正像西鄉所言：“平日不循道，臨事狼狽，處理無措也。”沒有思考力的人，很難發現契機和掌握信息與主動權，他們的行動往往是盲目的。事實上，贏得一切、擁抱成功的關鍵，就在於能不能積極地思考、持續地思考和科學地思考為機遇和危機都做好充足的準備。
第十一則
一個明智的人總是抓住機遇，把它變成美好的未來。機遇女神賦予人們的機遇是同等的，而積極的思考是抓住機遇的一個重要前提。
【遺訓】
世所雲之機契，恒多僥幸。乃不知所謂機運者，在因勢利動、相機而起。若平素之不能以誠意厚德憂心國家天下，唯以一時之勢為利，則功業亦不長久。
【釋義】
世人所說的機會，大多數認為是一種僥幸，這種僥幸亦是一種偶然。真正的機會，是在依道而行，審時度勢的前提下，伺機而動後獲得的機遇。平日不能以誠心厚德擔心國家和人民，隻靠一時有利於己的形勢為自己謀利，那麼其事業是絕不可能長久的。
遠離僥幸，靠實力讓自己強大起來
長期努力是一種勝利的投資，僥幸投機是一種失敗的心理。心存僥幸、投機取巧是許多人都存在的心理，想把握機會需要平時努力，時時準備，靠一時的投機是絕不可能長久的。
我們要想成功地完成一件事情，就要做好充分的準備，進行實力的積累。我們想取得好的成績，就要靠平時認真的學習，這就是“一分耕耘一分收獲”的真正含義。我們的人生經曆也是從知之不多到知之較多、從知之較多到知之甚多的一個積累過程。既然事物的發展都是從量變開始的，為了推動事物的發展，我們做事情必須具有腳踏實地的精神。而要促成事物的質變，必須首先做好量變的積累工作。如果不願做腳踏實地、埋頭苦幹的努力，而是急於求成、企求“僥幸”，是不可能取得成功的。
在對長州實施軍事征伐並且懲罰這個藩的領導集體時，西鄉作了長期的努力。很多大名和武士，公開或者私下，主張采取寬大處理的政策，人們害怕一場軍事懲罰會帶來一場戰爭。作為征長軍的參謀，西鄉在1864年和征長總督德川慶勝會麵，商議戰略事宜。西鄉闡述了對待長州的新思想。征長軍需要大軍壓進長州，但是同時也要對其提出合理的條件。幕府原來要求中對長州大名進行公開的處分，會增強長州人們的反抗心理。如果征長軍開出緩和的條件對長州進行內部分化，就能使他們迅速道歉和投降。西鄉的新態度在這一討伐中起到決定作用，也推動了長州的速戰速決。西鄉的這一成功不是僥幸，不是偶然，而是他對新的形勢進行分析和總結的結果。
讓自己變得強大起來，而不要存在僥幸心理，期望不幸和困難不來進犯，這也是我們應該學習的一種生活態度。曾經有一位作家在自己的傳記中寫道：“我不祈求上帝讓我平安無事，我隻祈求上帝在考驗我的同時，賜予我戰勝困難的勇氣和力量。”真金不怕火煉，隻要我們準備充分，擁有戰勝困難的實力，無論何時都能夠經受住考驗。
成功靠長期的實力累積，而不是一時的僥幸。存在僥幸心理的人以為取勝就是從競爭對手身上找破綻，而不是強大自己。西鄉認為想要成功，最重要的就是如何強大自己，也就是修煉內在。
怎樣修煉內在，讓自己實力雄厚呢？首先，第一步就是要戰勝僥幸心理。生活中處處都是僥幸心理的影子，考試之前猜題、押題，考試時作弊；在口頭表達上，經常使用“可能、也許、萬一、大概”之類的詞彙；總是期待著“意外收獲”；不肯腳踏實地地努力，反而將成功的希望寄托在“好運”上。
修煉內在的第二步就是要看到實力的積累是一個長期的過程，需要耐心和恒心。我們來看一看這樣一組數據：達爾文寫《物種起源》用了20年；音樂家貝多芬寫出《合唱交響曲》用了39年；歌德寫《浮士德》用了60年……幾乎所有的偉大作品和偉大發明都不是幾天之內完成的，需要長久的積累和準備。
僥幸有時候會帶給我們驚喜，更多時候是一種始料未及的失敗。麵對事物時不做好準備工作，卻希望能夠幸免，無疑是對自己的不負責任。將人生大廈建立在僥幸上，猶如空中樓閣、水中花月，隻有遠離僥幸，我們才能處世穩妥，也才能逐步實現自己的目標，把握自己的命運車輪。
因勢利動，相機而起
“所謂機運者，在因勢利動、相機而起。”
西鄉隆盛研究中國傳統經典多年，對兵法頗有見地，他的這段文字十分凝練，也很好理解。他的意思是，真正會抓住機會的人，懂得隨著形勢的發展而變化，抓住有利的時機采取行動，這就是無常勢的含義。《孫子兵法》中有：“故兵無常勢，水無常形。能因敵變化而取勝者，謂之神。”這句話道出了行事無常勢的好處。
其實無論是在行軍布陣中，還是在日常生活中，又或是在經營創業中，都要根據形勢變化不斷調整策略，如此才能因勢取勝。