美繪13那年，桂家城中祖宅發出一封請柬，邀請王家家主及家人參加老桂君70歲壽宴。
聽到這個消息，美繪的心，動了。2年，她不見桂秀，不傳音訊，不知道那個少年的心裏，可是還有自己？
春然麻麻決定帶卜樊還有美紹、美繪一起去城中桂府拜壽，因為2個女兒都跟桂家許了親事。自然，桂鈺、桂鐸也會一起。
跟桂家打交道，美繪格外重視，從禮儀舉止到衣衫配飾，還給自己化了淡妝。出門前，王家人看到一襲水玉蓮花裙，飛仙髻插翠玉簪的少女，手裏還捧了畫軸，仙子一般，著實把全家人給驚豔了。母親見她著調一回，衝她點頭微笑以示滿意。桂鐸的心徒然涼了，他以為小姐是奔著七弟桂秀去的。殊不知，美繪胃口大得很，意在把他和桂秀都收入囊中，自然是打扮光鮮去討好桂家的長輩。
午後剛過，王家一眾人到達城中桂府。這裏沒有南郊桂府那麼大，建築更古樸雅致。隨娘親和大爹進了大廳，看見老桂君笑眯眯地坐在堂中，桂家家人都圍在邊上。跟過去，行禮，道賀，一一送上壽禮。
為了爭臉，美繪單獨準備了禮物。在這次跟隨家長來桂府做客的外姓氏小輩裏，美繪還真是唯一一個額外備禮的孩子。她和桂鐸捧出共同繪製的《鬆鶴祝壽圖》，引得老桂君誇讚不已：“漂亮！靈氣！不愧是蕭曉源的關門弟子啊！”然後看向桂綺珍連連點頭，滿意她為桂鐸挑選的妻主。為了桂鐸桂秀，美繪拚了，她可是頭一次把自己的手藝外露啊！成品拿給師父看的時候，他老人家還一臉鄙夷：“你確定要送禮出去？嘖嘖，圖桂家什麼？”那是當然，練畫N多年，隻為求美男！
打一進門，桂鐸就感覺到一縷視線，緊緊地黏在自己和身旁的人兒身上，不用去找，也知道，一定是七弟桂秀。他突然感到心裏有些醋，小姐為了七弟，把看家的本事都拿出來示眾了。七弟又一副窮追不舍的樣子，哪還有他什麼事兒？
美繪當然也感覺到了桂秀，隻是太多雙眼睛打量在她身上，她不能失儀。忍著心疼不去回應桂秀。天知道她有多想他！多想看看他長了多高，胖了瘦了？有沒有變聲？最重要的是，那雙水杏眸子看向自己的眼神，是否一如當初？……
美繪的冷靜讓桂秀心裏沒底：她怎麼看都不看我一眼？莫不是忘了我？摸摸胸前的雪玉佛墜，不會的！她把貼身的寶物給了自己，怎麼會忘呢？再等等，再等等……
入席聽曲兒，由於女人缺少，且女演員價位極高，蓮國戲曲中的女角，大多由男子反串。大家看的如癡如醉的時候，美繪深深望著旁桌的桂秀，嘴角牽起一絲淺淺的笑。他長高了，更加明麗動人，杏子一般的小臉兒，眼眸流轉間，恍如淩波，恰似雲瀑，讓她迷戀。桂秀看到了美繪眼中的眷戀，可她卻不願表明，桂秀失落地垂下頭。看到他愁苦的樣子，美繪也很無奈。
見桂鈺出去走動，美繪悄悄跟了出去，她覺得，或許猴兒精的大姐夫能幫上自己。“大姐夫，哪兒去？”美繪跟上桂鈺。
“三妹，我去祖母屋裏，看看有沒有什麼變化，能幫著布置的就幫著點兒。以前沒出嫁前，我常來幫她收拾東西。”
“我隨大姐夫一起去吧。”美繪低著頭就要往前走。
“哎……”桂鈺阻攔：“三妹，不好好聽戲，跑後院來做什麼？”
“有求於姐夫！”美繪把頭壓得更低，謙卑得讓桂鈺都有些不好意思。
“有事兒你說就是，姐夫一定幫你。”桂鈺爽快地答應美繪。
“真的？”
“恩！當初姐夫結親，你也幫姐夫了不是嗎？不過你得跟我說說看，是個什麼事兒。”桂鈺好奇啊，美繪處事的手腕她是見過的，隻要她想談妥的買賣，幾乎沒有成不了的。現如今，跑到祖母的府邸，求個什麼事兒？
美繪看看四周，桂鈺會意，帶她到後院的一個偏僻角落。“說吧，這兒醃鹹菜的，一般不來人。”
美繪低聲說：“姐夫可知桂家祖訓，一女不得多娶桂家兒郎？”
“那是自然！怎麼？三妹你……”桂鈺聽著就想笑，原來這小姨子是想求夫啊！
“可有例外？”美繪問道。
桂鈺答：“據我所知，沒有！”
“那桂家如何會修改祖訓？”美繪繼續追問。
“修改？祖訓還有修改的嗎？何況是桂家這樣的世家！繪兒，你這問題，難辦啊！”桂鈺也無奈，就沒聽說誰娶一個桂家男孩不夠，還要再娶的。於是繼續問：“三妹你這是看上誰了？除了六弟，還另有其人吧？是一個兩個還是幾個？”