第二十六段 猗猗還稿遣芷馨 雪香因問譽桂蕊
芷馨隨猗猗歸自芳館。猗猗謂芷馨曰：“方才誰叫你多嘴，弄得人不過意。”芷馨曰：“我見小姐與秦相公相對寂然，故從旁說幾句兒熱鬧些。”猗猗曰：“他的詩稿我已謄下個稿兒，明夜你可將原稿送去。”
次日，芷馨送雪香稿去。猗猗曰：“你可去問那稿中詩妓桂蕊根由。”芷馨應諾，走到客房來見雪香，曰：“這是你的詩稿，小姐命我送來。”雪香曰：“就留在小姐處□看，何必歸趙？”芷馨曰：“小姐因愛你的詩句，已謄了個稿兒，藏在匣笥，以便時時吟詠。”雪香曰：“小姐何愛才如此！”芷馨曰：“小姐叫我問你那詩妓桂蕊的根由，可詳言之。”雪香曰：“小姐問他則什？”芷馨曰：“小姐愛他的才，故爾問他。”雪香曰：“這個詩妓比不得別個妓女，你欲聞其詳細，必當斂衽而前。”芷馨笑曰：“你這樣起慕起敬，想必又是一尊觀音菩薩不成？”雪香曰：“雖不是觀音，也去紫竹林不遠。”芷馨曰：“秦相公真是少見多怪。前日寄我小姐的詩，便把小姐當做觀音；今日說起詩妓桂蕊，又說去觀音不遠，天下哪有許多觀音？依你這樣濫許，像我芷馨的樣也是個觀音否？”雪香細在燈下視之，見雖非絕色，卻也楚楚可愛。因笑曰：“芷馨姊你算不得觀音，然也是觀音麵前一個玉女。”芷馨曰：“你總語不離宗，還是推尊我家小姐。”
雪香曰：“說起觀音，我有一個古典說與你聽。”芷馨曰：“什麼古典？”雪香曰：“一人生平頗幸因果，在家虔奉觀音。時當遠遊，因繪觀音小像裱袖畫兒帶在身邊，每逢客店必焚香頂禮。遇有急難的事，時時虔誠禱告，然卻毫無應驗，其人遂謂觀音不靈，幾日不焚香煙。忽睡夢之間，見一女子容貌、妝飾俱覺可意，其人因問姓名，女子自稱觀音座下玉女。那人曰：‘我奉大士下為不誠，凡有求禱，何竟絕無應驗。’玉女曰：‘你雖誠心，但沒有走到門路。’那人曰：‘有何門路？’玉女曰：‘凡有祈請，若我不為傳言，觀音終不能知。你自今以後，必先祈我，當無不應。’其人允諾而寤。”芷馨曰：“這話倒也是的。比於秦相公，雖誠心愛慕小姐，若不是我兩邊傳言，小姐怎麼曉得你的意思。”雪香曰：“這是一樣情理。待我將這古典說完你聽罷。那人嗣後，每奉觀音，必先禱玉女，於是無求不應。一日，旅館淒涼，自思若觀音大發慈悲，使我得遇佳人，倒是一時樂事”。少頃，一女子排闥而入，自稱是大士座前玉女，大士憐君孤寂，特地命我來伴，那人欣然納之。正馨姊你也是個玉女，何不與我相伴？”芷馨瞋目斜視，曰：“秦相公說這些話給我，靜聽半會卻是不入耳之言，我真為你羞煞哩。”雪香執其手，曰：“芷馨姊，小姐也有相憐之意，難道你無憫惜之情？”芷馨曰：“小姐千金貴體，你先心折於他，他就憐你，也不枉得。似我這樣的人，何敢生一妄念？我縱憐你，你日後怕不丟人在腦背後哩！”雪香曰：“芷馨姊若是憐我，日後決不相負。”芷馨曰：“秦相公你好癡，不向鳳凰隊裏尋個安樂窩，卻隻與鶯兒作鬧。”雪香曰：“鳳凰一時難求，鶯兒倒是本地風光。”芷馨曰：“夜深了，我去回複小姐。”說罷就走。