沒想到年前，王家還真接到了薛家向俊縝提親的帖子，可惜是側夫，而且要等3年後薛穎成年迎娶。如果俊縝願意，可以先定親去薛家生活，薛家必不食言。
卜樊大爹猶豫了很久：確實有人家提親俊縝做正夫，可都是商戶人家，難道要讓自己的子女都隻能跟商戶結緣？他有點不甘。提親的官宦人家裏，也隻有薛家是最體麵的，禮部文員的長女，現在還是獨女，這是多好的身份！況且薛穎他見過，這孩子年輕有為，與繪兒又是好友，將來二人若是同朝為官，也可相互照應。思來想去，卜樊答應了薛家的提親，俊縝過完年就去薛家生活。
親事一定，薛王兩家來往更為密切，薛穎更是成為美繪少年時期不可多得的好友。
“沒想到你真的去我家提親了？”事後，王美繪跟薛穎打趣。
“那是啊，我怎麼能讓你優秀的二哥落入她人手啊？”薛穎故作無奈。
“得了，你是在少年賽上留意他的？”
“嗯，甚是心儀。後來聽你一說，我就跟我娘極力爭取了一下，希望側夫的位置他還滿意。”薛穎想起王俊縝打醉拳的樣子，是真迷人。
“過了年，我二哥可就是你案板子上的魚肉啦！”
“別說的那麼難聽，我們是兩情相悅。快叫嫂子！”對於王俊縝，薛穎自信滿滿。
“哈哈，嫂子，嫂子！”……
中塘皇宮裏，二皇子送來親手燉的燕窩呈給女皇。
隔幾天，二皇子送來自己縫製的披肩獻給母皇。
又隔幾天，二皇子送來晨起收集露珠煮的茶奉給母皇……
女皇看著二皇子剛送來的繡蝶絲帕，一臉憂慮。“琴巒-”
在一旁伺候的皇夫應著：“琴巒在。”
“傳二皇子，午後一同賞蓮。”女皇覺得，是該好好跟景仁聊聊了。
“是”。
午後，皇宮蓮塘邊。
“蓮，高潔美好，卻隻開一季。”女皇信不與二皇子聊天。
“母皇說得極是。”荀景仁隻答應著，卻不多言語。
“說得極是。那你倒說說看，母皇如何說得極是？”瞟一眼二子，還真是言語少，不如嬌兒招她開心。
“花期短暫，總要在有限的時間內，完成一生的綻放、傳承。”
“總算開竅點兒了。”女皇繼續說：“接連幾日，費了恁多心思，是想求什麼？”
母皇把話挑明了，他該點題了：“皇兒想為自己求妻主。”
打3年前，女皇想促成二皇子和蘇相小女。兩個孩子從小就有來往，這女孩和景仁同歲，景仁2年未嫁，她就2年未娶正夫，這不是明擺著有意於他？蘇相也暗示過這層意思，想求得二皇子。可無奈自己這個皇兒非要找個可心的妻主，如今，總算有點兒眉目，可她的心裏，卻頗感不安。“哪家的女兒，闖入了你的心扉？”