秦愛民翻臉道：“就你逞能！他們來，他爺爺能好了咋的，哭不哭還不都一樣，
可他們的學習就耽誤了。”侯大剛道：“耽誤不了啥，明天出完殯，後天一早
就讓他們回去，最多，二貴耽誤一天，錦繡根本不可能耽誤。”“你以為是你
那時候上學，三天打魚兩天曬網，現在學習可緊張了，星期禮拜都有作業。乖
乖，聽娘的話，今晚給你們爺爺送完盤纏，明天一早你們就回去。”“既然來
了，就讓他們後天回去是了。 ”“不行！家裏那麼多人，不差他們兩個。 ”“你
就是強。”“你就是憨熊！我要是知道你跟孩子們打電話，我說什麼都不能跟
你拉倒。”“好好好，聽你的行不行！”
李素梅看見兩個孩子，走過來抓住他們的手，親切地問候道：“二貴、錦
繡都長高了，我都快認不出來了，學習緊張嗎？”秦愛民囑咐道：“還不快喊大娘。”二貴與錦繡異口同聲道：“大娘！”“哎！”李素梅高興地咧著嘴，道：“我一輩子喜歡孩子，看見他們我特別激動。”秦愛民道：“這裏來往的人多，咱們到東屋裏說話。”侯大剛道：“他大爺來了，還有兩個叔叔、兩個姑娘、兩個嬸子，你讓孩子偎他們說會兒話再過去唄。 ”秦愛民一拍腦瓜，道：“你看看我，怎麼忽略了這事，你說的對。二貴、錦繡快給你大爺、叔叔、嬸子、姑娘問個安。等會兒再去老院裏跟你奶奶道個好去。”秦愛民斜了一眼侯大剛，道：“熊樣，你一輩子就幹過這一回鮮亮事兒。”侯大剛傻傻地笑著。侯大川道：“還問什麼安，這不是都見著了嘛。”秦愛民道：“雖然是見著了，但禮節得到不是。”
秦愛民拉李素梅到東屋坐下，對大兒媳婦道：“紮根家的，快給你大娘削個蘋果，你大娘是大城市裏人，喜歡吃水果。 ”李素梅望著紮根媳婦，道：“家裏人都叫你紮根家的，你名字叫什麼？”秦愛民搶話道：“她叫李月仙，五百年前跟你還是一家呢。”李素梅笑道：“嘻嘻嘻，可不是嘛，我們都是唐王李世民的後代。”李月仙把削好的蘋果遞到李素梅手上，道：“俺可不敢跟大娘您高攀。大娘您是什麼家庭出身，俺是什麼家庭出身，您是什麼職業，俺是什麼職業。”李素梅道：“你不也是教師嗎？”李月仙道：“雖然是教師，但俺這教師跟您沒有辦法比。”秦愛民道：“怎麼沒有辦法比，你隻要好好幹，將來也會當上校長。”李素梅問李月仙道：“聽說你和紮根都是梧桐師範學校的學生？”秦愛民道：“可不是咋的，他們是同班同學，兩個人還是自由戀愛，嗬嗬嗬……”李素梅道：“這樣不錯，兩個人同在一所學校當小學教師，互相有個照應。”
她們正說話兒，二貴與錦繡進屋來，二貴興奮地道：“娘，剛才俺大爺說了，等我大學畢業，他幫我安排工作。”秦愛民顯得特別激動，問道：“是嗎？你大爺怎麼說的，你具體說說我聽聽。”二貴道：“俺大爺說，大學畢業後讓我再考研究生，等研究生畢業，最好是公派出國留學，如果不能可以報考國家公務員，也可以去大學生創業園搞創業。俺大爺還說了，根據我的意願，他會全力支持我。”“那可好了，有你大爺這些話，你就好好讀書吧，將來肯定有前程。”錦繡也興奮無比，道：“俺大爺可關心我了，問了我學習的情況，問了我們學校的情況，說如果學校學習環境不好，就讓我跟俺大娘去徐淮，就到俺大娘當校長的中學裏去讀書。”李素梅大包大攬，道：“好啊，這個沒有問題，隻要你願意去。”秦愛民喜得拍腚，道：“看看吧，親顧親顧，不親不顧，到底是親大爺大娘，骨血裏親呐。”二貴道：“大娘，娘，我和錦繡去看俺奶奶了。”秦愛民道：“快去吧孩子，恁奶奶才想你們呢。”轉回頭跟李月仙道：“你也去吧，我想跟你大娘單獨說幾句話。”
看見三個孩子走了，秦愛民關上門，伸長脖子道：“大嫂，我想問你件事，你說這紮根跟月仙結婚都二年多了，她愣是懷不上孩子，你說咋辦？”李素梅道：“你問月仙什麼情況了嗎？”“我哪敢問，現在的兒媳婦都跟麥芒一樣，軟能紮你，硬能斷她，真是沒有辦法。”“你不問怎麼知道懷不上，萬一她不想急於要孩子呢。”“看你說的，當女人的誰不想要孩子？”“哎喲喂，這個你就不懂了，現在不想要孩子的多了去了。”“你說這個我還真不懂呢，抽空我得問問她。不要孩子咋行！外麵的人以為你缺德缺得生不出來呢。”“哈哈哈！你真有意思，太好玩了你。 ”“你可別大聲笑，讓外人聽見就不好了。 ”“不笑了不笑了。”“哎，我問你，你知道老五的媳婦跟人相好不？”“能有這事？不知道呀。”“你不知道也好，免得跟著煩心。”“櫻桃有相好的是真的嗎？你沒有真憑實據可不許亂說啊。”“怎麼沒有，我都親眼看見了，她跟那個周慶祝大光天化日的抱著親嘴。”“你提醒大銀沒有？”“我哪敢！但我跟咱婆婆說了，也跟咱那兩個妯娌說了，哼，別提！都是狗屎一堆。”“什麼意思？”“咱婆婆根本不信，還鐵殼一樣的護著。那兩個熊娘們更是豬肉包子！說什麼一家不問兩家的事，誰好誰孬自己撐著。你聽聽，我這不是覺得咱親咱近嘛，換上二旁人，她就是千人日萬人睡與我相幹。”“你說的是。”“你不在家不知道，咱家那幾個娘們老少不通人性，沒有一個能上杆子秤的，都是稀屎！”“你的話我聽不明白。”“你不明白也好，得罪不了人。我就不行，心裏擱不住話……”
“你們別閑拉了，咱老姥娘家的人來了，在路上等著咱去迎接呢。”侯大剛進門來，道：“你說他們架子還真大，都是二次老表了，還擺什麼譜。”
李素梅問道：“什麼老姥娘，怎麼還二次老表？”秦愛民道：“老姥娘家就是大剛他奶奶的娘家，奶奶的娘家侄子跟咱老公爹不是老表嗎，咱老公爹老表的兒子跟大剛就是二次老表。”李素梅還是沒有聽明白，搖了搖頭，道：“你說的真複雜。”侯大剛催促道：“你們別絮叨了，趕緊走吧。”於是，李素梅、秦愛民回喪屋拿了哀樁棍跟著侯大川他們去迎接什麼二次老表了。
到了路口，什麼話都不說，侯大川他們先跪下磕了一個頭，才起來握手寒暄。
原以為跟舅舅家一樣那麼多人呢，到了路口一看，兩男兩女加起來總共四個人，年齡還不大，都是三十多歲。李素梅問秦愛民道：“怎麼就四個人也要我們迎接？”秦愛民道：“別看人少，人家身份高，剛才沒有跟你說嗎，是咱婆奶奶的娘家人。”“他們怎麼來那麼少人？”“他們是山東濟寧的，路遠，距離咱這裏好幾百裏路呢。”
正走著，忽然感覺後麵有人扯了一下她的衣服，李素梅回頭一看，是張心月正給她遞眼色，便停下腳步。張心月拉著李素梅的手，耳語道：“大嫂，你可不能跟老二家的走得太近，那樣對你不好。你不在老家不知道，她是有名的鬼不纏。”李素梅沒有明白，問道：“什麼鬼不纏？”“就是惡唄。你不知道，她可厲害了，把咱婆婆經常罵得一愣一愣的，還跟左親右鄰罵架，周圈裏沒有敢惹她的。”“你的意思是說她不講道理，經常胡攪蠻纏？”“意思差不多吧。”“我看她還是不錯的嘛。”“那是表麵，內裏可歹毒了。 ”“看不出來，我感覺她對孩子還是很疼愛的。 ”“她哪是疼愛，護犢子還差不多。 ”
“大嫂，你還走不走的？”冷不防李素梅聽見秦愛民在前麵大聲叫她，她跟張心月笑了笑，緊走幾步趕上了秦愛民。秦愛民沒有好氣地道：“你跟那個熊娘們拉咕啥呢！”李素梅道：“也沒有說什麼，就是問我弟弟是不是還過來。”“你可不能讓弟弟來，路途遙遠不說，來咱這裏吃不好喝不好，還到處髒亂差。”“我弟弟不在徐淮，出差去外地了，趕不回來。”“趕不回來就對了。來咱這裏有什麼好，吃苦受罪不說，還得多花錢。”
李素梅沒有再說什麼，她不想摻和妯娌之間的矛盾，一般不到老家來，來了跟大家都和和睦睦的多好。看她不說話，秦愛民也不再說什麼，心想：大嫂是有學問的人，心眼比咱老百姓多得多，跟她講妯娌之間的矛盾並不好，人家不能幫自己，隻能是看笑話。但她若跟別人走得近乎，秦愛民打死也不能同意。