沉默剛一回到家，父親就詢問沉默在校的生活情況，錢是否夠用？媽媽立刻把鍋兒放在火上，準備給他熱飯。爸爸問沉默又給姑媽家借了多少錢？沉默回答總共1000元，還說自己不想吃飯，隻想吃烤洋芋，妹妹馬上就到樓上去端了一撮洋芋下來往火裏放。還算沉默發現及時並阻止了妹妹才沒有造成浪費。全家人都在大聲地談笑，叔叔以為是在吵架，就上來看。大家談得很高興。沉默覺得這次回家與往年不一樣。
談了許多家常話後，夜深了，叔叔才走。爸爸關心地問：“沉默，男大當婚，你也應該考慮一下自己的婚事了。”沉默說：“還早，等我畢業後再工作兩年又考慮。”爸爸又問：“你的同學不是叫綠婷嗎？你覺得她對你怎樣？”沉默想，一定是那次爸爸送自己上車（在HS鎮）時看出什麼破綻來了。“對，他是我同學，我認為她不錯。”沉默說。“不錯，那爸爸告訴你，以後不要和綠婷來往。”爸爸不高興地說。沉默聽了這話，一句話也說不出來。爸爸接著說：“你聽著，我把你養成器，總希望你以後有個好家庭，所以一定要娶個與你八字合的媳婦。”
過了好幾分鍾，沉默才如夢初醒地回過神來，爸爸又開始說話了，“關於那個綠婷（好像有幾個綠婷），她的生辰八字我都打聽過了，她是馬年馬月馬日出生的，火八字，你是雞年羊月羊日出生的，水八字，她剛好大你三歲，俗話說：“妻大三，討口難。你倆的結合。家庭一定不會富裕。”“還有，她是火八字，與你的水八字剛好相克，他的星座是烈火座，你的是水瓶座；再則，她從小就被父母許配給鄰村一個羊年羊月羊日出生的男孩，他倆不但八字相合，還是門當戶對的，綠婷的爸爸原來是鄉黨委書記，男孩的爸爸當時任鄉長，現在雖然都退休了，但兩家關係密切，唯一不好的是男孩反應有點慢。但人家現在是村長，這一切我都打聽準確了，希望你以後不要和她來往。”爸爸的話雖然說完了，但沉默一句都聽不進去。
聽說，綠婷才三歲時，就被許配給了那個男孩，但那個男孩讀書不成，小學畢業就回家種地，過了兩年，看在他爸爸的麵子上，才當上村長，在村委會上，他比沉默還沉默。但是雙方父母念在過去的交情上，強求他倆的結合。雙方父母都很相信八字和傳說，如“妻大一，黃金賽過脊。”況且綠婷大男孩還是一歲一月一日，他倆的結合真是天衣無縫。
時間過得真快，轉眼綠婷就讀初二了，男孩家來提過幾次，讓綠婷不要讀書了，綠婷父母的理由是：女兒是潑出去的水，即使考取一個學校找到一份工作最終也是要嫁出去的，對父母好處也不大；再則，這所中學也很少有學生考取學校。男孩家父母怕夜長夢多，還是早點把綠婷娶過門來，生米煮成熟飯後才安全。綠婷聽了，隻好躲在自己的小屋裏以淚洗麵。每到星期一，她都要大哭一場，然後才找機會溜到學校，她想，連我爸爸（以前的書記）都不開放，不讓女孩上學，難怪咱們班隻有三個女生。聽說，某村的女生，一個都沒進過學堂，不知道一字為何物，怎麼寫。想到這裏。她才高興了一點。自己能上學，真是萬裏挑一，夠幸運的了。由於家庭與學校的雙重壓力，使綠婷看上去比同齡孩子成熟多了，並略顯憂傷與滄桑。這也許是沉默喜歡她的理由之一。
爸爸再次強調：“以後不準跟綠婷來往，我正在方圓團轉結你找個猴年馬月馬日出生的女孩，關於這個女孩爸爸媽媽一定會給你找的，你現在隻管認真學習。”
公雞喔喔地叫了，沉默才去睡覺，其實，今晚他根本沒有睡意，而是一直躺在床上回憶往事，首先映入腦海的還是一個曆經滄桑，溫柔善良的女孩形像，這簡直就是綠婷，她仿佛就在身邊。
隨後就想起了自己的父親與自己的生活。記得自己小時候，爸爸為了養家糊口，經常外出給人家算命排八字，但沒有固定收入，因而家裏很窮，真是窮得揭不開鍋。記得小時候經常和小夥伴去田野裏玩，回來後其它小夥伴們拿著香噴噴的包子吃，還經常對著自己誇很香很香，自己隻能從蒸鍋裏去挑幾團玉米飯吃，很多次連玉米飯都吃不上。這時候，爸爸隻有背上背包，到處遊走給人家算命，找墳地。但很多時候都得不到報酬，有時換得二兩酒喝，有時隻換一頓飯吃。想起這些來，一個背著背包，拄著拐棍，走在路上嘴裏都念著“甲子乙醜海中金……的人，一遇上有算命的，他會打個盤腳坐在地上，念了一大堆別人聽不懂的話後說出結果來，如果給雙親老人算壽命，他最後會千篇一律地說：”父在母先亡。過了幾年，父親先去世了，兒女們誇沉默的父親算命真神；另一家卻是母親先去世，準備罵沉默的父親時，鄰居解釋說：“人家說的是父親還在，母親先去世了。”那人才恍然大悟，啊！原來是我理解錯了。