史弼取代了阿術的地位後，他圍城的力量已經大不如前，雖然攻下了高郵，卻在攻擊泰州的戰役中，受到宋軍的頑強抵抗，最後無功而返。
泰州戰役後，史弼已經無力再組織力量攻城，隻好向忽必烈連續上了幾道求援書。但是這時候的忽必烈的重心已經移到了南方的福建的趙昰朝廷，而且這時候他的幾個侄子要叛變的跡象越來越明顯了，使他根本無力再出兵支援史弼。
李庭芝和薑才等人看到揚州附近，元軍的力量已經被大大削弱，史弼鼓掌難鳴也沒有多大的作為，他就和陳炎、陸秀夫等人放心的率軍南下來。
被李庭芝委任鎮守揚州城的是藍海洋，因為他在淮西軍中的聲望，使得淮州、滁州幾個本來已經投降元國的城池反正歸附到了藍海洋的麾下，藍海洋因為勢力看漲，風頭蓋過了史弼。
陳炎坐在馬上，旁邊是趙旻的馬車。
兩人隨著李庭芝南下的部隊行進在揚州去通州的道路上，在通州港智雲帶來的戰艦和大船早已經在那裏待命多日。
陳炎看到路邊那些還沒來得急掩埋的蒙古軍人的屍體，心裏是百感交集。
他思忖道：“如果自己沒有來到這裏，也許這些蒙古士兵就不會喪生郊野，還有那些被洪水衝毀的民房，也不知道裏麵有沒有百姓因此受傷。”
陳炎來自清末，而且他本來就不是一個軍人，所以一見到老百姓有傷亡，就會忍不住在心裏滴淚，對於這次用水攻擊的計策，他起先是反對的，但是後來因為沒有更好的辦法，可以給阿術關鍵的一擊，所以隻好同意了李庭芝的計策。
趙旻掀開馬車的簾子，她看到陳炎默不作聲的樣子，關切道：“炎郎，你是舍不得這繁榮的揚州城，還是想起了什麼人來。如果你覺得紫煙姊姊對你行軍作戰有幫助，我一個想法子找到她的。還有那初月小娘子，她對相公有義，我們也不能虧待人家。”
陳炎見到趙旻說得大方，也不知道她是不是真的能容忍呂紫煙一直陪在自己身邊，他搖搖頭道：“我並不是想她們，如果有緣，也許我和她們很快就能再見麵，要是無緣，也許今生難以再見麵，最是擔心的還是初月小娘子，我答應了那鴇母，就一定要把這三十萬兩的銀子送回給她。”
趙旻見陳炎說得傷感，心裏也想道：“這天大地大，有時候想要找一個人還真是不容易。真的不知道能不能再遇上初月小娘子？”
瓜洲渡裏的蒙古水軍因為阿術的失敗，沒有人剛率兵出來攻擊宋軍，李庭芝這次南下意外的順利，很快就到了溫州。