年輕的漢子全都去山上砍伐木材，錦繡有命令，砍伐的樹必須得二十年以上，且需砍一留一，也就是說同一位置，砍掉一顆大樹的時候不能砍它周圍的大樹。這點是修建官道的匠人忠心告誡錦繡的，大麵積的砍伐樹木容易造成塌方。
年紀稍長的男人全都下到河裏，打撈搬運河沙碎石。
大家風風火火地幹起來。
什麼都不懂的孩子們，追在大人屁股後麵，殷勤地遞帕子、水袋。
當原本肮髒狹窄的街道被擴寬，低矮的房舍被整修精致，人們突然有種恍若隔世的感覺。以前與他們生活息息相關的一切似乎在悄然發生改變。
以前防賊般防著的鄰居，見了麵會友好地打招呼，笑嗬嗬地問對方一句“今兒還是去山上伐木啊？”，對方笑著抿嘴，兩人各自叮嚀幾句這才分別。
被街坊女人們最忌憚的漂亮張家寡婦，總是搶著最髒最累的活兒幹，燒了一上午的鍋，滿頭大汗都不肯休息，又忙著站到盆子前分發起粥來。女人們暗暗站在一邊，看張家寡婦給男人們舀粥，每人皆是不偏不倚的一大勺，隻顧著揮動手裏的勺子，從不正眼看誰一眼。女人們這才麵紅耳赤起來，知道自己以前的猜忌有多麼可笑。便有人上前，輕輕拍一拍張家寡婦的背，有些不好意思：“嫂子，你歇歇，我們來。”
臭名昭著混跡於街頭巷尾以偷盜為生的小六子，被官差攆著上了山，抬了兩趟木材後，肩膀上的皮膚被磨掉了好大一塊。一個院子的東哥突然走了過來，取下自己肩膀上的毛巾，還給了他一瓶膏藥，露出憨厚的兩排白牙：“你小子哪裏吃過這些苦，明兒還是去河裏撈沙吧。”拍拍小六子的肩膀，走了。小六子怔怔地看著自己手裏的毛巾和膏藥，想起自己兩年前偷走東哥媳婦月子裏的老母雞，東哥媳婦因為營養不良就落下了病根，忍不住狠狠扇了自己一巴掌。擦掉眼淚，大步追了上去。
……
程峰最近忙著修建南城的事，原是想請內監去城裏酒樓的，隻好無奈賠罪，為其單獨訂了一桌席麵。
西蜀王府膳食簡單，平日都是小米粥就著兩個菜，內監嘴裏都快淡出鳥了。左右是有人出錢，不吃白不吃。
坐了馬車去酒樓，據說是西蜀主城最好的酒樓，裝潢的其實很普通，門臉也不大，門口的小廝無精打采的，不知是因為酒樓的膳食太過昂貴還是西蜀百姓囊中羞澀，酒樓門可羅雀。
內監一度懷疑程峰是不是隨便選了個地方，西蜀最好的酒樓生意會慘淡成這樣？
還是下了馬車，王府同行的仆人立刻殷勤地虛扶了內監，兩人朝酒樓走去。
門口的小廝這才抬了一下眼皮，可能是看出內監衣著華貴，臉上才疏忽浮起熱情的笑來：“這位老爺，您是訂席還是用膳？”
仆人斜睨了小廝一眼，拉了臉：“西蜀王府訂了席麵的，你們不會還沒準備吧？”
小廝一愣，當聽見西蜀王府的名號時，眼睛頓時亮了起來，更顯殷勤：“早就備下了，您裏麵請，裏麵請。”
雖是西蜀最好的酒樓，卻沒有包廂，客人都是堂食。
稀稀疏疏的幾桌客人，穿著皆是異常華貴，當內監看到那些人桌子上的膳食時才明白為何說這家酒樓是西蜀最好的。