代溝
最近針對離婚、為人女兒的中年女性所做的一項研究發現，大約有四分之一的女性沒有和她們的母親討論過她們的婚姻狀況，大多是因為擔心招致不同的意見或爭執。其中有一些女性承認，母親的不同反應及意見會影響或延遲了她們離婚的決定。有一位女性朋友說，在她尋求離婚來解決婚姻問題之後，雖然她已經試了十七年，覺得那已經夠了；但是她的母親覺得她沒有盡力改變自己的丈夫，她認為如果繼續下去一定會成功的，大約有一年的時間她的母親都無法諒解她。最後她母親雖然還是接受了她的堅持，但花了好幾年的時間，她才能夠認同她選擇離婚是對的。事實上，女兒和母親在很多觀念上可能有些差距。母親和女兒之間互相產生誤解的最主要原因是她們生活上有太大的差異。尤其是那些正值四、五十歲而有六十、七十或八十歲老母的女性。
比起自己的母親那一代，我們在各方麵都多了更多選擇的機會。我們可以接受更完善的教育，可以自行決定生孩子的時間和多寡，職業選擇的機會更多、更廣，增加自己再進修的機會，而且我們可以更自由地選擇結束不愉快的婚姻。簡單的說，和母親那一代比較起來，我們真是幸福多了。這些都是造成兩代之間關係產生變化的原因。現在年輕女性更幸福了，至少比她的母親和祖母那一代的母女關係好得多。因為和母親有更多共同的經驗和感受，她們之間的代溝也沒有那麼深了。
比較健康的親子關係應該是做母親的可以對女兒的抉擇表示不同的意見，但卻必須承認女兒有自主的權利，因為她畢竟是不同的個體，她應該可以選擇自己想做的事。當然每一位母親最在乎的就是她的女兒是否能安定下來。所謂安定下來就是做有意義的事，做她想做的事，對未來有具體的計劃，對自己的生活方式有所憧憬。但約翰生博士說，女兒長大後，在其生涯方麵的各項抉擇確實會影響母女之間的關係，但是做母親的應該保持客觀。比較健康的親子關係應該是做母親的可以對女兒的抉擇表示不同的意見，但卻必須承認女兒有自主的權利，因為她畢竟是不同的個體，她應該可以選擇自己想做的事。
在正常的關係下，一個母親應該了解她的女兒所看到的世界和她不一樣，甚至價值觀、喜好也不盡相同。如果女兒可以接受她的期望，那麼對母女彼此的關係並無影響。如果她們無法互相了解，那麼彼此的關係當然會不好。畢竟，“望女成鳳”是多數母親的心願。
基波絲至今仍是個快樂的單身貴族。基波絲說在青春期那一段時間，她和母親保持著相當良好的關係。她很信任基波絲。當時她在學校相當受歡迎，而且有好多男朋友。她的母親很開心，也很少限製她參加任何活動；她可以去參加舞會，可以晚回家，比她的朋友都晚。基波絲記得我們的關係開始轉變是在她選擇工作時。她的母親想抱孫子，她一直不能原諒基波絲拒絕一個出身名門，而且即將當醫師的男孩子。她從沒忘記，即使二十年後的今天她仍念念不忘是基波絲故意把事情搞砸的。
培育良好的母女關係
你希望有一天早上醒來發現自己變成別人的孩子嗎？你和母親之間的關係使你覺得喘不過氣來嗎？巴內特對二百三十八位中年婦女做了一項調查，她發現三十五歲以上的女性在各方麵都能和自己的母親達成協議。且不論我們的文化傳統認定母親必須為其女兒的困擾負責，一般而言，女兒和母親的關係通常是正麵的。她還發現母親和女兒的關係好壞，對女兒的心理健康有相當的影響。和母親保持愈良好關係者，她們的自信心愈強，對生活的滿意度也高，並且常保快樂、積極的人生觀，而和母親關係惡劣者則反之。