發現國際空間站
科學＆生活
作者：貓哥
每天，國際空間站默默無聞地運行在近地軌道，晴朗無雲的夜空，你有沒有想過抬頭搜尋屬於國際號空間站的那一個星點？NASA分管人類探索與行動的副主管威廉‘格斯登美爾說：“看到空間站從頭頂飛過，意識到人類建造了這樣一個軌道飛行器，幾乎任何人在合適的時機抬頭都能看到，真是一件了不起的事情。”
國際空間站，源於美國在冷戰背景下的戰略防禦計劃，因冷戰結束就差那麼一點項目就解散了。上世紀90年代的俄羅斯，由於蘇聯解體以至國家經濟孱弱，缺乏獨立運行大型空間站的能力，也需要與其他國家合作空間站項目。於是，美俄兩國一拍即合，聯合歐洲航空局、加拿大航空局、日本宇宙航空航天開發機構與巴西航天局，一起籌劃國際空間站，於1998年發射國際空間站第一個組件。
時至今日．國際空間站作為迄今人類製造最大的人造天體，已經在各種波折中運行到了第十五個年頭，和任何一個大型科學項目一樣，它招來了一些莫名其妙的非議。有人表示，已經花費了差不多幹億美元的空間站是對人類資源的極大浪費。對於此，貓哥想回應的是，且不說國際空間站帶動的係統工程已經造就了至少3倍投入的產出，微重力下各種人類活動更為N年以後的人類進軍深空宇宙奠定了良好的基礎。沒辦法，地球人中總有些因循守舊之人，就像當年清朝修鐵路卻有人認為這斷了龍脈以至於拆毀鐵軌。
無論怎樣，哪怕國際空間站完全是個虧損項目，但能夠先後融合六大航天機構，總計十六個國家參與的全球性科學計劃，國際空間站足以在人類科學史中占輝煌一頁。