跑龍套的一大好處就是：可以經常接觸到一些著名演員。一天中午時分，張美娥在操場上拍完戲，正用袖子揩汗，突然有人從背後拍了一下她的肩膀。張美娥心想，這是誰呀？回頭一看，原來是片子裏的男主演，著名演員王學圻！近距離地看到這位影帝，張美娥發現他是那樣的偉岸與帥氣。一時間，張美娥驚愕地張大了嘴巴。王學圻卻拍拍她的肩膀，一點兒架子也沒有，問她：“累了吧？回去後好好地休息休息。”張美娥終於回過神來，哪裏還顧得上休息，而是迫不及待地拉住王學圻問長問短。
2010年上半年，張美娥很長時間沒能接到戲，這年年底時，好不容易被一家名叫《大內秘史》的劇組相中，不巧她又發起了高燒。開始時，張美娥還咬牙硬撐著，後來她的全身居然長滿了水泡。萬般無奈，她隻得向丈夫求助，李業心急火燎地送她到醫院。醫生用針頭將她身上的水泡一個個挑破，再敷上一層消炎藥。看到張美娥忍住疼痛，眼淚卻撲簌簌地流下，李業也心痛得直流淚：“家裏哪裏缺這點兒錢，你看病花了1萬多元，這得跑多少天的‘龍套’啊，以後，咱不掙這份遭罪錢！”聽李業這樣一說，張美娥不流淚了：“我一個老婆子，能被別人相中，給幾次出鏡的機會，再怎麼說也比回家種地、上城牆刷油漆強！”看到妻子已經“走火入魔”，李業長長地歎了一口氣。
在前途無望的日子裏，和張美娥一起四處“蹲點”的同伴們，大多認命地回到了村裏，然而，張美娥對上熒屏依然是那麼渴望。她想，無論幹什麼事，如果半途而廢就是逃兵，這還算什麼追求夢想？還算什麼持之以恒？那段時間，她腦海裏一直有一個強烈的信念：要堅持下去！
幸運的是，2011年初，一位叫孫波的新銳導演看到她的資料，覺得這個不修邊幅，門牙很大，皮膚黝黑的婆婆很有股憨勁，適合演一些民工類的角色，那時他正在籌拍一部小成本電影，竟然真的敲定張美娥飾演其中的一個配角，而且足足有二十多分鍾的戲份。正式簽約的時候，張美娥覺得自己像在夢中一樣。隨即，她跟隨孫波導演來到橫店影城東區的影棚裏，拍攝這部叫《返鄉》的民工戲。這部戲讓張美娥體味到了“角兒”的滋味，也讓她拿到了一筆不錯的片酬。“小資”了一下的張美娥一咬牙，給自己和李業各買了一款新手機，狠狠地“奢侈”了一回。
就這樣，經過幾部戲的摸爬滾打，張美娥漸漸地悟出了許多門道。她深知，做好一名群眾演員並不簡單，並非一些人想像的那樣，導演叫你跑你就跑，叫你笑你就笑，叫你哭你就哭，那樣的話，就成了沒有生命力的道具了。
盡管在每部戲裏出場機會不多，但細心琢磨的張美娥總是能夠迅速明確自己的位置，把握表演的尺度，在現場時不溫不火，也從不搶戲，和其他角色配合得十分默契，而不是機械被動地去應付。很快，張美娥得到了許多劇組的青睞。
有一次，李業前來探班時，看到張美娥正躲在角落裏，嘴裏不停地念叨著什麼。李業湊近細聽，原來，劇組準備給她一個特寫，她正在反反複複地琢磨著上鏡的表情。就在這時，一位副導演走過來，對張美娥說：“這次‘龍套’演員超員了，你就不用上了！”準備了大半天，眼看白忙活了，張美娥十分失落。她爭取道：“導演為什麼又不用我了？”副導演說：“導演說你歲數大了，害怕你吃不了苦！”
這時，張美娥一眼看到了旁邊的丈夫，一把拉過他來，為自己“作證”：“你讓我丈夫說說，我什麼樣的髒活累活沒幹過，正因為我能吃苦，所以年紀雖大，身材卻保持得很好……”李業也忙不迭地說：“正是正是，她體力非常好，有時幹完農活還去跳舞呢！”
這一下，那位副導演有些驚詫了，他說：“這是真的嗎？那我再和導演說一下！”幾分鍾後，他又折了回來，說：“導演說了，你可以上！”
自己“起死回生”，張美娥正想對丈夫說幾句感謝的話，李業連忙堵住她的嘴：“你什麼也不用說了，我隻是被你的敬業精神感動了……”
李業看到妻子很辛苦，便沒有回家，而是留下來，陪著張美娥一起跑起了“龍套”。有了丈夫的支持，張美娥的幹勁兒更足了。
堅持不懈，
最終贏得人生精彩
2011年2月，香港著名電影人周星馳籌拍四年的魔幻巨作《西遊·降魔篇》正式在橫店投拍。《西遊·降魔篇》講述的是一個妖魔橫行的世界，百姓苦不堪言，年輕的驅魔人以“舍小我，成大我”的大無畏精神，曆盡艱難險阻，依次收服各路妖魔，並用愛將他們感化，最終大家一起領悟大愛真意的故事。