再說徐鳴皋吩咐眾美娘，各自回家而去，“若是遠的，隻到外麵去等候官府到來，自有章程送你回去。”眾美娘千多萬謝，向眾人叩頭拜謝了。眾英雄單單帶了林蘭英，在山下雇了一乘小轎，吩咐抬到北門外張善仁旅店。轎夫答應，抬了蘭英去了。眾弟兄也自動身，回到寓處。我且慢表。
卻說這知客僧至剛，見雲陽生鼻中衝出白光來，非非僧頭已落地，他便知道今日寺院難保，我們都是刀頭之鬼。他就在這個機會，一溜煙逃出山門，走到鎮江府報信。隻說：“畫影圖形拿捉不到的羅德、徐鶴這一班凶身，屢次到寺中尋鬧。今日不知那裏去聘請了白蓮教餘黨妖人，一同到來，白晝行凶，殺死僧人無數。方丈大和尚被妖人所殺，如今十分危急，求大老爺作速會同官軍，前去救護僧人，捉拿凶手。我便要下姑蘇報與王爺知曉。”那知到了蘇城，那寧王恰巧三日前返駕江西，造離宮去了。至剛回轉鎮江，知金山寺已破，地穴盡皆燒毀，凶手在逃之事，送一路上江西，報與寧王知曉。
這裏鎮江府莫太守，卻是俞謙的門生。當日慢吞吞移文總鎮衙門，調起五營四哨，來到金山，天色已晚。隻見寺前無數美娘，到裏邊看時滿寺的死和尚，並無一個活人。隻得出未，帶了這班女人，回轉衙門。審明居處，行文各處，著家人來領。一麵吩咐把寺院打掃，死和尚俱依佛法，一概火葬了結。一麵備了文書，把以上之事，申明撫院；一麵著追究凶身，卻不過敷衍而已，並不十分緊急。那金山寺後來有個戒行僧智能和尚來住持了寺院，重新改造，從此變為清靜道場。直到如今，代出高僧，為天下聞名的座香門頭，此是後話。
再說徐鳴皋同了眾弟兄，回轉張家店中，林老丈過來拜謝了救命之恩。鳴皋題起紅衣娘中箭身亡，大家嗟歎了一回。到了來日，一枝梅要告別眾人，到北京訪友，叮囑鳴皋不宜在此居住，作速往別處而去。鳴皋等再四挽留不住，隻得治酒餞行，灑淚而別。一枝梅去後，眾弟兄也即動身，辭了張善仁，一路由南京入安徽而去。
路上無話，總不過渴飲饑餐，朝行夜宿，到了一處好山好水，便留戀不去。住隻十日半月；或熱鬧所在，耽擱一月兩月，皆不一定，隻以鋤惡扶良為念。所以行了半載，尚在寧國府地方。
其時正值七月天氣，甚是晚熱。那一日來到太平縣城。這太平縣知縣姓房，名明圖，是個無賴出身，與太監劉瑾貧賤之交。那劉瑾本姓孫，也是個無賴賭棍，故此認識。後來劉瑾輸得走頭無路，自己悔恨起來，把雞巴割去，卻不曾送命，投奔劉太監名下，遂冒姓了劉。這劉瑾心情狡猾，善於諂佞，武宗寵任了他，他便弄權起來。寧王宸濠知他有權，遂與之交結。那明圖走此門路，做了一個太平縣知縣。豈知不到一年，劉瑾事敗碟死。隻因有個忠心太監叫做張永，皇上也信任他的，命他征討叛逆。得勝班師，遂與禦史楊一清設計，密奏武宗，說劉瑾通同反叛。皇上準奏，奉旨抄家，金銀珠寶，富並王侯，家中私藏鐵甲五千副，刀槍火器不計其數，還有八爪金龍蟒袍。武宗大怒，遂命分裂其身。其實與宸濠私通，卻是有的，所以明圖沒了靠山，心中大懼。此時宸濠反蹤尚未明露，送走寧王門路。乃得保住前程。當時接到寧王密旨，囑他查拿殺死替僧、毀滅敕賜叢林一班大盜徐鳴皋等八人，還有不識姓名一人，皆有圖畫年貌。房知縣一心要奉承寧王，派出通班馬快、心腹家人，不惜重金，購取眼線，在各門各處要隘地方，嚴查細察，倘有到來，務在必獲。恰巧鳴皋等弟兄到此，幾乎沒了性命。要知後事如何，且聽下回分解。