人們公認，旅遊者應該是尋找生活變化的人，因此合格的旅遊者必須離開家居社區，離開就意味著旅行。當然，對於旅遊者生成社會而言，旅遊就意味著休閑與旅行，而就整個旅遊過程而言，它還意味著主、客間的跨文化互動、對旅遊社區的文化影響、旅遊的曆史，等等。為此，納什建議：人類學者可將旅遊視為兩種或多種文化在曆史上的交叉產物，這樣，旅遊就變成一個過程。在此過程中，一撥撥旅遊者旅行而至，隨之與東道主社區發生一係列互動，它影響著所有介入此過程的人群與文化。
二、旅遊人類學的研究視角
多年來，旅遊人類學的研究內容集中在兩方麵，即旅遊對目的地社會的影響與旅遊對旅遊者的影響。具體可細化為：
（一）旅遊影響研究，即旅遊目的地社會的文化接觸與文化變遷。文化變遷，是文化人類學研究的主要課題之一。涵化（acculturation）是文化變遷的一個主要內容，亦是文化變遷理論中的重要概念。關於文化變遷理論，必須明確幾個關鍵詞：傳播、媒介傳播、文化接觸、采借、選擇、整合、涵化。不難看出，文化傳播、文化接觸可以說是涵化的先決條件，而涵化則是文化傳播導致的一種結果。將旅遊者生成社會、旅遊者、東道主社會之間的互動視為涵化，實際是一種判斷，即此三者間的遭遇過程（touristic encounter）就是多種文化接觸、影響、發生變遷的雙向互動過程。這說明，旅遊不僅對東道主社會產生影響，而且對旅遊者、旅遊者生成社會產生影響。關於旅遊者及其生成社會的文化對東道主社區的影響，人類學的內化、適應、示範效應、對抗、複興等概念都得到應用。
（二）旅遊體驗，主要關注“通過禮儀（rites ofpassage）”式旅遊，將旅遊與儀式進行比對，從中探尋一種類似“朝聖”的神聖旅遊體驗。旅遊體驗研究主要借用人類學儀式理論，受範金納普與v.特納的儀式理論所啟發，以納爾什·格雷本為代表的人類學學者將旅遊視為一種特殊的世俗儀式，進而尋找旅遊與儀式的相似處，使儀式理論能夠適用於旅遊研究。詹夫瑞的“跳板”理論與格雷本的“世俗—神聖—世俗”的提法，都是對旅遊現象的象征性研究，從某種意義上說，這類分析在接近旅遊本質與旅遊動機方麵不無裨益，但它更適用於旅遊體驗的研究。儀式中的閾限體驗與“共睦態”體驗，都可在旅遊過程中找到蹤跡。“閾限”體驗中的個人，體會到“自由”與“再創造”的快樂，因為來自社會規範的結構束縛被暫時解除，或暫時失憶；而“共睦態”體驗，則讓旅遊者領略到結構社會絕無僅有的群體共同的“高峰體驗”④。
旅遊體驗，既需要心理學的剖析，更需要通過對體驗者行為之流（flow of behaviors）的觀察與解釋，揭開這體驗背後的文化與曆史淵源，而且“一種好的解釋總會把我們帶入它所解釋的事物的本質深處”。對於這一解釋視角在旅遊體驗研究上的運用，尚需更多學者的深入研究。
此類研究逐漸激發了人類學學者對自身社會的興趣，從而引發了對一係列相關問題的叩問，譬如：人們為什麼旅遊，為什麼出現不同類型的旅遊，為什麼特定旅遊模式總與一定曆史階段的特定社會群體相關，影響旅遊行為的因素是什麼，等等。
此外，還有工藝品的關注。這裏所指的是那些可用於製造和製作的特殊物品的原材料，按傳統技藝進行加工、生產的工藝製品，它可用於收藏，也可用於市場交換。旅遊人類學家關注工藝品中的所謂“真實性”問題。因為在具體的手工製品中可能包含許多其他社會因素，我們可以通過具體的工藝品形象“確認其真實性”。
三、旅遊人類學視野下的雲南旅遊業
在雲南這片神奇的土地上，北有雄偉壯麗的雪山冰川；南有廣袤的熱帶雨林和珍稀動植物；西有蜿蜒奔騰的“三江並流”奇觀；東有壯觀的喀斯特岩溶地貌；中有眾多的高原湖泊和四季如春的旅遊名城——昆明。文化方麵：雲南人口超5000人的少數民族有25個中白、哈尼、傣、佤、拉祜、納西、景頗、布朗、阿昌、普米、怒、德昂、獨龍、基諾15個民族為雲南特有。此外雲南與緬甸、老撾、越南三聯單接壤，邊境線總長4060公裏。其中，中緬邊界線雲南段長1997公裏，中老邊界線雲南段長710公裏，中越邊界線雲南段長1353公裏。有出境公路20多條，國家級口岸10多個，省級口岸10個，還有86個邊境或邊民互市點。全省少數民族中有16個民族跨境而居。多樣的景觀形成了雲南五大生態文化遊區：滇西北香格裏拉生態文化旅遊區；滇西南西雙版納熱帶雨林文化旅遊區；滇東南岩溶地貌生態文化旅遊區；滇東北紅土高原生態文化旅遊區和滇中高原湖泊生態文化旅遊區。雲南省旅遊業發展迅速，1999年，全省接待旅遊者總人數近3800萬人次，旅遊業總收首次突破200億，達到204億，比1998年增長49%⑤。旅遊業逐漸成為雲南經濟發展的支柱性產業之一。
在雲南旅遊資源開發已取得了喜人成績的同時，仍然有大量不容忽視的問題存在。如資源總體開發程度不高，行業管理差，保護意識差，開發資金不足，環境管理差，宣傳力度不夠等問題，它們影響、製約著雲南旅遊業的發展。以本文的視角，筆者提出要關注以下幾個方麵。
（一）旅遊景區與景致（Habitat）
旅遊景區主要指那些為遊客所吸引的物質形態，它大致有：（1）各種引導遊客通往、進入或到達旅遊市場的渠道與途徑。（2）因為氣候等原因所導致的遊客變化。（3）專門為遊客創造的那些參與性的活動。（4）自然環境和風景，等等。在這裏，一個關鍵因素是那些為遊客所創造、設立、建造、組織、製造的景物、景致、項目和活動。