楊老夫人聽到火藥的事情，心裏甚是稀奇，拉著陳炎問這問那。
陳炎也是有問必答，耐心的向楊老夫人介紹了火藥的特點，效用，說到興奮處差點就要把那火藥爆炸的化學、物理原理也說了。
那楊老夫人也不知道聽懂了沒有，隻是一個勁兒的在點頭，還問陳炎每種火器的外形，能不能隻傷手腳，不傷人命。
陳宜中在一旁聽了，卻是半信半疑。他自己以前曾經粗略翻閱過《武經總要》，卻沒有看過陳炎所描述的那些東西，也沒有陳炎說的那樣詳細，就問道：“炎兒還看過什麼典籍，對火藥竟是如此精通？”
陳炎也覺得自己說多了些，這幾天也不知怎麼回事，隻要一提起火藥，自己就情緒特別亢奮，仿佛身上有使不完的勁，嘴上也有說不完的話，急著想把自己知道的那些火藥知識全部告訴身邊的每一位人。
他見陳宜中起了疑心，急忙起身，低頭答道：“孩兒以前閱書時曾讀過，靖康元年時，守衛汴京的李綱丞相就是用霹靂火炮殺退金兵的。去年，傳言襄樊兩城接連陷落，就是因為元兵製作了一種先進的攻城火器回回炮。傳言那回回炮發射出去，震天動地，攝人魂魄，使得我大宋守城將士個個心膽破碎，當時的襄陽知府呂文煥雖已守城六年，卻迫於那火炮的威力無奈出城投降。孩兒心想，現在想要克敵製勝，必須造出比那震天炮威力更大的火器來，所以平素對火藥格外注意，去年在臨安遇到幾位健康城火藥作流落過來的的老工匠，向他們求教了火器和火藥的製作方法，幸蒙他們傾囊相授，所以對火藥之事略懂皮毛。”
陳宜中沉吟了片刻，覺得陳炎說的似乎在理，就點點頭道：“難得炎兒如此關心國事，可惜這世態紛攘，不然以炎兒的聰慧，潛心苦讀，將來成就必定會超過阿大！”
陳炎猛地抬頭，注視著陳宜中問道：“阿大覺得這世道，還有我三尺書桌安放之處？”
陳宜中聽罷，眉毛一揚，驚道：“炎兒你不會是想棄文從武吧？你真要想棄文從武？”
這宋朝時候抑武揚文，文人常常直接淩架於武人之上，部隊掌握兵權的也往往是文官，而且武將的晉升空間窄、渠道少。文官序列的陳宜中現在已經是朝中的一品大員了，而他的胞弟陳自中身在武官序列，雖已曆練了多年，到現在卻還隻是個六品的昭武校尉。
宋朝的很多文人，潛意識裏瞧不起武人，陳宜中身處文官圈裏，自是沾染這種習氣，難免也有些瞧不起武官，這也是他身為樞密使，卻不能和宋朝的殿前禁軍幾位軍官處好關係的原因之一，重文輕武的他那裏會容得自己的兒子要棄文從武。
陳炎知道陳宜中重文輕武的心理，但是在這亂世，不仗劍天涯怎能實現自己改變命運，扭轉乾坤的理想，他連忙答道：“文武之道一張一弛，崇文還需重武，身處這亂世之中，危難之際，炎兒想成為一名文武兩全之人。”
“對，要文武兩全，才能成為頂天立地的漢子。宜中呀，以前為娘老是認為你阿大太過粗蠻，現在才知道你的軟弱。孫兒說的很好，文武雙修，不可偏廢！宜中，你過來扶娘起來……”楊老夫人越說越激動，越說聲音越響，掙紮的要站起身來。
陳宜中和陳炎急忙上前，左右扶起楊老夫人，隻見楊老夫人艱難的移動步子向著南邊靠窗的一個大木箱走去，到了木箱旁，陳炎急忙幫助楊老夫人打開了木箱，隻見木箱裏裝著很多書籍器物，那些筆墨紙硯一看就知道是陳宜中少時用過的。
陳宜中沒想到楊老夫人還會保存這些自己少時用過的器物，看到這些熟悉又陌生的書籍和器物，回憶起童年母親在父親的反對和訓斥聲中，默默支持自己寒窗苦讀的情景，兩個眼眶一瞬間變得紅紅的。
楊老夫人撥開那些書籍和器物，隻見木箱底下放著一個狹長的檀木匣子。陳宜中想俯下身子去取那個檀木匣子，卻被楊老夫人示意製止了。