“皇上宣了麗貴妃？”消息很快便傳到了坤寧宮，皇後聞言，臉上頗不自在。
青梅如實稟報，“薛公公這會兒已經去傳旨了，應不會再有變動。”
皇後勉強扶著藤木桌沿站起來，“罷了，她是貴妃，新年過後第一次侍寢，不是她又是誰呢？”
青梅攙上皇後的臂膀，“皇後娘娘勿急，麗貴妃再怎樣還不是屈居您之下？這些年她雖然猖狂，卻無子嗣，又不為太後所喜，萬歲爺到底還是看您麵子的。”
皇後撫著胸口吐氣，“她沒有子嗣，可不代表永遠都沒有。自打過了年，她三番兩次到乾清宮去晃悠，還不是想私底下遊說皇上，準她們家再送女子進宮固寵？本宮怎能小瞧她！”
青梅沉聲分析，“萬歲爺心如明鏡，如今楊家在朝中勢力已不容小覷，怎會允許楊氏女子再入宮為妃？娘娘不必焦慮，兵來將擋，水來土掩，皇上已將擇秀之權交給了您和賢妃，賢妃素來沒什麼主見，倒是您大可趁此機會，收攏幾位秀女。”
說到此處，皇後懨懨將繡金菊的絲帕扔在了藤桌上，伸手揉著眉心，“嗬，那些花裏胡哨的小姑娘才不好控製，個個懷著私心。其實，最合適的莫過於本宮族中之女，隻是可惜了，今年沒有適齡的。”
青梅偷覷皇後神色，扶她至鳳榻上安穩躺下之後，方才道，“娘娘瞧盧昭儀這般以您馬首是瞻，您何不再看看姻親中是否有適齡的？”
皇後鎖起眉頭，輕“嗯”一聲，“這個倒是可以想想，隻是盧大人近來為削減禦用開支跟萬歲爺杠著，把萬歲爺氣的了不得，此刻萬萬不能再提盧家的女孩。這樣，再近一點的姻親，也就隻有本宮庶妹嫁的夫家，梁國公府...”
“...”
“青梅，明兒出宮給咱們家遞信，讓父親看看梁國公府是否有適齡的女孩。”
青梅噯了一聲，落下丹鳳朝天繡圖的帷帳，壓滅外間通燃的巨燭，悄無聲息地退下了。
而此刻，乾清宮中，卻依舊燭光通明。
冬暖閣地龍燒的正旺，皇帝隻著寢衣閑適靠在寬敞矮榻上的圈椅裏翻奏章，時而提朱筆圈劃更改。
“萬歲爺，時辰不早了，臣妾服侍您歇下吧！”半傾著身子、跪坐於旁的女子嬌嗔道，一雙纖纖玉手不停為皇帝按摩著，女子偶而抬頭，桃花眼中流波婉轉，微翹櫻唇，妖魅惑心。
皇帝見慣了後宮妃嬪媚寵的樣子，隻撥開麗貴妃的手道，“你先歇著便是，朕總要將這幾封奏疏看完。”
麗貴妃咬了咬唇，難得邁進乾清宮，若是不能承幸就被抬出去，實在太虧。她轉了轉眼珠，唇邊露出一絲狡黠的笑，雙手環上皇帝腰腹，半張臉貼進皇帝胸膛，“莫不是韻兒老了，皇上便懶得瞧了？還是，皇上對著哪位妹妹空相思呢？”