惲代英與沈氏姐妹
惲代英，江蘇武進人，他曾任黃埔軍校政治主任教官，武漢中央軍事政治學校政治總教官，曆任中共中央委員候補中央委員，參與領導了廣州起義，是我黨早期重要領導人之一。
惲代英的前妻沈葆秀不是經自由戀愛與惲代英結合的，而是由父母議定，媒人撮合的舊式婚姻。但這並沒有妨礙他們愛得深沉、專一。作代英身材偉岸，性格寬厚，生活樸素，從不見疾言厲色。常年穿一件灰色長袍，有“聖人”之稱。沈葆秀清俊、溫柔，細心體貼，有大家閨秀的鳳範。自1915年結婚以來，兩人相親相愛，如膠似膝。
1918年初，惲代英和沈葆秀夫婦以欣喜的心情期待著他們的寶寶出世。但在2月23 日這一天，妻子因難產而死。這個突然出現的禍變，驚得惲代英目瞪口呆。他不相信妻子已死去，又是摸脈，又是嘴對嘴呼吸，希望她能活轉過來。可是一切都沒有用，死者的臉色漸漸灰敗了，瞳孔的光輝散失了，兩隻被緊握的手也耷拉下來。
惲代英幾乎昏了過去。他嗒然、茫然、無以自主。回想那些生活往事，頓時覺得萬念俱空。他向匆忙趕來的嶽父、嶽母跪下哭，是他誤了葆秀。
為了紀念死去的妻子，他決定從此過獨身生活，不複再娶。他還向亡妻莊嚴保證：為了死去的她，他將“守身如玉”，‘使此心古井不波”，“吾願吾托身為女子，與汝為婦，亦一嚐懷孕分娩之苦，以贖此生之罪。”他寫了沉痛的挽聯，掛在葆秀靈前。又接連寫了四封信，在亡妻靈前焚去，寄托自己的哀思。他向父親請求，“允許在他將來死後，埋在葆秀身旁，與他作伴。他為自己起了一個“永鰥癡郎”的名字，並在葆秀多遺像上題了首七言詩：
郎君愛唱女權論，幸福都拚付愛神，常飲寸心如古井，不妨人笑未亡人。
橫風吹斷平生願，死去已看物序更，我自修身俟夭壽，且將同穴慰卿卿。
惲代英誓不再娶，引起家庭、社會、親戚、朋友的普遍關注。有的用“不孝有三，無後為大”來勸說他，有的用個人幸福來開導他。有的還和他展開了辯論。不管來人怎麼說，惲代英的決心毫不動搖。後來，他幹脆刻了一塊玉石圖章；上鐫篆文“葆秀忠仆”四字，表示他對亡妻沈葆秀的忠誠。“五四”前後，他向親密的朋友謝遠定傾吐了他的肺腑之言。
謝遠定曾問他：“你是不是在堅持古訓的‘從一而終’呢？”
代英回答說：“我不提倡從一而終，但也不反對從一而終，看其自願。強迫一個不願犧牲自己的人去作自我犧牲，不合理，但是，強迫一個願意為忠貞的愛情而犧牲自己的人，不許他實現自己崇高的願望，也不合理。我以為，不能以是否從一而終論是非，首先要看他是否自願？我堅持，人是自由的，要給人以自由。再婚不再婚，應該絕對自由。不論男女。完全自由。”
謝遠定問：“那麼，你不續娶是否要矯世匡俗呢？”
代英回答：“矯世匡俗之意，倒是有一點。因為婦女受男人的壓迫實在太厲害了。一般的男人常常引經據典，用古訓裝扮自己，滿足自己的私欲，什麼‘餓死事小，失節事大’，要女人守貞守節，男人卻可以三妻四妾。什麼‘不孝有三，無後為大’也變成了男人討小老婆的借口。我就是要用自己的行動，來抗議這種謬論，來改變這種不公平的世道。也可能我現在所做的，不為人們所理解，但總算給這渾濁世界裏，拋進一塊石子，喚起人們的警惕。何況我今天隻是要求自己，並不要求旁人都來效法，這有什麼不對呢？”他還說：“我必須鄭重說明的，使我下決心不再娶的，不隻是這些道理，還是基於對亡妻的感情，這些道理使我更有力量，以服從這樣的感情。”
在以後幾年裏，惲代英活動在皖、川、滬、粵等地，作為青年運動的領導人之一，他經常運用通信這種形式，在青年中播種純潔的真正的愛情。同時，在他的心靈深處，愛的嫩芽，也在萌動也在滋長。愛，以一種神奇的力量，在撞擊著他的防線。在廣州，一個革命女青年，勇敢地向他表白了愛慕之情。而這種愛情看起來又沒有理由拒絕，這個女青年就是他的亡妻沈葆秀的胞妹沈葆英，形勢迫使悼代英必須表態的時候，他拿出了葆英發自武漢的來信，這封樸實無華沒有使用一個情字的信，對代英感情之深，也揭示了代英的心靈的奧秘。