“說什麼哪爸，飯和菜都好了。”女兒說。
“你叫什麼名字？”記者問。
“叔叔，我叫耿水芹。”
耿忠仁說，你在這吃吧，我去買瓶酒俺倆喝點。作家說不了，還有事。耿忠仁說我不能白要你的票，得給你錢。他掏兜，掏出些散碎的小紙票。作家說你可別這樣，我走了。老耿說那哪行啊，一百多塊錢呢。記者說沒事，你別多心，我也是要來的，就走出了耿家。
耿忠仁送走作家之後，很激動，人家給弄來了兩張票，沒要錢，似乎是大恩大德了。他對女兒說：你知道給俺家送票那人是誰嗎？女兒小芹問：是誰啊？老耿說：他可是個人物，是大記者大編輯大作家啊。小芹就歪著頭問：爸，他到底是什麼啊？又記者又編輯又作家，是哪個啊？老耿說這具體我也不知道。小芹又問：爸爸，他是你朋友嗎？老耿說：不是。女兒又問：那他怎麼不要錢呢？老耿眨巴眨巴眼：這我也不知道。
其實，這作家也沒有那麼高尚，隻是他的兩張票也是白來的，另外他心中還是有一種悲憫情懷的，看了老耿家的環境，他真的想哭。一家四口，家徒四壁，還要老耿一人打掃衛生所得四百元錢和撿破爛來維持，真是不易。老耿覺得兩張票是大人情，所以他下決心要請作家吃頓飯來還人情。那天，他去露天菜市場買了幾個青菜，又買了兩個雞架，還有半斤香腸，打了一斤散白酒。女兒小芹見爸爸買了這麼多的菜，就問：“爸，你怎麼買這麼多的菜啊？還我做飯嗎？”
“我要請你小蟲作家叔叔吃頓飯。”老耿滿臉燦爛。女兒擔心地問，那小蟲叔叔會來嗎？他會不會嫌俺家環境不好啊？
“我想他會來吧，他人不錯，不小瞧人。我做飯，你去找他。”
小芹高高興興地從平房出去，沒走幾十米就到了拐把子樓的樓口。她心虛地敲響了121的防盜門。開門的是一位女人，她看看小芹，你找誰啊？小芹說：“這是小蟲家嗎？”
“是啊？有什麼事嗎？”
“我爸爸要請他吃頓飯。”
“小蟲，有人要請你去吃飯，你出來吧。”
作家到門口一看，說：“是你啊，有事嗎？”
小芹很害羞地說：“我爸爸想請你去我們家吃飯。”
小蟲搖搖頭說：“那多麻煩啊，不去了。”
小芹有點要哭的樣子，很委屈的樣子，好像受到了自尊心的傷害。“不行，我爸都準備好了，就等你了。”作家一看這情形，趕緊說：“你先回去吧，我收一下，馬上就過去。”小芹一聽，滿臉放彩，連蹦帶跳，顛顛地回去了。
作家出門，沒走多遠的路，就到了耿家。耿家一家人忙得不亦樂乎，炒菜的老耿炒菜，做飯的小芹做飯，忙忙碌碌。小芹歡天喜地地忙乎著，小臉蛋洋溢著幸福的笑容。小芹和老耿都忙乎的汗流浹背。小芹的爺爺奶奶雖然還躺在火床上，但是也收拾的幹幹淨淨。忙裏又忙外的老耿見到記者，非常高興：“你先坐，一會兒就好。”
“快別忙活了，這麼忙活我很不好意思了。”作家說。作家和床上的老夫妻聊幾句，可是這老夫妻說話很費勁，腦血栓後遺症的緣故。說幾句閑散嗑，也說不大明白。作家想，他們家的這種生活真是太艱難了，夠老耿承受的了。老耿總是滿臉掛著笑，滿臉的褶皺被風吹日曬，老皮已經很厚了，但是看不出他有愁眉苦臉的樣子，作家心想，真愁人啊。老耿的精神是飽滿的，生活是樂觀的，他的幸福一定源自於小芹的聰明和懂事。老耿要把小芹培養成什麼樣的人，自是不知，但是老耿的所有希望也就是寄托在她的身上了。
老耿很快就把飯菜搞定，也是滿滿的一小桌子。
小芹去一邊喂奶奶飯菜，她喂得很精細，一勺一勺地喂。小芹邊喂邊和爺爺奶奶說話，爺爺奶奶像是在聽故事，陶醉在那遙遠國度的童話裏。
老耿把酒碗往桌上一放，給作家和自己都倒滿上。他一端酒杯說：“兄弟，很簡單，沒有像樣的菜，為難你了。”記者說：“你太客氣了，我們還是和啤酒吧，我對白酒眼暈，整不動那家夥。”老耿搓著大手不知所措，又不好撅作家的麵子，咬咬牙說那好吧，你喝啤酒我喝白酒陪你。記者掏出五十塊錢說：“小芹，你去買幾瓶啤酒吧。”老耿要拿錢記者按住他說你別張羅。哎呀呀，這多不好意思，老耿兩隻大手挓挲著。