彭德懷聽後心裏很高興，黨得自己選擇的妻子確實聰明活潑，秀麗大方。他對妻子說：“你不要怕，我會把你當親妹妹一樣看待的。不過，我這個人脾氣不好，要是遇到我發脾氣，你就讓我一點，好嗎。”妻子調皮地說：“那我的脾氣也不好。有一回我父親打了我，我都哭得生病了。’德懷笑了笑說：“就這樣羅，你如果來了脾氣，我也讓著點，站開去。這樣，我們就不會吵嘴的。”
婚後不久的一天晚上，彭德懷問妻子的名字，妻子睜大報睛驚奇地說：“我叫細妹子呀！”德懷笑道：“細妹子是你的小名，你還要有一個大名嘛。好比人家叫我真伢子——這是我的小名。我還有一個正式的名字彭德懷呀。”細妹子說：“我就這麼一個名字。”“那好，我給你取個正式的名字。”“要得。”“男者為乾，女者為坤，你應該做女中的模範，就叫坤模吧”。
“大好了！”她高興地叫道。
“要做女中模範。必須有知識才行，你讀過書沒有？”“沒有。”“你想讀書嗎？”“當然想讀，就是沒有錢讀。”“錢是可以掙的。”第二天，彭德懷跑到二十多裏外的石譚街上，替劉坤模買回了一本小學第一冊語文課本，並用筆在封麵上工工整整地寫上“劉坤模”三字。
劉坤模在丈夫的幫助下，逐漸地認識了一些字，興趣更濃了，她讀書很用功，進步較快。不久便能自己讀課文，還能寫信了。
1924年，彭德懷所在部隊駐紮在湘潭縣城。劉坤模去看他，他就在通濟門內通濟街雲開鞋鋪租了一間房子，同劉坤模住在這裏。1925年正月，他倆第一次在一起過了春節。春節一過，彭德懷所在部隊調防，劉坤模便由雲開較鋪黃老板介紹到湘潭女子職業學校讀書。當年夏天。彭德懷回家養病，劉坤模也從職業學校放暑假回來了，上下鄰居都來看他們。當時旱災嚴重，許多人無米下鍋，餓得麵黃饑瘦，彭德懷見此，便同妻子商量拿出近百元銀洋。用高價強迫地主賣出上十擔穀，按人造冊，無償分給了周圍挨餓的鄉親。
1927年11月，劉坤模在家裏聽說北伐軍打了敗仗，彭德懷那個部隊被打散，敗退安鄉一帶。她心急火燎地趕到安鄉去找丈夫。到達安鄉後．她才知道是謠傳，她見到了彭德懷，他此時擔任了國民革命軍獨立五師一團團長，劉坤模亦隨部隊前往，她除協助丈夫做日常事情外，還積極參加共青團活動。
1928年4月底，獨立五師一團奉命調防，彭德懷率部從南縣往平江開投了，他拉著劉坤模的手說：“這次調防要打仗，我就不能把你帶在身邊了，等打完仗我再回來接你。”劉坤模隨彭德懷坐在一條輪船上。
到了湘陰，部隊要走陸路去平江，劉坤模隻得換船去長沙。這天吃早飯的時候，劉坤模依依不舍，滿麵愁容，吃不下飯，彭德懷見狀，總是將好菜住她飯碗裏夾，劉坤模心裏更加難過，忍不住流下了熱淚。早飯後，彭德懷送她上了船。輪船開動了，他倆一個站在船頭，一個站在岸邊，互相深情地凝視著，不停地揮動著手臂。真是難舍難分！
由於彭德懷戎馬倥傯，轉戰南北，置個人生死於度外。
很少考慮家庭問顧，又由於劉坤模受到反動派迫害，隻得遷徙四處躲匿異鄉，過著顛沛流離的生活，因此夫妻自此一別後就天各一方，杳無音訊，不得相見，以至一晃就是10年。
1937年10月平型關大捷，劉坤模從報紙上得知，八路軍總司令彭德懷親自指揮作戰，殲滅了日軍板垣師團一個旅，取得了“七七”事變以來的第一個偉大勝利。十年不見的親人，突然有了消息，怎麼不叫人喜出望外，心情激動呢！於是，劉坤模提筆寫了一＃信，信皮上寫著：“平型關彭德懷收。”不久，彭總便給她口了信，要她到西安八路軍辦事處找林伯渠主任。隨後，劉坤模和彭總的二弟彭金華及侄兒彭佩林一行三人，自湘潭到達西安，再由西安八路軍辦事處介紹到達延安。當時彭總正好從前線回到延安開會，夫妻相見，悲喜交集，分外激動。然而，由於十年離散給相互之間造成了不幸，夫妻二人盡管勝利重逢，但命運和曆史還是無情地把他們分離了。