一個地產商人的兒子對自己今後的人生感到困惑，為此他跑去公司詢問父親。地產商人沒有正麵回答兒子，而是領著兒子來到了建築工地。
看見三個砌磚工人正在幹活，地產商人走過去問了甲、乙、丙三個工人相同的問題：“老弟，你們正在幹什麼呢？”
甲頭也不抬地說：“沒看到我正在砌磚嗎？”
乙歎了口氣說：“既在砌磚，也在養家糊口。”
丙回過頭看了地產商人一眼，笑著說：“我是為將來成為你這樣的人而努力！”
“很好，加油幹吧！”地產商人拍了拍工人丙的肩膀，離開了工地，開車將兒子送回學校。
在路上，父親對兒子說：“通過一個人說出的話，你就能夠知道他是個怎樣的人。那麼，你覺得我剛才問過的三個工人都是什麼樣的人呢？”
兒子想了想，說道：“我覺得甲的生活既沒有理想也沒有目標，隻顧著埋頭幹活，仿佛行屍走肉一般；乙有目標但沒理想，目標隻是為了賺錢糊口，但沒有更遠大的想法，似乎能夠一輩子靠砌磚賺錢就很滿足了；跟前兩個人相比，我更欣賞丙，我覺得他既有遠大的理想也有具體的目標，盡管在做著一份微不足道的工作，卻能胸懷大誌，心底裏渴望成功。我相信他以後一定會有所作為的！”
“你說得很對，”地產商人點點頭，“用你喜歡的電影明星周星馳的話說，‘人活著總要有點理想的，否則那跟鹹魚又有什麼分別？’剛才你對於自己的人生有困惑，那說明你既沒有遠大理想也沒有具體目標，跟甲沒什麼兩樣，將來隻能是渾渾噩噩過一輩子。但是聽完了你剛才的話，我心裏倒是很高興，因為我知道你已經清楚自己該做些什麼了！”
當兒子走下車時，地產商人最後補充了一句：“孩子，從現在起樹立堅定理想吧！”
每個男孩的成長都需要動力，而動力的源頭恰恰源來自理想的確定和目標的設立。每個家長都應該幫助迷茫的男孩樹立遠大理想，並引導他製定多個小小的目標，以便將來實現自己的理想。
當然，家長不要讓男孩去樹立當“科學家”“藝術家”那樣脫離實際的理想了，家長需要給男孩灌輸現實一點的東西，讓男孩的理想“可望又可及”。當然，理想也分為很多種，比如將來去一個夢寐以求的地方，從事一份心儀的工作，學成一門語言，練就一身特長等都可以作為理想。總之，理想越現實、越具體，男孩們的動力就愈大。有了可以實現的理想作為指引，男孩們會倍感幸福，這會激發他們克服實現理想的障礙。
當然，理想不要太多，其數量不能超過三個，太多的理想無法讓男孩專注下去。但理想又要有一定難度的，需要男孩經過一段長時間的努力方能實現，隨隨便便就實現的理想，隻能讓男孩產生驕傲和滿足。
有了理想，還僅僅是第一步，接下來就要針對理想，分解出一個一個不同的目標，讓男孩在實現目標的過程中，不忘最終的理想。有了目標和理想，男孩的進步會越來越大。20世紀80年代日本最好的馬拉鬆選手山田本一在他的自傳中說：“每次比賽之前，我都要乘車把比賽線路細看一遍，把沿途比較醒目的標誌畫下來，比如第一個標誌是一家銀行，第二個標誌是一棵大樹，第三個是一座紅房子……這樣一直畫到賽程的終點。比賽開始後，我就以較快的速度奮力地向第一個目標衝去，等到達第一個目標後又以同樣的速度向著第二個目標衝去。四十多公裏的賽程，就這樣被我分解成了幾個小目標輕鬆跑完了。起初，我並不懂得這樣的道理，我把目標定在四十多公裏以外終點線上，結果我跑到十幾公裏時就早已疲憊不堪了，因為我被前麵那段遙遠的路程嚇倒了！”