這些日子，胡錦繡被太後保護地很好，無人叨擾她，侍膳也十分小心。
“皇上對繡妃娘娘有孕一事絲毫不上心，若不是有太後護著想必榕嬪早想著毒害繡妃了。”
馨怡端來一盤香菊軟糕，用上好的新鮮秋菊放在糯米裏，再混入深秋的桂花糖，蒸地芳香四溢，軟糯可口。
趁著溫熱，陳恙芯胃口大開，吃了兩三塊。
“這香菊軟糕著實不錯，可惜過了季節便吃不到了。”陳恙芯又露出她一貫莫測的笑容，語氣裏到沒有幾分惋惜。
“這子嗣也是一樣，時間越久越難以下手。錯過了頭三個月胎氣不穩的時機，想必就憑楊井榕的腦子也難胡作非為。”
“繡妃瞞這三個月果然是明智之舉，不過也多虧了娘娘您，不然繡妃哪能這般順風順水？能懷上子嗣的事情也是······”
“命中有時終須有，此事不許再說。”看陳恙芯神色嚴厲起來，馨怡適時的閉嘴。
——
白駒過隙，轉眼三月過去，北方的冬天來得一向過早，淩冽的寒風在皇宮呼嘯而過，又快到了過年的時候。
胡錦繡懷著六個月的身孕，行動不便，即使天氣凍人，太後老人家亦常常帶著上好的無煙木炭和珍貴補品去安和宮看望她。
近日宮中繁忙，年滿25歲的宮女可準許離宮回鄉，宮女人數一減少，諸事便有些亂了套。過了年三十後，宮中便召入新的宮女，都是些十五六歲的青蔥少女，最小的不過是十二歲左右的女娃娃。
永和宮進來了四位資質交好的宮女，陳恙芯並沒有親自訊問她們，隻是私下叫來馨怡，吩咐道：“新來的那幾位宮娥，去查查她們的底，必須詳盡，重要的事情不予她們做，萬萬小心些，生人總得防著的。”馨怡也習慣了她的小心多疑，答應下來，交付給小堃子。
大年初一，按照慣例宮中設宴，隆重非凡。偏逢一場鵝毛大雪銀裝素裹，宮女太監掛上紅燈籠，冰天雪地的清冷中添幾分溫暖。
嬪妃打扮得更是豔麗，想似那雪中矗立著高冷奪目的紅梅，奪了皇上的眼光。楊井榕和胡錦繡為了保暖，與他人相比不得已穿的厚重了些。
禦膳房提前備了一月，又上上下下忙活了幾日，天沒亮便開始井然有序的備菜，到了午膳時間精心準備的佳肴道道端上來，色澤誘人，淺貴人歡心無比，太後也是榮光滿麵，一是過年熱鬧二是兩位嬪妃有孕，讓她心情舒暢。
陳恙芯懶懶散散地坐著，除了給皇上和太後敬酒，她了無興致。
對於後宮嬪妃來說，過年應無多少歡喜之感，年複一年過去，紅顏漸老，高大的絳紅宮牆依舊隔絕著一切喜怒哀樂，四季花開花落也帶不走鮮血淋漓的殘酷爭鬥。
午宴過後，馨怡攙扶著陳恙芯自顧自去梅園賞梅，陳恙芯深一腳淺一腳得踩在軟綿綿的雪地裏，心裏覺得有些樂趣，驀然也輕鬆許多。
“娘娘，鞋襪濕透，會著涼的。”雪積的很深，足足到腳踝之上，從雪地上走過去能留下深刻的腳印，馨怡怕冰雪浸透到肌膚讓陳恙芯受涼。
“無妨。”陳恙芯露出淺淺的笑意，語調了輕巧不少。
“若不是這裏在深宮後院，本宮真想躺在雪上，印下一個人形。”兒時每逢落雪，陳恙芯都偷偷摸摸跑去城外那片綠草茵茵的山丘上，遇上一群尋常人家的孩子，和他們玩鬧嬉戲，躺在柔軟又冰涼的雪中，抬頭看著白茫茫的天空，心曠神怡，豁然開朗。
馨怡看見陳恙芯難得的顯露出孩子氣，忍俊不禁，也不再阻攔她，默默退在一邊看著她略帶玩鬧，又興致高昂地得踩雪。
李翼安欣然來到梅園，遠遠望去一抹嬌麗的倩影在雪地梅花間穿梭，走近一瞧，正巧也是自己朝思暮想之人。
陳恙芯的鳳仙粉裘衣上鑲嵌著白狐的狐毛，凸顯出她幾分嬌俏可人，衣袖和下擺處繡著蝴蝶暗紋，隨身姿輕盈舞動。
陳恙芯取下不少頭飾，隻留一支紅翡滴珠鳳頭金步搖，簡單又不顯得單調。提著衣裙踩雪，鞋襪濕了不少，卻沒有削去她半分興致，佳人霧鬢風鬟，冰肌玉骨，星轉雙眸，因為玩鬧臉頰暈上些緋紅，寐含春水嬌豔欲滴。
“皇上！”馨怡不知李翼安在她身後，猛然回頭才發覺皇上已經滯留許久。
“你們退下吧。”示意陳公公和馨怡去園外等候，李翼安走向陳恙芯。
“不喜花草，偏喜這寒冷之物，你現在這般模樣倒頗有幾分剛入宮時的樣子，天真無邪，直爽快活。”李翼安低頭看了看這滿地的腳印，眼眸中散出淡淡光芒，柔和寧靜。