不久，異國入侵，老大背著寶劍依然投軍走上了戰場。在千裏邊疆，老大仗著多年的苦心練出的好武藝揮劍劈敵無數，立下了赫赫戰功。
評定叛亂之後，老大得到了皇帝的賞識、加官晉爵、榮華富貴自不可言。
老二的妻子見了，便埋怨丈夫說：“當初，你若將那塊玄鐵也鑄成了寶劍，也不至於生活得像今天如此貧窮了！”可是老二卻說：“我天生就是做小本生意的命，你讓我挺劍上戰場，豈不是白白送死。”
沒過兩年，朝中的一些奸臣便看不慣一介武夫的老大身居高位，於是便向皇帝屢進讒言陷害於他，而皇帝也覺得天下太平了，犯不著為了一個武將而惹得眾臣不悅，於是打發老大回老家去了。
回到家鄉的老大，盡管有一身好劍法，可是英雄無用武之地，還得靠瘦小的弟弟用錐子替別人幹活掙兩個小錢來維持生活，他不由地感歎：“你的錐子還能做針線活兒，我這把劍能幹什麼呢？真是中看不中用，還不如一塊廢鐵。”
我們很多人不也像這位哥哥一樣，總認為自己應該成為一個非凡之人，要創造奇跡，看不起平凡的人生。然而，實踐卻告訴我們，大部分人根本不是那種一呼百應的英雄，而隻是個普通得不能再普通的人。
也正是這些不切實際的想法，使得我們失去了許多應該享受的樂趣。其實，成功的最佳目標，不是最有價值的那個，而是最有可能實現的那一個。的確，一種生活，隻要適合自己，隻要有自己喜歡的內容，就是最好的生活，何必踏破鐵鞋去尋找那些離你十萬八千裏、遙不可及的目標呢？
人們有時候覺得生活得不痛快，很大程度上是因為他們錯誤地看高或者看低了自己，比如我們身材並不苗條，硬要穿一條非常流行的苗條褲子，即便我們費好大勁兒穿上了，結果就可想而知了——由於褲子太苗條，我們將要受到強力地包裹，不舒服是自然的；這種形象矗立在別人麵前，帶來的自然也不會是羨慕的眼光。難道我們就沒有靜心想想，這樣做又是何苦呢？
人們常說，“隻買對的，不買貴的！”我們做人做事也應如此，隻有做適合我們的事、走適合我們的路，我們才能找到樂趣、找到成功。
品悟人生
每個人都應該實事求是地分析自己，對於那些主觀的“見知”，要實事求是地加以判斷，不可作眼高手低的奢想。
做好眼前的小事，大事才能幹好
無論幹什麼事情，都是從最小的事情開始入手，不要因而事小而不去做它。試想，如果連一些小事都做不好，就說要去幹一番大事業，這不是肯可笑的事情嗎？
東漢的時候，有位大臣名叫陳蕃，他以忠誠敢諫聞名於天下。漢恒帝在位期間，他任朝廷議郎。他曾經上奏恒帝說：“眼下農事不佳，連年歉收，莊稼有五六成遭災，農人中成千上萬人處在饑寒之中，啼饑嚎寒，民不聊生。然而宮中有女幾千人，每日吃魚吃肉，穿戴綾羅綢緞，施脂油粉黛，這要耗費多少資財啊？俗語說得好：‘誰家養有五個閨女，會窮得連賊都不肯去’。現在後宮有女千人，這不是窮國之舉嗎？再說，把這麼多宮妃放人後宮，這是災禍的根源呀。曆史上有多少教訓呀，難道不該記取嗎？”皇帝於是采納了陳蕃的意見，放出宮女五百多人。大臣們也稱讚陳蕃說：“你真是忠心耿耿、公正無私啊！”
陳蕃能如此有遠見智謀，敢於直言納諫，成為皇帝的忠臣，有一番大作為，得益於他小時候“一屋不掃何以掃天下”的故事。
陳蕃自幼勤奮，博覽群書。為了尋求讀書的安靜環境，他便獨立生活學習。15歲的時候，曾經獨自住在一個偏僻的地方的小院落裏讀書寫文章。由於讀書刻苦，常常鑽進書堆而不能自拔。在知識的海洋裏暢遊，讓他很有滿足感。除了睡覺，大部分時間都被讀書寫作所擠占，自己從不注重衣著打扮，還疏忽了對庭院房間的打掃。院子裏雜草叢生，磚瓦石塊、汙水隨處可見，可他卻視而不見。走進他居住的房間就更是不堪入目了。桌椅板凳放得哪兒都是，上麵的塵土有很厚一層，桌上還有吃剩下的飯菜和沒有洗的碗筷。各種書籍到處亂堆，有的放在床頭翻卷著，有的在桌上和地上散落著。屋角的四處蜘蛛網密布。
有一次，他父親同城的一個朋友薛勤，聽說陳蕃在這裏居住學習，就打算來拜訪他。陳蕃像往常一樣，早上起來後，沒有怎麼洗漱梳理，蓬頭垢麵；更沒有打掃收拾房間，就去讀書了。讀至興奮之時，聽到有人喊自己的名字。才意識到有客人來訪，急忙出來迎接。薛勤說明來意，陳蕃一陣寒暄過後，便請薛勤進屋。