1988年底，正大集團與海南省簽定了合同，投資20多億美元，海南石油化工基地破土動工。
幾乎是在這個合同簽訂的同時，正大集團又決定在汕頭上馬養殖和石油化工兩個項目，並建兩個35萬千瓦的發電廠。
1989年3月，北京、上海、福建和廣東四家電視台同時播出綜合性專欄節目——《正大縱橫》。
這是謝國民在華投資的一個獨特形式，令其他外商望塵莫及。
早在1987年，正大集團就在香港組建了正大綜藝有限公司，把海外賞心悅目的、富有知識性、娛樂性的素材製作成電視節目。這個節目正式在大陸四家地方台播出後，觀眾反響十分強烈，紛紛要求進一步豐富內容。
從收視效果和擴大集團的影響麵出發，正大集團決定同覆蓋麵更廣的中央電視台合作，把《正大縱橫》改成《正大綜藝》。這個節目覆蓋了中國大陸600多個城市，觀眾達3億之多。
1989年12月，謝國民率領正大集團訪華團抵京。
江澤民總書記親切地會見了謝國民及訪華團成員，他對正大集團積極在華投資和同中國發展合作關係十分讚許，希望謝國民所領導的正大集團在90年代做對華合作的榜樣。
謝國民誠懇地向江澤民同誌表示：他在中國投資辦的企業，不與中國企業爭市場，不侵占中國的商品配額，產品主要是投向國際市場。隻是要利用大陸的資源和勞力，為中國引進資金和技術。
這次會見，對謝國民來說意義重大。中國剛剛經曆了春夏之交的政治風波，是放是收，國際上的各界人士都在拭目以待，不利於中國改革開放的謠言蜂起。一些來華投資的外商有的開始退卻，有的廢除了投資意向，更多的是處於驚恐之中。謝國民從江總書記那兒獲得了信心：中國的開放政策不變。
此次北京之行，謝國民果斷地推出了正大集團在中國的第二個“十年發展計劃”，擬出資10億美元，主要在華投資石油化工和汽車工業。
中國的汽車在世界上的排名很落後，謝國民敢於在汽車行業下注，許多人為之驚奇。但謝國民是從來不打無把握之仗的。在這之前，他的集團進口了20多輛中國汽車，投放到東南亞國家，反響很好。產品有市場，就有利可圖，如不去投資，不是犯傻嗎?中國的石油化學工業就不用說了，基礎雄厚，資源豐富。
謝國民以敏銳的目光選中了準確的投資新目標。
截至1989年底，正大集團在中國大陸的實際投資額已達30億美元，他成了在中國大陸投資額最大的海外華人企業家。他信心十足地告誡他的下屬：“中國的開放政策一定會長久，會使中國越來越富，我在中國投資也會越來越多。”
他沒有忘記父親的遺囑。1983年，父親臨終時諄諄囑咐國民和他的三個哥哥，不要忘記故土，要為家鄉多做貢獻，要為中國多辦好事。
謝國民在回答中國記者提問時說：“我在泰國出生，祖籍是廣東澄海。飲水思源，對中國我有一種特殊的感情。所以不論是在中國內地還是在海南投資，我們都遵循這樣一個宗旨：辦項目，要一利國家，二利當地民眾，當然也要對我們正大集團有利，這三條缺一不可。我對正大集團在中國投資的前景是很樂觀的。”
三、開拓疆土，建立後方
大約是從1987年開始，謝國民率領正大集團一邊轟轟烈烈地在中國大陸投資，一邊在世界各國紮紮實實地開拓疆土。
《東南亞研究》雜誌聲稱：進入80年代後期，正大集團的投資更具氣魄。
投資30億銖，在泰國國內發展養蝦事業。正大集團開辟了一個麵積2萊(每萊1600平方公尺)的養蝦場，接著又成立了訓練中心、蝦飼料廠、育種場。這項投資取得了突破性的成就。每萊半年所獲的蝦產量至少在1公噸以上，而蝦飼料換肉率也達到1.78公斤換1公斤的高水平。
為響應泰國政府指出的“綠化東北”的號召，正大集團從1988年起，在泰國東北部廣種玉米及高粱，既綠化了東北，又擴大了飼料基地。惠國惠民又利己的事，謝國民樂此不疲。
正大集團更蔚為壯觀的舉動，是推出了一項龐大的全套性種植黃豆及提練植物油的計劃。
這項計劃的具體內容是：在泰國北部、中部和東北部的24府扶助農民種植黃豆，10年完成。第一年種植10萬萊，逐年擴大，到了第10年，總麵積可達到95萬萊。由正大集團提供資金和技術，邀請有土地的農民參加，並購黃豆。請各銀行或金融公司合作向農民提供更多的低息貸款。收購上來的黃豆，供正大集團的植物油廠提煉為食油。
計劃已經實施，正大集團已投資7.04億銖，建起了一座泰國最大規模的現代化植物油煉油廠。10年以後，每年大約可收黃豆23.7萬噸，每日可生產黃豆油1000噸，每年可得黃豆渣18.7萬噸。這其中的經濟效益和社會效益，均為正大集團所擁有。
謝國民的投資氣魄宏大，令人欽佩。他有雄厚的實力，而且說到哪做到哪，動作迅速，不遺餘力地朝著既定的目標突進。
1988年以後，他又大力開拓房地產市場，與幾家公司聯合，在曼穀購買土地興建大廈，第一期工程就投資了12億銖，正大集團占全部股份的60%。
在當今的泰國，人們可以看到一個引入注目的現象：在泰國市場上，正大集團提供了七成的雛雞，五六成的種豬和四成的玉米種子，三四成的飼料。
謝國民在國內投資，隻是要建立一個強大的後方基地。它所進攻的目標市場不僅僅是本國。
他對香港市場很重視。香港是世界金融貿易中心，為實業家提供了廣闊的舞台。從70年代開始，謝國民就不斷地拓展正大集團在香港的業務範圍，他把香港當作與大陸進行貿易的跳板。
1988年，謝國民又不失機會，收購了香港的一些百貨商店，開展百貨批發業務。接著，又挺進金融業和地產業。