那天受了涼，回去後她一直胃裏難受，家珍給她刮了痧。按理說，應該好了，她卻還是不能吃，一看到桌上兩塊雞肉，她就想吐，好不容易吃了點鹹菜幫子，不到一刻鍾又吐了出來。
她曉得事情更糟了。
正月要過完了，二月裏來了！三月一到，棉襖就要脫了。歇了一冬的鋤頭忙活起來了，保國沒回來，開春的新品種黃豆種到地裏了，保國也沒回來；現在黃豆苗快半尺高了，他還沒有回來；別人的棉襖都脫了，她也穿不到幾天了。好幾回她拋開姑娘家的臉麵，去找大舅媽。她問她納鞋底的線是幾股繩，她問她醃一缸鹹菜要幾勺鹽，範文梅就咧開嘴笑：
我哪裏有你媽媽內行，要說這些事，江心洲哪個能比你媽媽強？
她硬著頭皮添一句，保國表哥怎麼還沒回來？
哪有這麼快，大舅媽回答她，不回來給人招女婿更好。
還有一次她看到範文梅到江裏洗衣裳，她也拿起水桶去挑水，她裝著漫不經心地問，保國表哥有信回來嗎？她的問話聲抖得很凶，換在別人跟前早識破她了，她心裏也想著大舅媽最好識破她，可是大舅媽仍然沒留心，她說：
他要是識字肯定就寫了！
大舅媽什麼也不懂。她和氣，光顧著笑，卻不曉得把大鳳最後一點希望給扯斷了。
她的力氣明顯小起來，身子明顯懶起來，什麼事都不想幹，就連對麵的空氣都能壓趴她；飯量呢，一天不如一天。她的肚子遲早會鼓起來，那時候呢，她已經著手想了：她就要被人潑水，戳脊梁骨，罵成婊子！
她想到她媽媽會拿棒槌捶她，這不算什麼，媽媽會尋死，她爸死的時候，她就想跟他去，這世上沒她什麼念想，要不是這幾個聽話的兒女。
聽話的兒女？她要是曉得自己錯看這表麵上聽話的兒女，她會說她沒臉見人，她會往門框上撞，她還會往江裏撲，她曉得媽媽說到做到，換了她自己是媽媽，也沒力氣活了。即使她給她一條路走，要是保國還沒回來，她就想把自己嫁出去也沒有人娶，還能比這更糟？
她去了兩趟鎮上，想知道鎮上有沒有船到縣城去；縣城有沒有船到江西去。她不知道除了船她還有什麼法子離開江心洲，可是兩回都到了鎮上她就回來了。她是在江心洲生，江心洲長的，別的地方她什麼都不曉得；她什麼也不想曉得。她望著人來人往。街上全部是生人，路又不熟。她站在街心，臉色發黃，兩眼像老鼠那樣驚恐、嫌惡和懼怕。她的心裏產生了一種冰涼麻木的孤獨感。她哪裏也不想去，她活到二十一歲，是哪裏也不想去的，她隻想跟保國好好過。
她晚上還不停地做夢，她夢見自己的肚子蓋住了腳，夢見媽媽二話不說，“撲通”跳到江裏去了，她甚至夢見她爸了，她夢見他氣得發抖，手指指著她，不停地抖，然後頭一歪，死了。原來爸不是死於胃癌，原來爸是讓自己氣死的，原來我是凶手？！
她在夢裏不停地哭，哭累的時候，她又做了一個好夢，夢見跟保國躺在一張雙人床上，床頭板上繡著龍鳳呈祥，她心裏一樂，時間立刻就停了。她又回到自家的床上了。
她現在是真後悔了，她不是後悔跟保國好，她是後悔跟保國那個了；要是不那個，就是再等十年，她也是等得起的，她會拚命護住自己，不讓哪個來把她娶走的，她有這個信心。可是現在，晚了。
女人真可憐，走錯了一步，就隻能下地獄。再美，也是下地獄，沒人救得了，也沒地方跑！
又一個夜晚來了。夜晚總是來，保國卻不回，她想到他可能死在山裏了，江西是有野人的，野人吃了他，她的眼前立刻出現被分成一塊一塊的保國，看到他光剩一隻頭，睜著眼睛望著她，她的心一抽，疼得身子蜷到一塊去了，她聽舅舅講過江西經常發山洪，山洪一過，寸草不留，她抱住自己的兩隻腳，繼續想，就算躲過了山洪，也可能在回來的路上淹死了，這回保國沒分成一塊一塊而是腫成兩個大，她見過漂在江裏的屍首，鼓鼓囊囊的，她感到自己也跟著脹起來了。