“老婦人聽得兒子死了，便覺終身無靠，從五月間就托親戚、鄰裏替我尋訪個養老兒子做女婿。這幾月來，總沒個相當的人。
偏偏二十天前，就來了個金不換，煩張、尹二人做媒，與了二百兩身價，各立合同。這原是老婦人作主，與金不換等何幹？隻是可惜這金不換，他若遲來二十天，我兒婦方氏還是個全人。”知縣點頭笑了，又將金不換、尹鵝頭、張二並鄰裏人等， 各問了前後情由，問許寡道：“這二百銀子你可收過麼？”許寡道：“銀子現存在老婦人處，一分兒沒舍的用，是預備養老的。”知縣道：“金不換這銀子到隻怕假多真少。”隨吩咐值日頭同許氏取來，當堂驗看。若是假銀，還要加倍治不換之罪。
值日頭同許氏去了。知縣又問許連升道：“你妻方氏已成失節之婦，你還要他不要？”連升道：“方氏係遵小人母命嫁人，與苟合大不相同，小人如何不要？”知縣大笑，隨發落金不換道：“你這奴才，放著二百銀子還怕在直隸娶不了個老婆，必要到山西地方娶親！明是見色起意。想你在本地也決不是安分的人，本縣隻不往棍徒中問你，就是大恩。”吩咐用頭號板子重責四十。這四十板打的方氏心裏落了無數的淚。知縣又發落尹鵝、張二道：“你二人放著生意不做，保這樣媒，便是教誘人犯法。你實說，每人各得了金不換多少？”尹鵝頭還要欺隱，張二將每人三兩說出。知縣吩咐，各打二十板，將六兩謝銀追出，交濟貧院公用。鄰裏免責，俱釋放回家。又笑向方氏道：
“你還隨前夫去罷。”發落甫畢，許寡將銀子取到，知縣驗看後，吩咐庫吏入官。許連升著急，忙稟道：“小人妻子被金不換白睡了二十夜，這二百銀子就斷與小人妻子做遮羞錢也，怎麼入起官來？”知縣道：“這宗銀子和贓罰銀子一樣，例上應該入官。至於遮羞錢的話，朝廷家沒有與你留下這條例。”許寡坑的眼中出火，大嚷道：“我們這件事吃虧的了不得。當與龜養漢一般。老爺要銀子，該要那幹淨的。”知縣大喝道：“這老奴才滿口胡說！你當這銀子是本縣要麼？”許寡道：“不是老爺要，難道算朝廷家要不成？”知縣大怒，吩咐將許連升打嘴。左右打了五個嘴巴，許寡便自己打臉碰頭，在大堂上拚命叫喊，口中吆喝殺人不已。知縣吩咐將許寡拉住，不許他碰頭，一麵吩咐將許連升輪班加力打嘴。打的連升眉膀臉腫，口 中鮮血直流，哀告著教他母親禁聲。知縣還大喝著教加力打。
許寡見打的兒子利害。方才叩頭求饒，銀子也不要了。知縣著將原被人等一齊趕下，退堂。
眾鄰裏扶了張、尹二人，背負了不換，同到東關店中，煩人將行李從許寡家要回來，治養棒瘡。這四十板比廣平府那四十板厲害數倍，割去皮肉好幾塊，疼的晝夜呻吟不已，又兼舉目無親。每想起自己原是個窮人，做生意無成，又學種地；前妻死去，也便罷休，偏又遇著冷於冰，留銀二百兩，從田苗中發四五百兩次財，理合候連表兄有了歸著，再行婚娶為是。不意一時失算，娶了個郭氏，弄出天大的饑荒，徼幸掙出個命來。
既決意去範村，為何又在此處招親？與人家做養老兒子，瞎頭也不知磕了多秒。如今弄的財色兩空，可憐父母遺體，打到這步田地，身邊雖還有二百多銀子，濟得甚事？若再營求，隻怕又有別的是非來。我原是個和尚道士的命，妻、財、子、祿四個字，曆曆考驗，總與我無緣。若再不知進退，把這條窮命丟去了，早死一年，便少活一歲。又想起冷於冰，他是數萬兩家私，又有嬌妻幼子，他怎麼割舍出家，學的雲來霧去，神鬼不測？我這豆大家業，和渾身骨肉，與他比較起來，他真是鶤鵬，我真是蚊蚋。我父母兄弟俱無，還有什麼委決不下？想到此處，便動了出家的念頭。隻待棒瘡養好，再定去向。從此請醫調治，費一月工夫，盤用了許多錢，方漸次平複。他常聽得連城璧說，冷於冰在西湖，遇著火龍真人，得了仙傳。他也想著要到那地方尋個際遇。將鋪中寄放的銀子收回，又恐背負行李，發了棒瘡，買了個驢兒，半騎半馱著走。辭別了張、尹二人，也不去範村了，拿定主意，奔赴杭州。
去了許多日子，方到山東德州地界。那日天將午錯，將驢兒拴在一株樹上暫歇。瞧見一人從西走來，但見： 頭戴舊儒巾，秤腦油足有八兩；身穿破布氅，仨塵垢少殺七斤。滿腹文章，無奈饑時難受；填胸浩氣，隻和苦處長籲。
出東巷，入西門，常遭小兒唾罵；呼張媽，喚趙母，屢受潑婦叱逐。離娘胎即叫哥兒，於今休矣；隨父任稱為公子。此際哀哉。真是折腳貓兒難學虎，斷頭鸚鵡不如雞。
不換看那人三十二三年紀，麵皮黃瘦，衣履像個乞兒，舉動又帶些詩文氣魄。隻見他低了頭走幾步，又抬起頭看看天。