“三大產業”的發展思路，突出主導產業和骨幹產品，在規劃期內建成一批較大規模的具有區域特色和優勢的農產品基地，培育一批龍頭企業群；創立一批名牌農產品。具體來說，就是高標準打造葡萄產業、以奶牛為主的養殖業、以設施為主的蔬菜生產三大主導優勢產業和枸杞、紅棗、牧草、藥材四大特色產業，構建市場優勢突出、地域特色明顯的現代農業發展體係。
三、影響紅寺堡農業產業集群發展的製約因素
從前麵對農業產業集群形成的誘因和條件的分析，可以總結如下：農戶的專業化生產是農業產業集群形成的基礎，選擇具有優勢的特色農業是農業產業集群形成的直接條件；農民合作組織有利於降低交易費用，為農業產業集群發展提供組織基礎，同時有利於吸引工商企業向當地的積聚；而上遊和下遊產業向農業產業集群周邊的集聚則是農業產業集群取得效益和健康發展的條件；而農業生產的社會資本、政府政策及農業保險等外部生態環境則是農業產業集群發展的重要支撐。對照這些要求，可以看出目前影響紅寺堡區推進農業產業化，形成農業產業集群發展的主要製約因素表現為：
一是農牧業生產投入不足，農民發展現代農業生產的啟動資金嚴重短缺。紅寺堡是以農業為主的全國最大的揚黃扶貧生態移民開發區，在農業產業發展進程中，一直麵臨著資金投入不足的突出問題，成為製約發展的最大障礙。特別是設施農業、肉牛養殖等農業產業發展中，一方麵由於紅寺堡財政困難，群眾經濟基礎差，投入農業產業發展的資金十分有限；另一方麵，由於麵對群眾一家一戶貸款需求和缺乏有效資產抵押，產生了貸款成本居高、風險化解困難等問題，銀行等金融機構一直沒有進駐紅寺堡區設立分支機構和服務網點，造成全區金融資源匱乏和群眾貸款難的問題。同時，紅寺堡是新建製的縣區，由於體製不健全、建製前農業項目全部掛靠切塊周邊縣區實施，農業項目存在爭取難、數量少、覆蓋麵小，造成農業項目及試驗、示範及推廣經費短缺等問題。
二是水資源極度缺乏，農業生產用水嚴重不足。紅寺堡屬揚黃灌溉區，受所處位置的地理條件和氣候條件限製，年分配的1.5億方水權指標僅為農業生產實際需水的3/5，生活、工業根本無水可用。另一方麵，由於開發時設計的農田幹、支、鬥渠控灌麵積普遍小於實際灌溉麵積，農業生產用水周期長或無水可灌，農業減產或絕產現象年年發生。可以說，當前看，僅農業用水一項壓力大、矛盾多；長遠看，確保紅寺堡區農業農村經濟發展的生產、生活及工業用水壓力更大、矛盾更多。
三是農業產業規模小、集中程度不高，現代節水農業產業集群尚未有形成。近年來，按照自治區建設“三大示範區”“四個百萬畝”和“100個現代農業示範基地”的決策部署和吳忠市建設“十大農業基地”的具體要求，結合實際，高標準打造葡萄產業、以奶牛為主的養殖業、以設施為主的蔬菜生產三大主導優勢產業作為解決幹旱帶生存與發展、實現紅寺堡新跨越的根本性舉措，強力推進。但已形成的設施農業、肉牛養殖、馬鈴薯產業等基地建設規模普遍較小，產品品種不優、質量不高，布局不夠集中，極不利於加工轉化和批量銷售，缺乏市場競爭力。
四是龍頭企業少而弱，輻射帶動能力不強，農產品附加值低的問題仍很突出。盡管近兩年來，我區的農業龍頭企業發展很快，但真正能帶動周邊農戶互動的企業並不多，企業主要靠零散的運銷為主，農民幾乎承擔著全部的市場風險。農產品銷售大起大落或賣難現象時有發生，嚴重挫傷了農民的生產積極性。目前，我區除扶持寧夏科冕實業有限公司和北京老馬清真食品有限公司進行少量的農產品加工外，其他產業配套建起的龍頭企業少而弱，大多數以初加工和產品包裝銷售為主，產業鏈條短，產品科技含量低，市場競爭能力差，對基地和農戶的輻射帶動能力不強，農產品附加值和競爭力有待進一步提高。同時，現有農村專業合作經濟組織多處於初級階段，運行管理不規範，難以承擔起開拓市場、連接農戶、完善服務的功能。因此，龍頭企業與基地、合作組織和農戶之間沒有形成責權分明、利益均沾、風險共擔的長久穩固的經濟利益共同體，三者之間僅是簡單、鬆散的原料買賣關係，產品滯銷時龍頭企業不願買，產品緊銷時農民又不願將原料賣給龍頭企業，農戶無法分享加工、運銷等環節的豐厚利潤，農民在參與農業產業化經營中得到的實惠不多。