堤義明不一概而論地反對所謂的聰明人。當他要實現一個宏大的計劃時，他將精心地選擇，全力支持既有學識又有經驗的聰明人替他作主，為他效力，這充分說明堤義明是個完全懂得用人惜才的大企業家。他需要的是具有真才實學的實幹家。
今天的提議明是荀子思想的實踐者，他要求一個出任重要職位的人必須具備：實用的才學、謙虛的做人態度和高尚的品德。
3.信賴：“士為知己者死”
用人不疑，疑人不用，這是我們大家熟知的用人原則，也是商家常用的馭將法寶。
日本鬆下電器公司創始人鬆下幸之助用人的原則是：用人不疑。
鬆下電器在創業初期就以價廉物美的產品名揚遐邇，這是他在博采眾家之長的基礎上加以創新而成。
一般說，在商品經濟競爭激烈的情況下，發明者對技術都是守口如瓶，視為珍寶，最多隻透露給親友或者家人。但是，鬆下卻十分坦率地將秘密技術傳給有培養前途的部屬。
曾經有好心人告誡他：“把這麼重要的秘密技術都捅出去，當心砸了自己的鍋。”
然而，鬆下卻滿不在乎地回答：“用人的關鍵在於信賴，這種事無關緊要，如果對同僚處處設防、半心半意，反而會損害事業的發展。”
當然，也發生過公司職工“倒戈”的事件，但是鬆下堅持認為：要得心應手地用人，促使事業的發展，就必須信任到底，委以全權，使其盡量施展才能。這是他根據自己的親身體驗而建立的人生觀和經營哲學。
經營大師日本的坪內壽夫堅信：士為知己者死。完全信賴，放手任用手下人員，他必定會在你的期待下全力以赴。信賴也是生產力。
坪內在幾十年的經營生涯中一直深信不疑的是：一個肯苦口婆心培育部下的人，終究能點石成金。由於培育部下必須付出相當的時間，金錢與精力，因此一般的經營者都不作這種嚐試。而差異也正由此而生。事實上是一旦部下成金，其回收效果將千百倍於付出。
而在具體動用這一觀念時，關於人才的栽培，坪內堅信：完全信賴，大膽任用，最怕半信半疑。隻要你大膽任用，他必定會在你的期待下全力以赴。
關於坪內的“栽培方法”，我們從他手下幾位重要幹部的成長經曆中也許能看出一些奧妙。
佐伯正夫，《日刊新愛媛》常務總局長，說：“老板從不指示我應該這樣，應該那樣。他總是先聽我說，這是他最偉大的地方。”
佐伯在其成長過程中，就有過多次這樣經驗。其中印象最深刻的一次要算鬆山猛虎劇場大改裝一事。他對此案的提議、說服、實行到成功，使他獲得了坪內的認可。佐伯之所以能一躍而為來島集團的重要幹部，得力於坪內“容人之量”。
1973年，亦是坪內體製確立二年後，口義才從坪內處學習到了何謂“真正的工作”。
口義第一次獲得與坪內長時間談話的機會是在大西廠。接著坪內帶他到宇和島，入夜後他想今日工作應已結束，誰知又被帶到神戶。船於次晨抵達神戶，他們在東方飯店用餐。用餐時，坪內又談了很多，飯後交給口義一張機票，要他自行回去。早上10點口義抵達鬆山機場，心想終於可以回家好好休息了，不料這時廣播又呼叫著他的名字，說是有車來接。他原以為老板體貼周到，誰知接他的車卻將他送回銀行，一天的工作又結結實實地展開了。當時，口義隻覺得一天就做了3天的工作。
而事實上，這是坪內對口義所作的幹部錄入試驗，口義通過了這項試驗，從此成為坪內實現少數精銳化的第一線指揮官中的一員。
以上是幾位幹部受到重用的例子，他們各自擔負了不同的工作，對坪內的印象也各有差異。總之，坪內培養人與用人的原則隻有一種：由他提示構思，並授予對方行事權責，要求對方提出具體企劃方案。這種情形，就如他下達命令“攀登那座山峰”，並給予對方充分的裝備與食糧，至於路線的選定，則由登山者自行解決。坪內可以想象得出高居山頂時的所有景觀，但登山者缺乏這份能力，因此，他們非得辛苦地攀到山頂後方能欣賞奇景。當然，流汗所得的成果自然甜美異常，尤其是這山望著那山高，就會產生不斷征服的雄心。
事實上也是這樣，當這些登山者向坪內報告結果時，坪內必然會回答這是他意料中的事，然後再暗示：如何，還想再征服另一座山嗎?而品嚐過征服滋味的人，自然會再向更高更險更難的高山挑戰。