第九十一回 避春雨巧逢袁太監 走內線參倒嚴世蕃
詞曰：
郊原外，雨涓涓，杯酒與他同醉，論權奸。
一疏已有內線，欣逢術士周旋，嚴飭刑曹究此案，萬人歡。
——右調《春光好》
前回言袁不邪回玉屋洞，火龍頒法旨，於冰赴九功山，這話不表。且說鄒應龍自林潤出巡江南後，日夜留心嚴嵩父子款件，雖皆件件的確，隻是不敢下手。此年他胞叔鄒雯來下會試場，因不中，急欲回家。應龍湊了些盤費，親自送出彰義門外。
見綠柳已舒新眉，殘桃猶有餘笑。蒙茸細草，步步襯著馬蹄，鳥語禽聲，與綠水潺湲之聲相應。遙望西山一帶，流青積翠，如在眼前。因貪看春色，直送了二十餘裏。忽然落下雨來，起初點點滴滴，時停時止，次後竟大下起來。又沒有帶著雨具，衣襟已有濕痕。猛見前麵，坐北朝南，有一處園林，內中隱隱 露出樓閣。隨吩咐家人，策馬急趨。
到了門前，守門的問道：“做什麼？”家人們道：“我家老爺姓鄒，現任禦史。因送親遇雨，欲到裏麵暫避一刻。”守門人道：“請老爺暫在門內略等等，我去問聲主人，再來回覆。
“少刻，守門人跑出道：“我家老爺相請，已迎接出來了。”應龍下馬，隨那人走入第一層園門。隻見一個太監，後跟著五六個家丁，七八個小內官，都站在第二層門內等候。見應龍到了麵前，方下台階來。舉手笑說道：“老先是貴客，難得到我們這兒來。”應龍也舉手道：“因一時遇雨，無可回避處，故敢造次趨謁。”那太監又笑道：“你若不是下雨，做夢兒也不來。”說罷，拉著應龍的手兒，並行入去。到一敞廳內，敘禮坐下。 太監道：“方才守門的小廝說老先姓鄒，現做禦史，不曉得尊諱叫什麼？”應龍道：“小弟叫鄒應龍。”那太監道：“這到和上科狀元是一個樣兒的名字，難得。”應龍笑道：“上科徼幸，就是小弟。”那太監道：“嗬呀！你是個狀元禦史，要算普天下第一個文章頭兒，與別的官兒不同，我要分外的敬你了。快請到裏麵去坐。這個地方兒平常，不是教狀元坐的去處。我還要請教你的文墨和你的學問。”應龍笑道：“若是這樣，小弟隻在此處坐罷，被老公公考較倒了，那時反難藏拙。
“那太監大笑道：“好約薄話兒，笑話我們內官不識字，你自試試瞧。”於是又拉了應龍的手兒，過了敞廳，循著花牆北走。
又入了一層門兒，放眼一看，見前後高高下下，有無數的樓閣台榭，中間鬱鬱蒼蒼，樹木參差，假山魚池，分列左右，到也修蓋的富麗。又領應龍到一亭子內，見四麵垂著竹簾，亭子周圍，都是牡丹。也有正開的，也有開敗的，一朵朵含芳吐卉，若花茵錦帳一般，無愧國色天香之譽。再看那雨，已下的小了， 兩人就坐，左右獻上茶來。
應龍道：“小弟還沒有請教老公公高姓大諱，並在內庭所執何事？”那太監道：“我姓袁，名字叫天喜。”應龍道：“可是元亨利貞的元字麼了”太監道：“不是了，我這姓，和那表兄、表弟的表字差不多。”應龍笑道：“小弟明白了，尊姓果然像個表字。”袁太監拍手大笑道：“何如？連你也說像了。
我如今現掌上衣監事，這幾日才將夏季衣服交入去，又要於辦秋季的衣服。昨日趁閑空兒出來走走。”應龍將他出入禁掖、日伴君王的事，著實譽揚了幾句。又將他的花園也極口道好。
袁太監大樂，向眾小內官道：“這鄒老爺是大黑兒疤的狀元出身，不是頑兒的。”他嘴裏從不誇獎人，人若是教他誇獎了，這個人一萬年也不錯。眾小內官和家丁們齊聲答應道：“是，是！”袁太監又向眾人道：“我們坐了這半天，也不弄點吃的東西，都擠在這裏聽說話兒。”應龍道：“此刻雨小了，小弟別過罷。”袁太監惱了，道：“這都是把人當亡八羔子待哩！難道我們做內官的，就陪狀元吃不得一杯酒麼！就立刻要告辭。你不來不怎麼！”應龍見袁太監惱了，忙笑說道：“小弟為初次相會，實不好討擾。今既承厚愛，小弟吃個爛醉去，何如？”袁太監又笑了，說道：“歸根兒這一句，才像個狀元的話。” 須臾，盤盛異品，酒泛金波，山珍海錯，擺滿春台。食物亦多外麵買不出來的東西。應龍見袁太監人爽直，也不作客，杯到即幹。吃到半酣時分，應龍道：“小弟躬逢盛景，兼對名花，此時詩興發作，意欲在這外麵粉牆上寫詩一首，隻恐俚句粗俗，有汙清目。”袁太監道：“你是中過狀元的人，做詩還論什麼裏外？裏做也是好的，外做也是好的，但是詩與我不合脾胃，到是好曲兒寫幾個，我閑了出來，看的唱唱，也是一樂。 若說做詩，我們管奏疏的喬老哥，他還是個名公。”應龍道：
“可是喬諱承澤的麼？”袁太監道：“這又奇了，你怎麼知道他的名字？”應龍道：“去歲秋間，聖上將他做的詩三十餘首發到翰林院，著眾詞臣公看。也還難為他，竟做的明白。”袁太監笑道：“他才止是個明白，不該我說，翰林院裏除了你，還沒有第二個人做的過他哩。”應龍笑道：“我也做不過他。
“袁太監道：“你到不必謙著說，他實利害的多著哩。我們見他拿起筆來，寫小字兒還略費點功夫，寫大字，隻用幾抹子，就停當了。去年八月裏，他到我這兒來，也要在我牆上寫詩，我緊拉著，我就寫了半牆。他去了，我叫丁個泥匠把他的字刮吊，又從新粉了個雪白。後來他知道了，他到說我是個俗品。
你公道說罷，這牆還是白白兒的好，還是塗黑了好哩？”應龍道：“自然是白的好。”袁太監道：“既然知道白的好，你還為什麼要寫？”應龍笑道：“我當你不愛白的。”自此將做詩的話，再不題了。兩人隻是吃酒。袁太監又叫過幾個小內監來，唱《寄生草》、《粉紅蓮》、《鳳陽歌》，唱了一會，向應龍道：
“這個地方兒吃酒低，我們到高處去罷。”應龍道：“高處吃酒，自然又好是低處了。”袁太監大樂，吩咐家人移酒到披雲樓上。 兩人行到樓上坐下，將四麵窗隔打開。隻見青山疊翠，綠柳垂金，遠近花枝，紅白相映，大是豁目賞心。兩人複行暢飲，又聽了會曲兒。應龍見袁太監有酒了，便低低說道：“小弟有心腹話要請教，祈將尊紀們暫時退去。”袁太監問眾人道：“鄒老爺有體己話兒告訴我，你們把酒留兩壺在桌上，我們自己斟著吃。打發鄒老爺的人吃飯。不醉了，我不依。”眾人答應，一齊下樓去了。應龍道：“老公公日在聖上左右，定知聖心。