沈萬三家族的命運是極其悲慘的，也是很讓人同情的。但是同時，我們不得不說，這一切都是咎由自取的。之所以這麼說，是因為沈萬三在皇帝麵前越位了。他獻媚的心情可以理解，但是在皇帝麵前擺闊，顯然找錯了對象。在封建社會，可以毫不誇張地說，全天下的財富都是皇帝的，連沈萬三的命都是皇帝的，他還不自量力地在皇帝麵前顯擺，皇帝自然會把讓自己難堪的人治罪來泄氣了。越位的要旨不在於越出了自己的職權範圍，關鍵在於侵犯了別人的領地。子路濟民、沈萬三犒軍，問題不是出在他們幹了自己不該幹的事，而出在幹了本該由皇帝去幹的事。
在孔子看來，一個人堅定信念，持守正道，才能幫助君王治理國家。能做什麼官，就去做什麼官，不要做就不做，做了就去做好。居於什麼位置，就盡忠自己的職責；不在那個位置，就絕不操那份閑心。如果自己的事情都做不好，卻總是想著別人的事情，謀算著別人的位置該做的事，越俎而代庖，結果誰的事情都沒有做好，反而違背了立位設官的初衷。這正是中庸處世的大忌。
關於行事的身份、職責和角色問題，大思想家韓非子也強調嚴懲那些侵官越職管閑事的人。他講了這樣一個故事：
韓昭侯有一次喝醉了酒，伏在幾案上睡著了，專門為他管理帽子的人怕他受寒，就在他身上披了件衣服。韓昭侯一覺醒來，看見身上加了衣服，很高興，問旁邊的人：“誰給我加的衣服？”旁邊的人回答說：“管帽子的。”韓昭侯於是下令，把管衣服和管帽子的一同治罪！
不在其位不謀其政，那麼在其位，就要謀其政了。每個人做好自己的事情，而不是操心別人的事情，否則，不但自己的事情做不好，反而擾亂了別人，導致社會秩序的混亂，嚴重者進而引發社會的動蕩。所以，曾子說：“君子思不出其位。”
《中庸》中說：“非天子，不議禮，不製度，不考文。今天下車同軌，書同文，行同倫。雖有其位，苟無其德，不敢作禮樂焉。雖有其德，苟無其位，亦不敢作禮樂焉。”從中可以看出：盡管你再有本事，再有修養，也得按照你在體製中的位置行事。雖然你有位置，有級別，可要是沒有水平，沒有能力，品質不好，也得受限製，你權力就要打折扣。
人不是萬能的，自己不處在那個位置上，對那個位置上的事情就沒有體驗，而且所知的經驗也不夠，不可能在短期內把事情做好。而從根本上來說，那不是自己職責範圍之內的事情，自己沒有責任和義務去做。即使要做，也必須事先保證在很好地完成了自己的工作的前提下再去做，否則，你越位做了別人該做的事，不但不會得到別人的感謝，反而還可能招致別人的嫉恨。