言菊朋一生，誌高行疏，年輕時嗓子好，咬字準，又有陳彥衡的胡琴陪襯、票友裏是學譚錚佼人物，他便自我陶醉，以譚派傳人自居，目無餘子，對餘叔岩都不大看得起，更不論別人了。但是下海以後，和內行人一比，除了字眼以外，身段、武功都不如人。後來又與陳彥衡鬧翻了，聲勢大落，他還不自覺。假如搭上常班，在舞台上多曆練些年，培養火候和基本觀眾，到了相當時期，實至名歸，未嚐不可獨擋一麵，成個氣候。不想他不此之圖，自視甚高，常鬧脾氣，給人掛二牌都嫌委屈。豈不知梅蘭芳唱過倒第六，餘叔岩唱過倒第三，隻要你劇藝精進，自然會脫穎而出，能挑班掛頭牌的。言菊朋卻鬧個高不成、低不就，第三次挑班雖然掛了頭牌癮，但是陣容不整，營業不振，後來好容易有言慧珠幫了忙了，卻又與女兒鬧翻，是他最後的最大失策。
自從譚富英挑班以後，因他是譚鑫培之孫，有血統關係，當然以"譚派須生"來號召。言菊朋認為他學譚最像，譚富英還不如他，但是又不能否定人家的祖孫關係，於是自創一個名號："舊譚派首領"，報上的廣告，戲院的海報，全如此寫法。言慧珠與他合作演出，他還以為是"舊譚派首領"攜帶小娘娘闖世麵，卻不知，事實上是爸爸沾了女兒的光。言菊朋因為與言慧珠是父女關係，不便演夫妻情節的對兒戲，如《武家坡》、《汾河灣》、《桑園會》、《寶蓮燈》等，隻好貼《南天門》、《打漁殺家》、《武昭關》、《賀後罵殿》等戲。看戲的人，大部分是因為言慧珠去的，父女合演一出，當然是要看完了才走，所以言菊朋會錯了意，以為是自己的號召。
象前文所說二十九年二月八日，言慧珠《青石山》，言菊朋《罵曹》那一場戲，筆者是當時座上客，憑良心說，我便是衝《青石山》去的。因為言菊朋的《罵曹》已聽過多次，而且今不如昔，已經引不起興趣了。而《青石山》呢，言慧珠扮相明豔照人，武功身手矯健。錢寶森和王福山是錢金福和王長林的哲嗣，家學淵源，老派典型。言少朋俊逸儒雅，言小朋初生之犢，都是吸引觀眾的角色。因為新新戲院的觀眾水平很高，為了禮貌，仍舊聽完《罵曹》才走。那場戲以後不久，言菊朋在吉祥園唱了一場，大軸他演《托兆碰碑》，壓軸言慧珠《女起解》。吉祥園的看客以學生居多，是言慧珠的基本觀眾。年輕人做事是主觀而直覺的，《女起解》下場，捧言慧珠的人都走了。言菊朋上得台來一看，觀眾走了一大半，這才明白，上座不錯原來是女兒的號召，自己已是大勢去矣。自己幾十年的藝術，竟不如小毛丫頭能叫座。言菊朋一窩囊，回家就病了一場，病好了又犯了個性強不服輸的老脾氣，不讓女兒與自己合作了，還是自己唱，不沾女兒的光。言慧珠正求之不得，從此各處跑碼頭，日益走紅，而言菊朋卻每況愈下，潦倒以終了。
言菊朋是民國三十一年六月二十日，也就是壬午年五月初七日逝世，享年五十三歲。那時候言慧珠正在哈爾濱演出，不能中止合約停演，所以也沒有回去奔喪，隻有言少朋趕回北平去，料理喪事，從此一代名須生，曲終人散。言菊朋的劇藝以唱著稱，所以他灌的唱片很多，一共有五十八張，僅次於馬連良(馬灌了六十張)。計蓓開十三張、百代十二張、高亭十一張、勝利十張、長城五張、太平(國樂)四張、大中華三張。可惜這些唱片，現在沒有人能存有全部的了。
言菊朋的太太高逸安，頭腦很新，能書善畫，博才多能。後來看言菊朋頑固不化，越老越糊塗，就與言離婚，而到上海去從事電影工作了。曾在明星公司的影片裏，與胡蝶配演過，當然是老旦身份了。
言菊朋的大兒子言少朋，也是使言菊朋痛心疾首的問題人物，自己的玩藝兒已經自成一軍了，少朋卻放著家學淵源他不學，反而去學馬連良。同時，言少朋對馬入迷的程度，不在他父親迷譚之下。言菊朋無論如何管教，也改不了他這位令郎的誌向。最早少朋學馬是偷著學，馬連良很喜歡他，但是礙著言菊朋的麵子，也不好收他為徒。後來言菊朋看他兒子是學馬學定了，實在沒法子克紹箕裘了，也就死了心，索性成全他吧!找人向馬連良說項拜師，馬連良欣然接受，正式收言少朋為徒，傾囊以授，所以言少朋的學馬，是有相當造詣的。
1949年，言少朋曾隨李薔華、李薇華姐妹(李棠華的姐姐)來台，演出短期。在美都麗戲院(現國賓電影院的前身)露過《胭脂寶褶》。前永樂由胡少安扮演，少朋反串小生，飾"遇龍館"的白簡，用大嗓；後麵"失印救火"則飾白懷。他就是嗓子暗啞，調門太矮，但神情、念白、身段，頗有幾分馬溫如的意境。可惜未能留下來，又返回大陸了。
言少朋的太太張少樓，南京夫子廟清唱出身，工須生，學言派。言菊朋的劇藝未能傳子而傳媳，也是讓他哭笑不得的事。目前流傳的《柴桑口》，《文昭關》錄音，都是張少樓所灌，除了氣力弱一點，言味還十足呢!言二少爺小朋，工武生，拜丁永利為師，自然是楊派路數。不過他功底不太堅實，扮相倒是很帥。他也演過電影，抗戰勝利以後，中電三廠設在北平，拍片很多，杜驪珠、王元龍演過一部《天橋》，言小朋也參加了，以小生麵目出現。
言大小姐叫言伯明，嫁了漢口名票遊樂三，遊工須生，學言派，因此言菊朋見喜，以女妻之。遊樂三在北平新新戲院還票演過一次《空城計》，平平而已，學言的程度，比張少樓要遜一籌了，言伯明後來歿於漢口。
言菊朋的二小姐，便是鼎鼎大名的言慧珠，慧珠乳名"二妞"，從小便是美人胚子，聰明絕頂，領悟力極強。在上小學時候就善舞能歌，是學校遊藝會的風頭人物。上春明女中以後，就開始學戲了，先工程派青衣，《罵殿》是她拿手。後來改學梅派，拜朱桂芳為師，朱與姚玉芙是梅蘭芳的台上左輔右弼，對於梅派戲的身段、地方，瞭如指掌。慧珠苦學幾年，劇藝大進，後來又正式拜入梅的門下，得梅親自指點，藝更愈臻精純。旦角學梅的太多了，拜門的也有幾位，能得梅蘭芳真傳的，隻有李世芳和言慧珠，李世芳不幸喬折，言慧珠可以稱得起是梅派唯-傳人了，她得梅的藝術，總有十之六七的程度。
言慧珠人既漂亮，思想也很開放，於是就韻事頻傳了。她在春明女中還沒畢業的時候，就開始捧角，對象是北平戲曲學校的武生王金璐。那時候北平有許多女學生都捧角兒，男人捧角兒稱為"捧角家"；女人捧角呢，便有人給起外號叫"捧角嫁"，"家"字加"女"，不但表示捧角的是女人，而且暗示捧的終極目的是"嫁"他，而言慧珠便是這一群捧角嫁裏的領袖人物。
王金璐的武生學楊派，人也是長得英俊，擁有一些基本觀眾，尤其是捧角嫁們的偶象。他有個女友李墨纓，是貝滿中學的學生，貝滿是教會學校，水準相當高。雖然言慧珠對他一往情深，別人是豔羨不已，但是王金璐卻是情有獨鍾，認為李墨纓大家閨秀，人既漂亮又有修養，不象言慧珠那麼瘋丫頭似地飛揚浮躁，因此對言隻虛與委蛇，而終與李結合。這一下子把言二小姐可氣壞了，認為奇恥大辱，從此懷恨在心。
此後言慧珠日益走紅，而王金璐出科後，卻沒有什麼出路。在校時固有："戲校楊小樓"的美譽，那是人家虛捧。畢業後打算搭班，但北平比他資深的武生有的是，如周瑞安、孫毓堃、吳彥衡、高盛麟、楊盛春、李盛斌、梁慧超、鍾鳴歧等，不下十來位，誰肯請一位剛出科的武生掛三牌呢?於是景況日窘，後來生活都相當困難了。這時言慧珠應天津中國大戲院約演短期，武生人選還沒定，她有權推薦，於是有人請她幫幫王金璐的忙，王金璐迫於現實，隻好向"狼主"(當時言慧珠的外號)求和。
言慧珠在上海大紅以後，一度與白雲同居。五十年代，俞振飛自港返回大陸，不久，他的妻子黃曼耘去世，言慧珠嫁給俞振飛，共掌上海的戲劇研習機構。"文化大革命"時，言慧珠備受淩辱，她"被冷凍起來"。慧珠不堪壓迫，有一天穿好《貴妃醉酒》的戲裝，項上掛了一個牌子，上書"我要唱戲"，竟自殺以示抗議了。言三小姐是言慧蘭，自幼嬌生慣養，不好好上學，也不專心學戲，就是一意貪玩。她也偶爾上上台，不過她的戲還沒有她的跳舞嫻熟，後來嫁給北平戲曲學校出身的花旦陳永玲，倒也郎才女貌。言菊朋夫妻子女，除了長女伯明較為平凡以外，其餘每一個人都是多彩多姿，可以稱得起是藝術家庭了。