二、直接為四化建設服務的科技圖書的出版有了很大的發展
十一年來科技圖書共出版10.1622萬種（其中初版新書7.757萬種，總印數達22.27億多冊）。一大批有特色、高水平的優秀著作相繼問世。其中如華羅庚、王元的《數論在近似分析中的應用》，侯振挺、郭青峰的《齊次可列馬爾可夫過程》，蘇步青、劉鼎元的《計算幾何》，唐敖慶等的《配位場理論方法》，李善邦的《中國地震》，鮑文奎等的《八倍體小黑麥育種與栽培》，楊樂的《值分布論及其新研究》，張廣厚的《整函數和亞純函數理論——虧值、漸近值和奇異方向》，唐孝威主編的《粒子物理學實驗方法》，錢偉長的《穿甲力學》，周堯的《中國蚧誌》，田力的《輻射微循環學》，林巧稚主編的《婦科腫瘤》，王竹溪的《熱力學》，錢寧等的《泥沙運動力學》，錢令希的《工程結構優化設計》，潘菽主編的《人類的智能》，侯學煜的《生態學與大農業發展》等受到國內外科技界的高度評價。
三、哲學社會科學的學術研究空前活躍，出版了不少優秀著作
十一年來，共出版哲學、社會科學著作6.2萬多種（其中初版新書5.1萬多種），總印數達33.2億多冊，不僅出版數量較前有了較大幅度的增加，質量也有顯著提高。如任繼愈主編的《中國哲學發展史》（已出版先秦、秦漢、魏晉南北朝3卷）、朱光潛的《西方美學史》、楊真的《基督教史綱》、胡繩的《從鴉片戰爭到五四運動》、錢鍾書的《管錐編》等著作的出版，在學術界引起了較大的反響。經濟學方麵，緊密結合中國社會主義建設的實際，探索“四化”建設中出現的新情況新問題，出版了許多很有價值的論著。如薛暮橋的《中國社會主義經濟問題研究》、孫冶方的《社會主義經濟的若幹理論問題》、許滌新的《論社會主義的生產、流通和分配》等，都受到經濟學界的重視，有的多次再版，印數達100萬冊以上。一些新興學科，如管理學、科學學、人才學、未來學、信息論、控製論、係統論等方麵的著作也出版了不少種。過去甚少出版的學科，如倫理學、社會學、宗教學、人口學、政治學等的論著，也日益增多。
四、文學藝術作品的出版呈現了百花齊放的新局麵
中長篇小說、報告文學、散文、詩歌、美術、戲劇、電影電視腳本等方麵都湧現大量新作，題材廣泛，時代氣息濃厚，有些作品的主題思想和藝術手法都有新的突破。外國文學作品的翻譯工作也有加強，世界名作家如莎士比亞、巴爾紮克、雨果等的全集或多卷集，已經出版或將陸續出版。《外國文學名著叢書》、《二十世紀外國文學叢書》各出版了多種，為文藝界提供了較有價值的借鑒。
五、古籍整理出版工作成績卓著
一九八一年九月十七日，中共中央發出了《關於整理我國古籍的指示》，為古籍整理出版工作指出了方向。一九八一年十二月，國務院古籍整理出版規劃小組重新組建，接著召開了全國古籍整理出版規劃會議，製訂了一九八二至一九九○年的古籍整理出版規劃。除中華書局、上海古籍出版社等一些原有的出版社之外，北京、天津、山東、河南、湖南、四川、江蘇、浙江、安徽、陝西等不少省市新建了古籍專業出版社，也承擔了一批重要古籍出版任務。出書數量迅速增長，從一九八二到一九八九年，八年整理出版的古籍新版書共3483種，相當於一九五○到一九八一年三十二年整理出版古籍新版書的1.6倍。大批漢文古籍更加有計劃、有係統地整理出版。科技類古籍和少數民族文字古籍的整理出版發展很快。有地方特色的古籍整理出版有了突破性進展。有關古籍整理的科研教學工作也都取得了很大成績。
六、教材、少年兒童讀物和農村讀物的出版有較大發展
出好各級各類學校的教材，是關係到提高教育質量，培養“四化”建設人才的大事，也是出版工作的重要組成部分。國家出版主管部門和教育部門多次開會研究改進和加強教材的編寫和出版工作，實行教材優先出版的政策。十一年來，各類教材的質量逐步提高，出版數量逐年增長。一九七九至一九八九年，全國新建了八十多家高等院校出版社，他們立足本校，出版了大批反映本校教學、科研成果的學術著作和教學參考書，對教育和科學文化事業的發展具有重要意義。少年兒童讀物和農村讀物的出版工作也更受重視，這期間多次召開了全國少兒讀物出版工作會議和農村讀物出版發行工作會議，推動這兩類讀物的質量不斷提高，數量也有較大增長。
七、工具書的出版空前繁榮
十一年來，各類大中小型的漢語、少數民族語言、外語辭書，以及各種專業、專科性辭書，出版總數達3500多種（其中中外語文字典、詞典1000多種），相當於前三十年辭書出版品種的三倍多，是中國辭書出版史上從未有過的興旺景象。除全國大部分出版社都出版工具書之外，上海、湖北、四川還新建了專業的辭書出版社。年鑒是傳遞信息、積累資料的重要工具書，八十年代以來，為適應國家經濟、文化建設發展的需要，各種年鑒如雨後春筍般地湧現。一九八○年僅有《中國百科年鑒》、《中國出版年鑒》等6種問世，到一九八九年已發展到350多種，不僅有綜合性的年鑒，還有大批專業性年鑒，許多省、自治區、直轄市以至省轄市、縣、大型企業等也出版年鑒，並且還有增長的趨勢，這種情況也是前所未有的。
八、少數民族文字圖書的翻譯出版事業有了很大發展
到八十年代末，全國已有32家出版社出版民族語文圖書。用少數民族文字翻譯出版了馬克思列寧主義著作、毛澤東著作和周恩來、劉少奇、鄧小平等老一輩無產階級革命家的著作以及中共黨和國家的重要文獻。大量的哲學社會科學、自然科學圖書、工具書、科普讀物相繼翻譯出版。僅一九八九年全國就用20種少數民族文字出版各類圖書3260種（其中新書1783種），總印數3853萬冊（張），同一九七八年相比，種數增加了1.4倍，總印數增加了0.2倍。
九、同國外的合作出版業務有了良好的開端
十一年來，已有100多家出版社與20多個國家和地區的200多家出版單位和國際組織簽訂了600多項合作出版協議，已出版和計劃出版的書刊、畫冊達1000多種。出版的圖書選題廣泛，包括旅遊、美術、文物、建築、科技、曆史、辭書、地圖、烹飪和少兒讀物等。《中國美術全集》等一批學術價值高、影響大的“重點工程”合作出版取得成功，弘揚了中華民族文化，擴大了中國出版物在世界上的影響，取得了較好的效果。
一九七六年十月，江青反革命集團覆滅以後，在十年動亂中被迫停刊的一些期刊相繼恢複出版，同時根據各方麵的需要，中央和地方又創辦了一批新的期刊。至一九七七年底，全國有期刊628種，總印數5.59億冊。至一九七八年底，期刊種數增加到930種，總印數達7.62億冊，同一九七六年相比，種數增加了71.6%，總印數增加了36.6%。全國期刊品種少、內容單一的局麵初步得到改變。
中共十一屆三中全會以後，中國期刊出版事業進入了一個生機勃勃的空前繁榮時期。一九七九年，期刊總數達到1470種，年總印數為11.84億冊。到一九八八年，期刊總數增加到5865種，年總印數達到25.5億冊；同一九七八年相比，種數增加了5.31倍，年總印數增加了2.35倍。一九八九年，期刊總數繼續增加，達6078種，總印數則下降為18.4億冊。中央級有關組織和部門主辦的期刊一九七八年為453種，一九八九年為1482種，增長了2.27倍；地方上主辦的期刊一九七八年為477種，一九八九年達到4596種，增長了8.64倍。一九八九年，地方主辦期刊在200種以上的有遼寧、上海、江蘇、湖北、廣東、四川6個省、直轄市，以上海為最多，有527種。如果按門類劃分，從統計表中可以看出各類期刊的增長狀況。
十一年來，期刊的質量也有提高，從內容上看，辦得好的和比較好的占大多數，它們在宣傳黨的路線、方針、政策，推動社會主義精神文明和物質文明建設等方麵，發揮了積極的作用，取得了顯著的成績。但是，也存在不少問題，有的問題還很突出。有一個時期，一些期刊偏離了正確的政治方向，它們發表的一些文章，有宣揚資產階級自由化觀點的，有充斥淫穢色情、封建迷信、凶殺暴力的，這些都嚴重毒害了廣大讀者特別是青少年讀者的身心。各地出版行政管理部門曾於一九八七年秋和一九八八年下半年對期刊的出版、發行和印刷進行了兩次清理整頓，但並未從根本上解決問題，不久又死灰複燃，且愈演愈烈。這些有嚴重問題的和內容低劣的期刊泛濫成災，在社會上引起了強烈的反響。為此，新聞出版署遵照中央的指示，從一九八九年九月開始，在全國範圍內，對期刊出版工作進行了全麵壓縮整頓，撤銷了一批犯有嚴重政治錯誤或宣揚淫穢色情等內容的期刊；對同類過多過濫、布局不夠合理的期刊，采取了停刊或合並等行政措施。經過壓縮整頓，期刊的麵貌已有了較明顯的變化，期刊出版事業重新走上了健康發展的道路。
為了加強期刊的行政管理工作，新聞出版署還製定了《期刊管理暫行規定》，對期刊的審批、登記與出版，期刊社的經營、違反規定的行政處罰等方麵，作出了明確的規定。這一規定已於一九八八年十一月二十四日發布施行。
隨著出版事業的恢複和發展，八十年代以來，圖書品種和印數逐年激增，新創刊的報刊不斷增加，對書刊印刷的需求也日益加大。為醫治十年動亂的創傷，書刊印刷企業作了許多努力，改進經營管理，整頓勞動紀律，挖掘生產潛力，引進國外先進技術等，使印刷生產力逐年提高，有不少印刷廠的生產已恢複以至超過曆史上最高的水平。新的形勢要求書刊印刷不斷提高印製質量，縮短出書時間。國家出版局於一九七九年九月在太原召開了全國書刊印刷工作會議，提出貫徹執行國民經濟調整、改革、整頓、提高的方針，加強書刊印刷工業的意見和措施。為了適應出版事業發展和印刷現代化的需要，要求書刊印刷廠有一個新的發展；要加強管理工作，在挖掘、革新、改造上下功夫；擴建、新建一些印刷廠，增加印刷機械、材料的品種和產量，提高質量，改善供應工作；開展印刷專業教育，培養技術人才和管理人才；加強科技工作，開展技術革新，開展國際間的科學技術交流；加強領導，健全規章製度，加強思想政治工作，關心職工生活等。
經過十一年的努力，全國書刊印刷企業得到了較大規模的技術改造，更新了設備，生產能力和工藝水平都有了較大的提高。從下列統計中可以看出一九八九年的書刊印刷業，和曆年發展的變化狀況。（見表）
一九七九年以來，中國書刊印刷工業在向現代化前進的道路上，已跨進了一大步，取得了可喜的成就。電子分色機、電子激光照排機、四色以上膠印機、全開對開膠印印書輪轉機、精平裝聯動機等先進印刷設備已在不少書刊印刷廠中裝備起來。中國在七十年代後期推廣照相排字、膠印印書工藝以後，照排、膠印印書的產量逐年增加，一九八九年照相排字的產量已達16.3億字，占全部排字產量的18.4%，膠印印書的產量已占全部書刊印刷產量的29.8%，這兩個比例分別比一九八五年增加了一倍多。
隨著書刊印刷管理和技術發展的科學化、現代化，書刊印刷的質量也不斷提高，優質產品的數量逐步增多，有不少產品已接近或達到國際先進水平。書刊印製周期已有明顯的縮短，一九八九年全國全程平均印製周期約一百三十五天，比一九八二年的平均周期二百五十二天縮短了一百一十七天。有些管理得比較好的印刷企業，圖書印刷周期已縮短至一百天之內。全國期刊準期率約達96%以上。但是，在出版事業的總體中，印刷仍然是一個薄弱的環節。還有相當數量的印刷廠設備陳舊、工藝落後，科研力量不足，經營管理不善，產品質量不高，印刷周期長，勞動生產率較低。因此，提高書刊的印製質量，縮短出版周期，仍是一項長期的十分艱巨的任務。