“世上原有好人，異日會著這冷先生，定要當長者的敬他。”又指著文煒向林岱道：“不但他在你兩口兒身上有恩惠，便是個路人，苦到這步田地，我們心上也過不去。等他歇息了幾天，與他打湊一千兩銀子，先著他回去聽望家屬。他若願意到我衙門中來更好，不願意也罷了。”家人們拿上酒來，三人坐談了半夜，桂芳才入去。林岱同文煒連床話舊。次日見了嚴氏，備道原由。嚴氏更為傷感。自此飲食衣服，總如親兄弟一般看待。
過了兩三天，文煒向林岱哭訴隱情，恐怕他哥哥文魁逐離妻子，隻求向桂芳說說，並不敢求助多金，隻用三五十兩，回得了家鄉就罷了。林岱道：“老弟之苦，即我之苦，家父尚要贈送千金，愚兄嫂寧無人氣？銀子到都現成，隻是家父心性過急，老弟去得太速，未免失他敬愛之意。況他已有早打發你的話說，容愚兄遇便，代為陳情。若說為知己聚首，必欲久為款留，此世俗兒女之態，非慷慨丈夫也。老弟主仆二人，受令兄淩虐，幾至於死；弟婦煢煢弱女，何堪聽其荼毒！不但老弟懸結，即愚兄嫂二人，亦時刻眉皺。再過數日，定保老弟起身。
“又過了三四天，家人報道：“朝命下。”林桂芳排設香案接旨。原來是調補河南懷慶府總兵，荊總兵係本副將施隆補授。
文煒聽知大喜，隨即出來拜賀。桂芳道：“隨處皆臣子效力之地。隻是我離的家鄉遠，你到離的家鄉近了。”吩咐林岱同文煒辦理交代等項。這話按下不題。
且說朱文魁日日盼望山東關解喬武舉信息，過了七八天，文書到來，青州一府追查，並無喬武舉其人。文魁見仇無可報，大哭了一場，與李必壽家夫妻留了十兩銀子，拿定主意，去四川尋訪，兄弟。雇了好幾天牲口，不是三兩個，就是六七個， 沒有個單行的牲口，同人合夥雇，他總嫌貴。一日，尋著個價錢最賤的牲口，腳戶叫周奎，帶了三百多銀子，同周奎起身。
一路上說起家中被劫事體，並訪不著喬武舉下落話。這腳戶聽了，心中在喜。不想他是師尚詔手下的小賊，凡河南一省，士農工商，推車趕腳，肩擔乞丐之類，內中俱有他的黨羽。別處府分還少些，惟歸德一府最多。這腳戶見他行李沉重，又是孤身，久有下手之意，隻是地方不便，那裏有功夫和他四川去。
今因他說起拿不住喬武舉，那晚搶親時，此人即在內。隨向文魁笑說道：“可惜，此話說的遲了兩天，多走了百十餘裏瞎路。
“文魁道：“這是怎麼說？”腳戶道：“你若去四川尋兄弟，我就夢不著了。若說尋這喬武舉，真是手到擒來。”文魁大喜道：“你認得他麼？”腳戶道：“我豈但認得他，連他的窩巢也知道。歸德府東夏邑縣有個富安莊兒，我們同在一處住，那邊也有六七百人家。這喬武舉日日開場窩賭，把一個家兄被他引誘的輸了好些銀錢，我正無出氣處。不意料他會做明火劫財強盜們做的事業，真是大奇，大奇。他這月前還娶了個妾來家，說是費了好幾百銀子。”文魁忙問道：“你可見過他這妾沒有？”腳戶道：“那日娶來時，我們都看見他在門前下轎，到好個人才兒。”文魁道：“是怎麼個人才？”腳戶道：“長挑身子，白淨瓜子麵皮，臉上有幾個小麻子兒，絕好的一雙小腳，年紀不過三十上下，穿著寶藍綢襖，外罩著白布對襟褂子，白素綢裙兒。”文魁連連頓足道：“是，是極。”腳戶道：“是什麼？”文魁道：“咳！就是我的老婆，被他搶去了。”腳戶也連連頓足道：“咳，可惜那樣個俊俏堂客，這幾天被喬武舉揉擦壞了。”文魁蹙著眉頭，又問道：“這喬武舉是怎麼個樣子？”腳戶道：“是個高大身材，圓眼眼睛，有二十七八歲，眉臉上帶 些凶狠氣。”文魁道：“越發是了。不知他這武舉是真是假？“腳戶道：“怎麼不真？富安莊兒上還算他是有錢有勢的紳衿哩。”文魁聽罷，隻急的抓耳撓腮道：“你快同我回去，稟報本縣文武官拿賊，我自多多的謝你。”腳戶道：“不是這樣說，事要往穩妥裏做。天下相同的人甚多，你驟然稟報了官，萬一不是，這誣良為盜的罪，你到有限，我卻難說。就是官府從輕饒放了我，喬武舉也斷斷不依我。”文魁道：“地方和他的功名俱相同也罷了，那有個男女的麵貌，並身上的衣服處處皆同？不是喬武舉和我家女人，是那個？快快的同我去來！”腳戶道：“隻因你性兒太急，好做人不做的事，家裏就弄出奇巧故典來。現吃著恁般大虧，不想還是這樣冒失。”文魁道：“依你便怎麼？”腳戶道：“依我的主意，你同我先到那邊看看，若不是強盜，除腳價之外，你送我三兩銀子，這往返也是幾天路程。若果然是強盜，你送我二十兩，我才去哩。”文魁道：