群英不再給聶秀才用巴豆藥，他的身子很快就得以恢複。這一日快到吃午飯的時，突然姐夫家的大門前來了一位年輕人。騎著高頭大馬，隻見那人甩蹬下馬，自報了姓名、說明了來意。原來是聶秀才的鄉試同年喜得貴子，邀請聶秀才參加其兒子的湯餅宴，聶秀才給下請帖的人賞錢後，送請帖的人就會去了。
梁群英隻見這聶秀才麵沉似水，沒有半點歡喜的顏色，進屋就和衣躺在床上睡了，一直到掌燈時分方醒。群英的大姐叫他起來用晚飯，他也不願起來，僅喝了幾口茶水，就又睡了。此時的聶秀才失去了往日的激情，也不早起習武了，走起路來無精打采的，與昔日的聶秀才判若兩人，群英的姐變戲法的逗他樂，他仍哭喪著臉，唉聲歎氣的。
生氣歸生氣，煩惱歸煩惱，正經的事該辦還是要辦的，同年兒子的湯餅宴這一日，聶秋雨早早的起了床，淨了麵，漱過口，換上新衣裳、新鞋新帽，吃過早飯，戴上早已準備好的賀禮和給小孩的見麵錢等，和群英一起騎著頭高頭大馬上路了。
到了同年武秀才李振甲的府門前，聶秀才和群英下了馬，早有傭人將馬匹接住。同年武秀才李振甲出門迎接，二人寒暄客套一番，攜手並肩來到會客廳內落座，聶秋雨含著笑取出一個銀元寶來說道：“今日來賀年兄喜得貴子，我這裏備有薄禮一份，不成敬意，望振甲兄笑納。”隨將元寶遞到李振甲手中，隻見元寶爐花喳腳，麵上起著白釉，翹邊方底兒，是地地道道的九八成色頭號元寶。李振甲用手接到銀子說道：“我本意邀請兄長到家中來，借著兒子的湯餅宴之際，兄弟們聚一聚，歡慶一下，哪能使我兄如此破費，心中實在過意不去。”聶秀才道：“區區薄禮，何足掛齒？”李振甲也嘻嘻一笑道：“那我就恭敬不如從命了，兄弟愛財了！”二人在客廳裏分主賓落座，傭人上茶，邊吃茶邊敘說當年科考之事。李振甲喜得貴子，心裏高興，講了來年府試的打算和終生的抱負，說起話來滔滔不絕，眉飛色舞，滿臉的興奮之色難以言表。而聶秋雨與之相比卻相形見絀了，是滿臉的陰霾，少言寡語，勉強應酬，訕訕一笑道：吾兄喜得貴子，後繼有人，有滿懷鴻鵠之誌，真是可敬可賀。李振家笑謂聶秋雨道：聶兄論武功的根基，和家中的產業都在我李某之上，隻是眼前乏嗣。這個不必多慮，喜得貴子隻是朝夕之事，請吾兄放寬心，到來年吾兄喜得貴子之日，定要請我吃喜酒嘍！聶秋雨也滿臉帶笑地說道：借您吉言，若照您說的那樣，我定備八抬大轎請您赴宴。二人講到此，又有貴客臨門，李振家忙起身迎接客人。聶秀才退回原位坐下，陰沉著臉仍不肯說話，隻是吃茶。聶秋雨的這種心思都無一能逃過小群英的眼睛。
午宴按時開席，幾十桌的喜宴一開始 ，猜拳行令，熱鬧非凡。李振甲穿著寶藍色的府綢長衫，剛剃過的頭，腦門子顯得很明亮。腦後拖著油亮的長發辮，顯得非常的瀟灑。到各個桌上給親朋友敬酒致謝。各位親朋好友也紛紛離座，站起來給李振甲道喜祝賀。酒席宴上，擺滿了山珍海味，玉液瓊漿。人人無不開懷暢飲，山吃海喝，喜宴到很晚很晚方散。
聶秋雨再返家的路上，坐在高頭大馬上，臉繃得緊緊的，嘴厥的能掛上個油葫蘆，時不時的搖頭歎息。小群英窺透了大姐夫的心思，就要給他下套了。鬼秘地一笑說道：姐夫可曾聞聖人有雲，“不孝有三，無後為大。”你已經是而立之年，仍然無一男半女於膝下，雖然無微不至地孝敬高堂，總算不上大孝。聶秀才聽完聶秀才的話，不無悲傷地說道 ：“人生在世，命係於天。”福不福，貴不貴，孝不孝，也隻能聽天由命了。隻是我的命運不濟，該當如此。小群英很認真地說道：那也不見得，你難道沒有聽人說過事在人為嘛？你何不再選配一個偏房，娶一房小妾。為你生兒育女，一解乏嗣之苦。小群英的這些話是聶秀才這幾年夢寐以求的心願。真是酒逢知己千杯少，話不投機半句多 。如今小群英的幾句話打動了聶秋雨的心，很自然地把小群英當成了知己。便把一肚子苦水往外倒。非常悲傷地說道：我何尚不想討一個偏房，為我生一個兒子，繼承我聶家的香煙後世，也不愧對列祖列宗。若真地在我這一輩上斷了香火，百年之後，我有何臉麵去見上祖先人。小群英看到聶秋雨已經入了套，抿嘴一笑道：你隻要給我大姐推心置腹地說明白，曉以利弊。我想我大姐也是個明白事理的人，不會拒絕你娶偏房的。聶秀才的臉相吃了苦瓜似的，連連搖頭道：你大姐不像你說的那樣通情達理，我每回給她說起這件事，他就會給我大哭大鬧一場。說什麼？你那是為要兒要女，分明是想再弄來一個小妖精 ，你們合起來算計我。你真要娶妾？我就死給你看看。說著就拿刀拿生繩，大哭大鬧，要死不活的。我被他鬧騰的心煩意亂，終於下不了娶偏房的決心，所以就一拖再拖，一直拖到現在。看到人家娶妻生子，添人進口，我心裏就不是滋味。這並不是我嫉妒人家添孩子，而是發愁我啥時候才會有自己的孩子 。小群英一本正經地說道：既然我大姐誠心讓你斷子絕孫，不要她也罷。你何不寫一紙休書把她休了 ？對他也沒有啥可掛心的地方，他若可憐你無兒無女，自然就不會拒絕你納二房的。你不如來個以其人之道，還治其人之身。聶秀才用乞求的眼光看著小群英道：請你說明白點。小群英心中暗自高興，心裏想你這個蠢家夥。然後又給聶秋雨說道：你和他一樣，也來個大哭大鬧，喝藥上吊的。看一看我大姐到底什麼心腸，他若見你要死不活的，執意要娶偏房，續接香火。他一定會忍讓你，成全你的美事。假若他再不開尊口讓你納妾，那可是真的要斷你的後了，你們的恩愛已經到了盡頭，！她不仁，你也不義，你對她也沒有啥可惋惜的，幹脆把他休掉。且不可有婦道之見，仁慈之心。再往後拖下去，說一生無兒無女那可是真的了，歲數不饒人哪！注意有我出，事情還有你來做。我說的這些話，對你來說，可都是金玉良言，對我大姐來說可就卻之不公了。我就是拿胳膊肘向外拐了。所以我說大姐夫 ，我說的這些話，隻有我知道，你知道，萬萬不可傳到我大姐的耳朵裏，她若知道這些是我出的叟主意，看她不把我恨死才算怪哩！我們是一娘同胞的親姐弟，若是被外人知道了，一定會有人背地裏說我不是人，誰的事都壞，助紂為虐，是個沒良心的家夥。使我在眾人跟前沒人緣，到那時我就成了白菜掉進茅廁裏——兔子看見都惡心的人了。