跟馬勝利的短暫婚姻非但沒給她帶來任何幸福，反而讓全小隊，全大隊，甚至全公社的人都知道了她是個不貞潔的女人，是個跟過野男人的女人，聲名狼藉將她的全部美麗和優點全盤淹沒，再也沒有人來提親了，再也沒有人敢愛她了，她也似乎再也沒有資格來愛別人和嫁別人了……
常豐豔就在這樣的心境和氛圍中，與自己的女兒相依為命，到了1969年某一天，她的人生才又一次出現了轉變……
東大橋下首紅撿來一隻蘋果。
有一天，已經十來歲的首紅放學後興高采烈地來到常豐豔跟前，背著手說，姐姐呀，今天是你的生日，我想送給你一個禮物。
常豐豔就蹲下邊來，親切地對首紅說，好哇，送吧，姐姐一樣欣然接受的。可是當首紅將一隻通紅的大蘋果捧到她跟前的時候，她的心一下子沉了下來，趕緊抓住首紅的雙肩，邊搖邊問，哪來的？是不是到公社果園去偷的！首紅被常豐豔的神態給嚇住了，就小聲地說，不是偷的，是我正愁沒有禮物送給姐姐生日的時候，在路上撿的。
常豐豔立刻警覺起來，馬上說，撿的？在哪兒撿的，不會是在東大橋下撿的吧？首紅聽了就睜大眼睛驚訝地說，姐姐真厲害，怎麼會知道我是在東大橋下撿的呢？常豐豔聽了更加緊張了，呼吸都急促了，急急地問，你撿到蘋果的時候，看沒看見什麼人？
首紅就說，看見了！常豐豔聽了都快窒息了，她又問，那個人對你怎麼了？有沒有欺負你？首紅聽了就說，沒有哇，那個人隻是遠遠地望著我，我怕他發現我撿的蘋果，就趕緊跑開了……常豐豔這才鬆了一口氣，但還是嚴厲地對首紅說，再放學，不要從東大橋下過了，遇到蘋果也不要再撿了，聽到了嗎？首紅聽了就天真地問，為什麼呀？
常豐豔聽了就說，不為什麼，你憑空撿了公社果園才有的蘋果，別人發現了，也許會認為是你偷的呢！首紅這才哦了一聲，對常豐豔點頭說今後一定聽姐姐的話，不再走東大橋下，不再撿路上的蘋果了。
嘴上說不讓首紅再走東大橋下，不讓首紅再撿橋下的蘋果了，可是常豐豔的心裏早就洶湧澎湃，恨不能立刻飛奔到東大橋下，就像當年一樣，抓住那隻救命的蘋果，然後還有一個強壯的男人，扯下自己的褲子，撲到自己的身上……
常豐豔手中捧著首紅作為生日禮物送給她的那隻漂亮無比的大蘋果，預感到一定是鄭國光出獄回來了，不然，不會有人能偷出戒備森嚴的公社果園的蘋果，更不會有人在偷了蘋果之後，放在東大橋下，作為誘餌讓他中意的姑娘來撿。
常豐豔在心裏嘀咕，都快十年了，他回來了，他又偷了蘋果，又放在東大橋下，又是算計無知的小姑娘來撿——他還打算像當年糟蹋我一樣來糟蹋另一個姑娘嗎？還是想用這個辦法來通知我他回來了，來試探我是否對他還有好感？他一定不知道撿蘋果的首紅就是他的親生女兒吧，那就是說他放蘋果並不是要糟蹋少女；可是他怎麼會知道他放的蘋果就一定會到我的手裏，或是讓我知道有人又在東大橋放了蘋果呢？
常豐豔不住地眨著水靈的大眼睛，思考著手中這隻蘋果的可能的來龍去脈。最後她還是決定自己親自去東大橋，若是還能撿到蘋果，若是真能見到那個救過她的命也毀了她的青春的男人，她就一定要跟他說道說道。
第二天一大早，常豐豔來到了東大橋下，就蹲在當年鄭國光給她搭窩棚的附近，等待一隻蘋果，或是一個男人的出現。
頭一天，沒有蘋果也沒有男人；第二天，沒有男人也沒有蘋果；第三天，沒有蘋果沒有男人，就連自己的信心也沒有了。常豐豔的手裏捧著首紅給她的那隻蘋果視線時而清晰時而模糊起來。
一陣陣深切的怨恨向她的心頭襲來，她就邊啜泣邊數落起手中的蘋果來——都是你呀！若不是你，當年我也就餓死了，餓死了也就沒有這麼多的苦楚和悲傷了，都是你的算計呀，才讓我用少女的童貞換來了你的甜脆，才換來了首紅永遠的苦命呀！可是現在你又出現了，你又來算計我了，你又讓我回到了當年的原地，可是摘你的人呢？魚又上鉤了怎麼不見了漁夫呢？
常豐豔哭了一陣，想了一陣，最後決定將自己手上的蘋果就放在原地，如果放蘋果的人看見了，或者領會她的意圖，或者視而不見，那就全憑天意吧。